— Ой, мать! Не знаю… — тяжело вздохнул Костя и устало протер переносицу. — Тебе никогда не угодишь. Еще тысячу лет пройдет и не угодишь. Вообще никогда… Что ты на Людмилу-то взъелась?

— Да, рыбой от нее воняет! — поморщилась та. — Да, и не любит она тебя. Только деньги твои… и влияние.

— А кто меня любит? Василиса? Ты? Каждая со своими условиями и требованиями. — Костя закатил глаза и резко встал из-за стола. — Ладно, я пойду. Дела мне нужно решать.

Мать хмыкнула, помолчала, но потом добавила:

— И что на чай с пирогом не останешься?

— Нет, не останусь, — он представил свой дом перед взором, открыл портал и ушел.

Глава 10. Рыбалка

Понедельник

Дома после насыщенных пару дней, Костя решил посидеть в тишине и подумать. Все трое подозреваемых в его списке врали… или здесь замешан кто-то с артефактом, который может менять внешность?

И вот появляется лиса-оборотень из Японии, которая, судя по всему, может быть замешена в контрабанде артефактов?.. Если… она украла яблоко, воспользовавшись артефактом изменения внешности, которые квалифицировались как нелегальные и вне закона. Тогда зачем она хотела с ним поговорить? Может она хочет, чтобы он выкупил у нее яблоко? Если она решила украсть молодильное яблоко, значит она знает, о его особых свойствах… тогда она явно осознает его ценность. И значит, ему нужно поболтать с этой лисицей с глазу на глаз. Как он ее найдет? Замир! Замир ее найдет для него.

Вот только где бы им встретиться? В клубе может водится шпион и доносчик, который работает на бюро и отчитывается Варваре. А дома? Нет, не вариант. Он не собирается приглашать в дом всяких… непонятных личностей. При том, что он обязан заботится о безопасности Людмилы, питомцев и прислуги. Нужно связаться с Замиром, но не посредством телефона. Возможно, настало время для «рыбалки»?..

Костя сбросил Замиру кодовое сообщение, которое только он поймет. Условное время и место, и без телефонов. Осталось самому туда добраться.

Он взял все принадлежности и шагнул в портал. Когда знаешь место, не сложно туда попасть, если там не стоит магическая защита.

Взору открылась речка, огибающая пологие холмы через всю долину и лес. Костя пошел в сторону любимого места. Здесь находился еще старый деревянный пирс. Мало кто знал и пользовался этим местом. Обычно он и Замир приходили сюда на рыбалку. Костя посмотрел на наручные часы. Почти семь вечера. Мановением руки стулья, удочки и все остальные приспособления сами разложились по местам и можно сказать принялись за работу.

Костя почувствовал изменения в воздухе, обернулся и увидел Замира. Тот уже помахал рукой и спускался к нему с холма на пирс. Они поздоровались, уселись на стулья, каждый со своей удочкой, в маленьком переносном холодильнике они взяли по банке пива. Поболтав минут пятнадцать ни о чем, они замолчали. Каждый думал о своем, журчание воды, шелест камышей, жужжание надоедливых насекомых, редкий плеск рыб на поверхности. Пахло немного илом, речкой, теплой землей, прогретой за день. Скоро лето… пахло почти по-летнему.

— И какое срочное дело нужно обсудить? — первым нарушил молчание Замир. — Ты же меня явно не для ловли рыбы позвал. Я не очень рыбалку люблю… а пиво можно и в баре попить. А вот комаров кормить мне не хочется. Тем более перед закатом, их тьма тьмущая появится.

— Та лисица-оборотень… она еще не уехала? — заговорил Костя. Он сам не особо любил рыбалку, да и охоту тоже. Его настоящей охотой и ловлей всегда были поиск сокровищ, артефактов и людей, которые обычно были ему должны или переходили дорогу. А это так созерцать природу или с кем-то секретно переговорить.

— Нет, — буркнул он. — Но эта… Варвара… жестко ты меня тогда подставил. Мне пришлось в бюро заседать потом весь день, штрафы платить и еще заявления писать.

— Это не я, а ты кого попало в клуб пускаешь, — Костя хмыкнул и краем глаза глянул на ворчливого помощника. — Разве не знаешь, что у них везде свои агенты и шпионы. Осторожнее нужно быть. Ты клубом управляешь. А я всего лишь владелец. Так поймали эту лисицу или нет?

— Нет, она будто чувствовала и на следующий день не появлялась. У меня есть ее контакт.

— Ну, и нелегалка она или что? Занимается контрабандой? — Косте стало любопытно.

— Насчет всего этого… а фиг знает, — Замир отодвинул немного края шляпы. — Может и быть… Эта… Варвара ее-то не поймала.

— Возможно пока… — задумался Костя. — Но недооценивай ее. Я бы не советовал тебе с ней враждовать. Варвара не только сильная, но и очень стратегически продуманная.

— Еще бы… Я бы сам не хотел связываться с сибирской тигрицей-оборотнем. Говорят, они очень мстительные…

— Да, память у них хорошая. По себе знаю, — потом Костя вздохнул.

— А зачем тебе с ней встречаться? — Замир повернулся лицом. — Ты же просто так ни с кем не встречаешься, обычно…

— Меня заинтересовало… какие артефакты она может продать.

— Ясно, — хмыкнул Замир. — Организую вам обоим встречу. И нужно не в клубе. И не у тебя дома.

— Почему не дома?

— Так у тебя там стал проходной двор! То ты эту Варвару приглашаешь, то у тебя яблоко с яблони пропала.

— Откуда ты знаешь? — Костя резко обернулся к нему лицом.

— Ну, заезжал я вчера в обед, никого дома нет, кроме Снежки и помощников по дому. Потом прогулялся по саду, и увидел. Поэтому ты такой странный в последние дни ходишь?

— Да, — Костя невольно моргнул, лицо Замира действительно выражало недоумение и удивление. Или может он перед ним разыгрывает невинную овечку? Все кажется еще запутаннее, чем он ожидал.

— Ты бы хоть иллюзию не поленился сделать. А то еще слухи пойдут, что у тебя яблоко сперли. И вообще обнаглеют… Особенно из бюро и ордена. Они вообще в последнее время нас ни во что не ставят. — Замир его явно отчитывал!

— Да, поставлю иллюзию, — согласно кивнул головой Костя. — Хорошо, что напомнил. Как яблоко пропало, у меня все остальные мысли из головы вытеснило все.

— А ты камеры смотрел?