ты че самый умный? — Стэн начал нервничать. Просто не понимает, что происходит. Вчера они меня хорошо отделали. — Бабки, говорю давай. Быстро! — Он замахнулся, пытаясь отвесить мне подзатыльник.

— Так это, нет у меня бабушек. — Я горестно вздохнул, сцепив руки в ладонях и подняв печальный взгляд вверх. Одновременно чуть отклонил корпус, чтобы рука Стэна пролетела мимо. — Да и вообще, зачем тебе бабки? На старушек потянуло? Ровесницы не устраивают? Или ты этот… — Закатываю глаза, будто что-то вспоминаю. — Грентофил? — Какой только ерунды у меня нет в голове, жуть. — А, не так — геронтофил! Признайся, Стэн, не держи в себе — ты он и есть, да ведь?

— Чего? — После моей тирады, мой оппонент слегка подзавис, пытаясь провернуть ржавые шестеренки в своем мозгу.

— Эх, вот никогда с первого раза не понимаешь. — Сокрушенно качаю головой, — ты, спрашиваю, геронтофил?

— Кто? — Осмысленности в глазах Стэна ни капли не добавилось.

— Ну, этот… — Подмигиваю правым глазом. — Который старушек предпочитает. — Одновременно делаю характерное движение руками и бедрами.

А в толпе наблюдателей уже потихоньку начали раздаваться смешки. Нет, они все прекрасно понимали, что я вот прямо сейчас точно нарываюсь на серьёзные проблемы от семейки Горц. И ни один ведь не вступится, даже если меня убивать начнут. Скорее наоборот — случись чего, поддержат того же Стэна. Он, хоть и может просто так доколупаться, деньги забрать или даже избить, но он свой. А я чужак. Хотя со многими из здешних студентов учился в одной школе. В смысле, не я, а тогда еще Джек. Не суть…

А вот отказать себе в удовольствии пошушукать, как опозорился Стэн, не могут. Тем более, если конкретно им, зевак то бишь, ничем не грозит мой конфликт с Горцами. Ну-ну… Я уже говорил, что злой и с отличной памятью?

— Да ты! Да я! — Наконец Стэн отвис, и начал орать, своим визгливым голоском.

Все же, он действительно тупой. Слишком долго думает. Что-то еще хотел сказать, но лишь открывает рот, как рыбка, выброшенная на берег. Раскраснелся, в глазах лихорадочный блеск. Как бы в обморок не рухнул, болезный.

— Головка от фонаря. — Решил я помочь ему выразить мысль.

Хотел выразиться грубее, но заметил в толпе девушек. При дамах, не выражаюсь, так сказать. Пришлось смягчить формулировку, но думаю, все и так поняли, что я на самом деле имел ввиду.

— А-а-а! — Не в силах оппонировать мне в искусстве риторики, Стэн бросился вперед, размахивая своими кулачками.

Собственно, я его специально и провоцировал на это. Проблемы нужно решать сразу, а не откладывать на потом. Даже те, которые мне просто достались в довесок к телу. А ведь этот крысеныш прекрасно понимает, что в драке раз на раз, он меня не одолеет. Но и просто так свернуть заруб не мог. Удар по репутации. Итак, вчера в нос получил, а сегодня еще и словами опущен.

Я не стал бить. Зачем? Сделал шаг в сторону и поставил подножку, после которой атаковавший меня Стэн, полетел кубарем по коридору. Эх, куда ж ты с голой задницей, да на ежа. Хотя физическая форма моего тела оставляла желать лучшего, займусь на досуге, чтобы завалить крысеныша, сил много и не надо.

Тем более, с моим-то опытом схваток. Знаете ли, демиурги, конечно, ленивые, но дуэли у нас имеются. И там не только с помощью энергии идет бодание. Точнее, в драке демиургов пользоваться праной бессмысленно. Можно нечаянно разнести пару-тройку галактик. Что не приветствовалось. В общем, опыт у меня имеется… Только тело пока недостаточно подготовленно для применения этого опыта.

— Чего ж ты такой неаккуратный-то? — Я медленно подошел к растянувшемуся на потёртых временем и сотнями ног, досках пола Стэну? — Муху решил поймать?

— С-сука… — С ненавистью глядя на меня, выдавил он из себя. — Я же тебя…Ай!!!

— Ой, извини. — Улыбаюсь, а сам продолжаю вдавливать подошву своего ботинка в кисть оппонента в пол. — Я нечаянно. — Главное продолжать улыбаться. Чтоб выглядело правдоподобно.

Стэн молчит, лишь до скрипа сжал зубы. Видно, как тяжело ему дается перетерпеть боль. Ничего, не помрет. Я же знаю, что от раздробленных костей кисти умереть сложно. Хотел бы убить, разбил бы гортань, чтоб задохнулся. А так… Немного поучить, ну и… Вывести одну боевую единицу на будущее.

Ставлю две галактики, против гнилого яблока, что сегодня меня точно попытаются убить. Причем Риманские копи уже никого не напугают. Собственно, на это и расчёт. Есть у меня кое-какие мыслишки. Гадкие, прямо скажем.

— Тебе помочь? — Старательно делаю вид добродушного филантропа. — Давай, поднимайся. Холодно на полу-то, простудишь чего ещё. По мелочи… — Протягиваю руку, типа поднять его на ноги.

Нет, ну что за человек. Вместо того, чтоб реально ухватиться за мою руку и встать на ноги, дёргает что есть сил. Ну и чего теперь орать? Знаю, что неприятно, когда на тебя падают сверху всем весом, да еще локтем в печень. Сильно неприятно. Иногда может быть смертельно неприятно.

Но в данный момент мне это не надо. Как бэ… Я тоже не хочу на каторгу, поэтому печень задел вскользь, сместив свой локоть чуть выше и, походу, сломав нижнее ребро крысенышу. Вон, как визжит. А вот нечего…

— Извини, споткнулся. — Откатываюсь в сторону, и поднимаюсь на ноги. — Ты как там вообще? — Подпустив в голос беспокойства, интересуюсь у прекратившего орать и теперь громко стонущего Стэна. — Ну, ладно. Раз нормально, то я пошёл. — Само собой он не ответил, да мне это и не нужно было. — Увидимся. — Корчу многообещающую улыбочку.

Хм… Преподаватели так и не появились, это хорошо. Хотя, чего уж… Специально ведь пошёл через коридор между двумя корпусами. В памяти имеются сведения, где любит проворачивать свои делишки Стэн. А что? Удобно. Учителя тут редко ходят, а вот студентам приходится.

Ладно, лирика это всё. Пойду, хоть на второе занятие появлюсь. Проблем с учебой, в моих планах пока нет. Хм, а прилично народа собралось посмотреть-то. Человек тридцать, которые при моём приближении расступились, давая пройти. Никто не перешёптывался, лишь смотрели.

Кто-то с сочувствием, кто-то с восхищением, а кто-то и со злостью. Ну да, были у Стэна дружки, странно, что они не вступились за него. Правда, когда было вступаться? Драки ведь не было, и вообще, все выглядело так, будто Стэн сам упал, а потом еще меня на себя уронил. Сошлись два неуклюжих тюфяка, повалялись на полу, и разошлись. Точнее, ушел только я. Крысеныш до сих пор не встал, тихо постанывая за спиной. Что ж, наживка закинута, будем ждать поклевки.

Я ехидно улыбнулся, в предвкушении скорой мести. Кто сказал, что месть лучше подавать холодной? Бред. Предпочитаю отомстить сразу и забыть. Потом вспомнить и еще раз отомстить.

— Джек, постой. — Кто-то пытался меня догнать, тяжело пыхтя.