Бейджа права. Сердце и голова должны быть разделены. Только так. Любящий муж, страстный любовник, возможно, друг, но Завиану не требуется знать все, что у нее на уме.

Вдруг Лейла увидела, как плечи Бейджи, наполнявшей водой кувшин, напряглись. Занавес отодвинулся, и король вошел в ванную.

— Позвольте мне, — сказал он, взял у Бейджи кувшин и жестом приказал ей уйти. Лейла, не зная, слышал ли он их разговор, сидела неподвижно, пока Завиан лил воду ей на голову.

— Считается, что ты не должен видеть мои приготовления. Я должна явиться пред тобой, когда стану красивой.

— Ты и сейчас красива, — прошептал Завиан.

Боже, как он устал от протоколов, от наводнявших их жилище слуг и прислужниц, от Бейджи, которая молча присматривала за Лейлой…

— Слуги сводят меня с ума, — пробормотал он, разделся и залез в ванну к Лейле. — Бейджа все время подглядывает, музыкант мучает меня каждую ночь.

Лейла хмыкнула:

— Да, иногда это утомляет…

— Мы можем их прогнать. Всех до единого! Пошлем их обратно во дворец.

— А кто будет меня купать? — спросила Лейла с нервным смешком.

Его руки дали ей ответ на этот вопрос.

— И кто будет готовить нам еду?

— Мы сами.

— Я не знаю… — Остаться с ним наедине, без Бейджи, которая ее поддерживает… Завиан завораживает, с ним так легко забыть обо всех принципах. Она просто не знала, как поступить. Вместо ответа, она продолжала омывать его, пока он делал то же самое с ней. — Мы просто скажем им, чтобы они вели себя поскромнее, — сказала Лейла, сложила руки чашечкой, набрала в них воды и плеснула Завиану на плечи. — Я привыкла, что вокруг меня много людей. Попробовал бы ты иметь шестерых сестер!

Она почувствовала, как он расслабляется под ее нежными руками.

Забыв об осторожности, что случалось с ним крайне редко, Завиан начал рассказывать о себе:

— Я помню поездки к моим двоюродным братьям. Они все время спорили, дрались. Но иногда смеялись. А потом я возвращался в свой дворец и начинал тосковать, — сказал Завиан. Потом нахмурился и поправил себя: — То есть я начинал тосковать потому, что у меня не было родных братьев.

— Значит, всетаки можно скучать о том, чего никогда не имел, — улыбнулась Лейла, радуясь, что он становится откровеннее. — А как насчет школы? Наверное, все хотели с тобой дружить, потому что когданибудь ты должен был стать королем?

— Меня учили дома. — Его черные глаза встретились с ее глазами, и он честно признался: — Да, мне было одиноко.

Завиан был сейчас скорее нежным, чем страстным. И постепенно Лейла, несмотря на предупреждения Бейджи, доверилась ему. Она рассказала ему о своей сестре Нур, потому что он все равно скоро окажется в Хейдаре, а там всей семье известно, что ее муж — импотент.

Реакция Завиана поразила ее.

— И они счастливы?

— Да. — Лейла удивленно моргнула. — Ахмед очень любит Нур, хотя и не так, как мужчина должен любить женщину. Но они вынуждены были пожениться. Их сосватали давнымдавно.

— Как нас?

— Как нас, — кивнула Лейла. — И это хорошо, что Ахмед не стал скрывать от нее свою тайну. Теперь они оба прекрасно живут, и их народ счастлив.

Завиан задумался о годах, которые они оба потеряли.

— Может быть, если бы мы встретились раньше, поговорили…

— Мы встречались раньше, — напомнила ему Лейла. — Я стояла рядом с тобой во время коронации в Аристо. Я надеялась, что ты, по крайней мере, поздороваешься со мной, но после того как королева упала в обморок… — Даже сейчас ее лицо вспыхнуло от воспоминания о том унижении. — Ты, насколько я помню, меня игнорировал.

— Я не…

— Да, именно так. — Лейла старалась подавить вдруг вспыхнувшую злость. Она не хотела бередить старые раны, но он тогда так обидел ее… — Ты смотрел словно сквозь меня.

— Возможно. В тот день меня занимали другие мысли.

— Например? — Злость жгла ее: по его вине они потеряли год. — Что было в тот день столь важное, что ты не мог повернуться и улыбнуться своей нареченной? — Ее прикосновения больше не успокаивали его. — А это откуда? — Она хотела сменить тему, переступить через старую обиду и, проведя пальцем по шраму на его запястье, спросила о другом.

— Я был больным ребенком, — ответил Завиан, глядя на знакомый шрам. Ему вдруг стало холодно в теплой воде, когда вспомнил, как во время коронации расширились глаза королевы Стефани, лишь только она заметила эти шрамы. И осознал, что ему необходимо объяснить Лейле, необходимо, чтобы она поверила ему. — Я был очень больным ребенком. У меня были страшные приступы. Иногда я впадал в забытье и начинал бродить, как лунатик. Меня приходилось привязывать к кровати…

Он увидел удивление в ее глазах.

— Они привязывали тебя? — Она осторожно провела пальцами по шраму, и, конечно, задалась про себя вопросом: он был принцем крови, наследником престола. У него наверняка были няни, которые приглядывали за ним. Зачем же было привязывать ребенка веревкой? — Отчего ты болел?

— Это так важно?

— Может быть, — заметила Лейла. Она должна была родить от этого мужчины ребенка, но ей никто ничего не сказал о его болезни. — Так отчего ты болел?

Завиан вылез из ванны, взял полотенце, обернул им бедра. Впервые со дня их приезда сюда у него возникла потребность удалиться в свой мир, побыть одному. На этот раз ее вопросы разозлили его.

— Сегодня я уйду в пустыню.

Лейла не поняла причин этой его перемены. Он оставил ее, дрожащую в остывшей уже воде, смущенную, недоумевающую. Она завернулась в полотенце и прошла вслед за ним в спальню, где он одевался без помощи слуг.

— Я думала, мы будем…

— Ты этого не хочешь, — заметил Завиан. — Я предложил отпустить слуг, использовать это время, чтобы лучше узнать друг друга, но тебя заботит, кто будет готовить тебе еду.

— Нет, — сказала Лейла тихо, уверенная, что дело не в этом. Настроение Завиана изменилось, когда она спросила его о шрамах. — О еде я не беспокоюсь.

— Ты беспокоишься о том, кто будет тебя купать.

— Ты сказал, что этим будешь заниматься ты…

Завиан уже был в белых одеждах, которые должны были отражать палящий жар солнца. А она стояла посреди комнаты, завернувшись в полотенце.

— Как долго тебя не будет?

Он засмеялся жестоким, незнакомым ей смехом.

— Почему ты спрашиваешь? Боишься, что у тебя подгорит обед? — Огромный шатер слишком мал для него. Лейла смотрит слишком пристально… Надо бежать отсюда. — Я вернусь, когда сочту нужным.

Пустыня помогла ему. Здесь, в тишине, Завиан мог дышать, мог думать.