Дженна фыркнула и позвонила Уильяму Шоу. Как и следовало ожидать, он был в ярости и даже бросил трубку — судя по звуку, в буквальном смысле, об стену. Однако через несколько минут он перезвонил и уже совершенно другим тоном заговорил с Дженной.

— Вы еще вчера должны были придумать несколько вариантов проведения вечеринки, — сказал он. — Есть результаты?

— Конечно, мистер Шоу, — солгала она. — Пять различных сценариев. Я лично все контролирую.

— Отлично. В таком случае, я жду вас в своем кабинете ровно через полтора часа.

В трубке прозвучал сигнал отбоя, а Дженна широко раскрыла рот и несколько раз пронзительно вскрикнула.

Нет! Только не это! Ну, кто дернул ее за язык? Пять вариантов сценария? Молодец, Дженна! Отлично, Дженна! Ты придумаешь их, сидя в такси? Или прямо в кабинете Шоу? А не лучше ли просто написать заявление об увольнении и не позориться?

Она вскочила на ноги и принялась мерить шагами комнату. Солгать мистеру Шоу было верхом глупости. А ведь Дженна всегда трезво оценивала свои силы.

Через полчаса она вдруг опомнилась, обнаружила, что все это время нервно грызла ногти и изрядно испортила свой маникюр, сунула рабочий ноутбук Лавендер в сумку и выбежала из кабинета.

Снова воцарилась тишина. До Дженны дошло, что никто, кроме нее и мистера Шоу, еще не знает о том, что случилось с Лавендер.

— Она нашлась!

Все разом зашумели. Дженна подняла руки, призывая коллег к тишине, и продолжила:

— С мисс Николсон случилось несчастье, она попала в аварию. Но Лавендер жива и относительно здорова. Просто сломала обе ноги.

Кто-то громко ахнул, а потом истерически рассмеялся. Дженна удивленно посмотрела в ту сторону, откуда раздавались эти странные всхлипывающие звуки, и увидела женщину, которая вчера так лихо пожелала Лавендер сломать ноги.

— Успокойся! Здесь нет твоей вины! — крикнула Дженна, пробираясь к выходу. — Прекрати истерику! Дайте же ей воды, в конце концов!

— Ты надолго уходишь? Какие будут распоряжения?

Дженна в нерешительности остановилась. Лавендер никогда не пропускала работу и потому не назначала никого заместителем. А что же делать теперь?

Я несу ответственность за рабочий процесс, с трепетом осознала Дженна. И мне снова достанутся все шишки, если я не справлюсь. Судьба преподнесла мне шикарный сюрприз, но приятным ли он окажется, станет известно еще не скоро.

— Занимайтесь тем, чем и обычно. Нет, не сплетничайте и праздно шатайтесь, а работайте! — нашла в себе силы пошутить Дженна. — Вы знаете, что мы в кратчайшие сроки должны подготовить вечеринку класса люкс. Нас всех уволят, если мы... Нет, я даже произносить этих ужасных слов не буду! Мы справимся! Трудитесь, господа, и я поговорю о повышении особо отличившихся с мистером Шоу.

Она увидела блеск в глазах сотрудников. Когда речь шла о прибавке к жалованью, работоспособность возрастала в несколько раз.

Если сегодня мне удастся запудрить мозги мистеру Шоу, то уже завтра я действительно буду иметь план пяти, а то и больше сценариев проведения вечеринки. Клянусь, я сделаю все, чтобы этот проект стал самым лучшим в истории фирмы!

— Привет, дорогая! — Тина вскочила при ее появлении и распахнула объятия, словно увидела лучшую подругу. — Ты сегодня чудесно выглядишь.

— Спасибо, — смутилась Дженна, чмокая секретаршу в щеку. — Мистер Шоу у себя?

— Да, и он ждет тебя! Слышала, что произошло с Лавендер, — это потрясающе.

— Шутишь?

— Я, конечно, от всей души ей сочувствую, но... По правде сказать, она заслужила неприятности.

— Ну, ты и злюка, — усмехнулась Дженна, не вполне понимая, искренне ли говорит Тина.

— Да, я страшно злая! — радостно рассмеялась та. — И считаю, что плохие люди заслуживают наказание.

— Мм... — неопределенно промычала Дженна, решив не давать никаких комментариев.

— Поговорим об этом позже, — сказала Тина, обнимая ее за плечи и подводя к двери кабинета Уильяма Шоу. — Сейчас я скажу ему, что ты пришла. Собирайся с силами, дорогая. У него отвратительное настроение.

— Спасибо, что предупредила...

У Дженны сердце провалилось куда-то в низ живота и принялось биться там, вызывая ужасно неприятные ощущения. Она была уверена, что, стоит войти в кабинет, ее тотчас же стошнит. И настроение мистера Шоу от этого, конечно, не улучшится.

— Прошу вас, мисс Роу! — провозгласила вернувшаяся Тина и шепотом добавила: — Удачи!

Дженна вошла в кабинет и плотно закрыла дверь. Она боялась взглянуть на знаменитого Уильяма Шоу, который в фирме «Макфлай и сыновья» приравнивался к божеству.

— Мисс Роу... — услышала она густой бархатный голос. — Проходите.

Она медленно подняла взгляд. За столом, заваленным бумагами, сидел мужчина массивного телосложения, с кожей цвета крепкого кофе, белоснежной улыбкой и холодными глазами, чье суровое выражение несколько смягчал янтарно-карий цвет.

Дженна уселась на краешек стула и облизала сухие губы. Она чувствовала себя, как на допросе перед детективом.

— Рад познакомиться с вами ближе, — сказал Уильям.

Она искоса взглянула на него, но его лицо было непроницаемым.

— Я тоже чрезвычайно рада.

— Вы ведь правая рука мисс Николсон?

— Ну, я не стала бы это утверждать. Скорее, я просто помощница. Не больше.

— Она сказала, что оставляет вас ответственной за все происходящее.

Уголки губ Дженны опустились.

— Да? Так она и сказала? Мило...

Мистер Шоу улыбнулся.

— Понимаю. Никто не хочет взваливать на себя ношу втрое больше собственного веса. Однако вам придется либо сделать это, либо уволиться.

— Сначала я все же предпочту посмотреть, чего смогу добиться. А потом уже в случае тотального провала уволюсь. Точнее — вы же сами меня и выкинете из фирмы.

— Ценю смелых людей.

— Нет, я не смелая. Просто мне самой интересно проверить, на что я способна.

Мистер Шоу сложил руки на животе и откинулся на спинку стула.

— Сколько вы уже работаете на нас, мисс Роу?

— Три года.

— Это большой срок.

— Я до сих пор чувствую себя новичком.

— Почему же?

Она ощущала его искренний интерес. Кто-то уже говорил Дженне, что Уильям Шоу любит испытывать тех, кто на него работает. И, если человек успешно проходил испытание, награда не заставляла ждать себя... Поэтому Дженна решила быть честной. Нечего бояться. Она или выиграет, или проиграет. Третьего не дано.

— В нашем бизнесе полно сюрпризов, — сказала она. — Ни в чем нельзя быть уверенным. Ты можешь составить подробнейший план проведения того или иного мероприятия, а в последний момент все рухнет из-за какой-нибудь нелепейшей случайности. Я отлично помню свадьбу звезды телешоу и политика. Вы тоже вряд ли забыли эту историю...