– У солнца было множество лучей, – стала читать Ольга. – И среди них был самый маленький. Маленький солнечный Лучик часто сидел на своем месте и мечтал… О чём? Как вы думаете?

Володька стал тыкать пальчиком в картинку, где на солнышке сидел маленький мальчик-Лучик и грелся в ласковых лучах солнца.

– Да, это маленький солнечный лучик, – подтвердила Ольга. – Так о чём мечтал Лучик? Конечно же, о том, как побыстрее вырасти! – Ольга перевернула страницу.

– Мя! Гав! – закричал Володька.

– Да, маленькие мя и гав тоже мечтали вырасти. Все мечтают об этом! Сначала Лучик думал, что для того, чтобы вырасти, надо не капризничать во время еды. Потом он думал, что надо больше читать. Потом – что заниматься физкультурой!

Володька сполз с дивана на пол и живо показал, как надо заниматься физкультурой. Людмила Ивановна оторвалась от компьютера и фыркнула.

– И он всё это делал. Но всё равно рос очень медленно! В конце концов Лучик решил, что ему никогда не вырасти. И, расстроившись, спрыгнул на Землю просто так.

Володька встал на носочки и попытался изобразить, как Лучик прыгнул. Людмила Ивановна уже не печатала, а с интересом наблюдала за Володькой.

– Но какой удивительной оказалась Земля! Лучик-то был солнечный! Поэтому он умел видеть очень хорошо. Лучше даже, чем некоторые люди. Лучику было так интересно! И чтобы всё как следует рассмотреть, он начал светить изо всех сил. От тёплого луча быстрее росли цветы. Хорошели дети… подрастали…

Володька прислонился головой к колену Ольги и стал заглядывать в книжку. Он знал, что на картинке мальчик и девочка, книжку читали не первый раз, но эта картинка ему тоже очень нравилась.

– Вот, – Ольга повернула к нему книжку, – видишь, как дети хорошели? А мамы и папы?

– Па, па, па… – сразу вспомнил Володька.

– Да просто помолодели! Лучик светил, расталкивал тучи, грел, ласкал, не давая себе ни минуты отдыха. Когда Лучик заканчивал одно дело, он немедленно принимался за другое. Сначала ему было очень трудно. Потому что он был маленьким и слабым. А потом всё легче и легче. И, наконец, Лучик понял, что может даже растопить на Земле все льды, если нужно! Откуда же у него столько силы? Он случайно заглянул в озеро – и всё понял. Он вырос! И теперь он не Лучик, а Луч! Как же это случилось так быстро? «Совсем не быстро! – откликнулось Солнце. – С тех пор, как ты ушёл, прошло много времени. Но ты работал! А когда работаешь, время идёт незаметно!»

– Что это вы читали? Я думала, таких добрых сказок уже не пишут и не печатают, – сказала Людмила Ивановна.

– Соседка Володьке подарила свою книжку. Туктаева работает директором школы.

На рабочем столе Людмилы Ивановны замигала красная лампочка. Людмила Ивановна взглянула на экран. Володька заинтересовался тоже, побежал к столу.

– Вот, не ждали, Пат и Паташон. Гости к Валентину Александровичу, – прокомментировала увиденное Людмила Ивановна. Она нажала на кнопку, послышалось мерное гудение входной двери.

– Людмила Ивановна, милочка, нам бы вашего шефа на пару слов. На месте?

В холл вошли двое мужчин. «Точно, Пат и Паташон. – Ольга не могла сдержать улыбки. Один высокий и очень худой. – Как же там было? Задумчивый меланхолик? – подумала Ольга. Второй – низенький толстяк, подвижный и шустрый. – Простоватый, но себе на уме, – вспомнила Ольга хорошо известные характеристики. Вспомнила и фотографию, не так давно очень популярную в Интернете, с подписью: «Президент вручает орден предпринимателю».

Не успела Людмила Ивановна ответить, как опять просигналила красная лампочка.

– Вот и ваш сопровождающий пришёл.

Здание торгового комплекса на фоне сигарообразных высоток выглядело монументально. Оно не стремилось вверх, но поражало своими размерами и сферической, из чёрного стекла, крышей.

Торговый комплекс встретил шумом и гамом, Леся болезненно поморщилась. Давидка потянул её за руку:

– Ну, ба… пойдем!

– А ты знаешь, куда идти?

– Конечно, ба, на четвёртый этаж! – внук вприпрыжку побежал к эскалатору.

Леся пошла вслед на ним, на ходу читая вывески: «Якутская алмазная компания», «Славянские яхонты», «Al-Duch», «Charski brilliants»… Может, потому, что в английском она не была сильна, изучала его лет тридцать назад, последние названия она прочитала с ходу и поняла: «Эл-Дуче», «Чарские бриллианты». «Интересно, кто такой Эл-Дуче? – подумала она. – И где добывают чарские бриллианты?» Хорошо зная родное Забайкалье, она была прекрасно осведомлена, что чарские бриллианты существуют, но находятся глубоко под землей в горах, их добыча только планируется лет через пятьдесят, а может быть, и сто, так же как и добыча меди, угля, редкоземельных металлов и других элементов таблицы Менделеева, которыми была полна забайкальская земля, но которые в силу своей труднодоступности оставались лишь элементами этой таблицы.

На четвёртом, последнем этаже они оказались не скоро. Поднимаясь по эскалаторам, они обошли весь комплекс по периметру. На всех этажах в окружении массажных кресел и лавок били фонтаны. Давидка время от времени застывал перед аквариумами с рыбками или витриной с игрушками, но купить ничего не просил. На четвёртом этаже он, издав клич команчей, бросился к аттракциону с локомотивом впереди.

– Ба, – в нетерпении кричал он, – быстрее!

– Сейчас, только купим билет.

– Быстрее, а то не успеем!

Молодой человек в униформе с логотипом «Славянского» проверил, закреплены ли ремни, отошел в сторону, нажал на кнопку, и поезд медленно покатился. За поворотом состав резко набрал скорость, поднялся под самую крышу здания и резко ухнул вниз. Дети радостно завизжали. Давидка тоже кричал от переполнявших его эмоций, глаза горели. Леся закрыла глаза и намертво вцепилась в подлокотники сиденья. Её тело вместе с составом мотало вверх-вниз, желудок то подступал к горлу, то падал к ногам, дыхание обрывалось.

Наконец всё кончилось, состав замедлил скорость и остановился. Леся открыла глаза и попыталась расстегнуть ремень. Пальцы не слушались. Давидка уже спрыгнул с платформы и тянул её к следующему аттракциону.

– Давид, давай посидим немного, я куплю тебе мороженого, – попросила Леся.

– Нет, ба, ты посиди, а я пойду на карусель!

Леся купила внуку билет, проследила, чтобы ему закрепили ремень, и села на лавочку недалеко от карусели. Карусель начала плавный разбег, дети завизжали. Лесю вновь затошнило.

– Не желаете ли водички?

Леся повернула голову: рядом стояла тележка мороженщицы.

– Давайте.

Продавщица протянула двухсотграммовую бутылочку.

– Сто рублей.

Рассчитавшись, Леся свинтила пробку и сразу выпила полбутылки. Стало легче. Она нашла глазами внука, который уже вовсю прыгал на батуте, и стала осматриваться.