— Ну и что же нужно тебе? — вслух спросила Мила у пса.

Тот посмотрел по сторонам, понюхал для верности воздух и решился выйти из своего укрытия. Но, не пройдя и нескольких шагов, он дернулся, будто к нему была привязана веревка, которая не давала пойти дальше.

Мила наклонилась к пакету и увидела, что пса и чучело связывает призрачный поводок. Она ещё раз спросила у призрака, что он хочет, и чем она ему может помочь, но тот упорно молчал. Вспомнив, что она испытала в антикварном магазине, Мила принялась гладить чучело таксы, возможно, так он передает информацию. Но тут тоже было абсолютно тихо.

Мила взяла чучело в руки и, сев на кровать, зажгла свет. Призрак пса скрылся, но девушка чувствовала, что он здесь, рядом, просто очень слаб, поэтому совершенно не может объясняться. На животе у чучела Мелана разглядела шов, который, не задумываясь, начала распарывать маленькими маникюрными ножницами. Внутри были опилки. Мила высыпала всё содержимое на пакет и нашла тонкий кожаный ошейник, который похоже принадлежал этой собаке ранее. Повинуясь какому-то внутреннему ведению, она надела ошейник на шею чучела и задумалась.

Призрак привязан к чучелу, это ясно. Что сделать, чтобы разорвать эту связь? Самый лучший и простой способ — сжечь чучело, но оно большое. В деревне с этим гораздо проще — кинул в бочку, плеснул бензина и готово, а здесь? Где в Москве найти бочку для сжигания, чтобы не привлечь к себе внимания? Требовалась помощь Лёхи.

Мила посмотрела на часы. Стрелки показывали половину третьего ночи. Решение этого вопроса откладывается как минимум до утра.

— Я тебе обязательно помогу, — выключив свет, сказала Мила призрачному псу. — Просто тебе придётся ещё немного подождать. Хорошо?

Такса наклонила прозрачную голову набок, будто пыталась понять, о чём ей говорят. Умные глаза смотрели на Мелану и чего-то ждали.

— Дождись утра и не буди меня больше, — строго погрозила пальцем девушка. — А то не высплюсь и никуда не пойду.

Пёс тихо заворчал, принимая условия, и исчез. Мила легла спать дальше.

-

Утром, вместо будильника Мелану разбудил настойчивый звонок телефона. На экране светился номер Леры.

— Привет, — сонным голосом поздоровалась Мила.

— И тебе привет, — в интонации Валерии чувствовалась паника и страх. — Ты чего натворила? Мне сегодня Иван Николаевич звонил, расспрашивал про тебя всё, кто ты, откуда, как со мной познакомилась. Я ему конечно ничего не рассказала, но блин… Он похоже на тебя зуб имеет, и не маленький.

— А что ты ему вообще сказала? Про меня, — сев на кровати и протирая глаза, спросила Мила.

— Сказала, что ты мне по объявлению звонила, приходила на пробный урок по рисованию. Я его уверила, что первый раз тебя видела и ничего про тебя не знаю.

— Ну и молодец, спасибо, — зевая, похвалила художницу Мелана.

— Молодец, — передразнила её Лера, — он наказал сразу же сообщить ему, если ты ко мне ещё на урок придёшь. Злой был, как чёрт.

— А ты знаешь, как черти злятся? — засмеялась Мила, представив яркую картинку со сморщенными от злости пятаками чертей.

— Вот ты ржешь, а он между прочим на полном серьёзе говорил. Деньги имеет, связи есть. Найдёт тебя, мало не покажется.

— Ладно, я поняла, спасибо, что предупредила, — Мелане совсем не хотелось развивать эту тему дальше, и она обрезала разговор. — Я позвоню тебе на днях, я всё-таки хочу пробный урок. Так что готовь краски, скоро будем рисовать.

— Хорошо, смотри аккуратней, — напоследок пожелала Лера и повесила трубку.

Мила задумалась. Что ей может сделать этот антиквар? Если у него есть пушка, то возможно он попытается ей отомстить за унижение и боль, которыми она вчера его помучила. Как он её найдёт? Наверное это несложно, он знает её номер, значит сможет найти хостел. Засада. Нет, она конечно не трусиха, но против пушки не пойдёшь. Нужен Лёха.

Долгие гудки в трубке действовали раздражающе. Наконец, после третьего звонка Лёха взял телефон и быстро ответил:

— Говорить не могу, перезвоню через час, — и отключился.

Первой реакцией было обозвать его козлом, но потом она всё взвесила и напомнила себе, что парень ей ничем не обязан, и у него могут быть свои дела. Нужно выселяться, так будет безопаснее. Новый хостел она найдёт по адресу и заселится, не указывая свой номер телефона. На душе отлегло. Теперь надо прибрать опилки от чучела, взять кофе и начинать искать новое место жительства. Жаль, что деньги уплаченные вперёд вернут только наполовину. Ну ничего, переживём.

Переезд

Мила пила кофе из картонного стаканчика и искала в интернете хостел с удобным для неё расположением и условиями. Тут позвонил Лёха:

— Мил, привет, у тебя что-то срочное? — голос был запыхавшийся и глухой, будто говорили из замкнутого маленького помещения.

— Ну не то чтобы горит, но для меня важное. Мне нужно найти место, где можно беспалевно сжечь чучело собаки — это первое. А второе — я переезжаю, правда пока не знаю куда, но срочно.

— Как переезжаешь? Зачем переезжаешь? Ты же только вчера приехала? Можешь подождать до вечера, я приеду и мы с тобой всё разрулим. У меня сегодня денёк бешеный выдался, освобожусь только после восьми, а может немного позже. Подождёшь?

— Лёш, меня антиквар похоже ищет, а я, если честно, боюсь. Я заселюсь в другое место, а вечером созвонимся. — Мила уже хотела повесить трубку, но парень быстро предложил решение проблемы.

— Пиши адрес и езжай туда, это моя квартира. Сейчас там никого нет. Я позвоню соседке, чтобы она тебе ключ дала. Жди меня там, пожалуйста, не отказывайся, — на заднем фоне слышались приглушенные голоса. Лёха продиктовал адрес, сказал номер квартиры соседки и быстро попрощался. В трубке послышался громкий шёпот: «Харэ трепаться, валить пора!» Связь прервалась.

Мелана посмотрела на картах адрес квартиры, ехать далеко, от метро не близко, но зато квартира. Отказываться от того, что само благополучно идёт в руки плохая примета, в следующий раз судьба может так не побаловать и пройти мимо.

— Ладно, на сегодня подойдёт, а там решим что-нибудь, — подмигнула она чучелу таксы и начала собирать сумку.