— Что значит стой?! — Алиса схватила оператора за руку, смотря на него обезумившими от ужаса глазами. — Ты же не оставишь меня здесь одну?! Ты не можешь так со мной поступить!

— Мне нужно осмотреть дома.

— Я с тобой!

— Нет, там могут быть ловушки или монстры, так что ты останешься здесь и ели что-то пойдет не так, позовешь меня.

— Но…

— Никаких «но», мои приказы не обсуждаются! Забудь о том, что ты заказала сон, сейчас лишь я решаю, что мы будем делать и как! — раздраженно бросил Максим, направляясь к первому из заброшенных домов, которые показались ему достаточно крепкими. Его слишком много раздражало и мешало работать, так что церемониться с Алисой он не собирался, сейчас совсем не то время, когда стоит думать о нежных чувствах клиентки — главное выжить.

Зайдя в первый дом, мужчина нашел лишь пустое помещение, с гнившей мебелью, стены были покрыты плесенью, а вокруг витал затхлый запах, от которого свербело в носу. Обыскав все углы и комнаты, Макс не нашел ничего полезного или целого, то же самое произошло и в следующем доме, и в следующем.

— Вот черт! Должно же здесь остаться хоть что-то полезное! — негодовал мужчина, в очередной раз, осматривая пустой дом. Все, к чему прикасался оператор, тут же рассыпалось в прах. Причем на первый взгляд вещи, которые он хотел взять в руки, выглядели вполне прилично. Все это было похоже на глупую шутку вредителя. — Так мы точно далеко не уйдем.

Максим уже изучил почти все уцелевшие дома, но так и не смог найти ничего полезного: ни еды, ни одежды, ни оружия. Один хлам, да пожелтевшие кости, складывалось такое ощущение, что это место заброшенно уже очень давно. Какой же сценарий приготовил для них враг? Сейчас в душе оператора боролись страх и злость — он ненавидел ситуации, когда не мог контролировать происходящее и не знал, что делать дальше, но именно в такой оказался. Казалось, что в жизнь воплотились все его самые жуткие кошмары, и он бессилен что-то изменить.

— Что же делать? Мы не можем продолжить путь так, как есть, — Макс опустился на грязный, прогнивший пол полуразрушенного дома, который в любой момент мог рухнуть и погрести под своими обломками оператора сновидений. В отличии от своих клиентов, мужчина точно знал, насколько опасны сны, они могут поглотить и уже никогда не выпустить из своих сетей, а еще, здесь можно умереть… умереть по-настоящему, а потому ему нужно, как можно скорее что-то предпринять, чтобы защитить клиентку и себя.

— Что ж, попробуем изменить эту реальность! — мужчина уселся в позу лотоса и сосредоточился. Обычно в этом не было необходимости, но сейчас он чувствовал, как все вокруг мешает ему изменять мир по своей воле. Такое ощущение, что он снова впервые подключился к «согни» и только учится контролировать свои мысли и идеи, но даже тогда ему не было так тяжело. Сейчас же ему казалось, что некто подключился не только к сознанию Алисы, но и к его собственному. Разве это возможно? Еще несколько часов назад Максим ответил бы, что нет, но в свете последних событий больше такой уверенности у него уже не было.

Сколько он так просидел? Кажется, целую вечность, а все лишь для того, чтобы видоизменить полусгнившую грязную тряпку, превратив её в приличную одежду и обувь для своей клиентки. Пот градом струился по его лицу, сердце билось так быстро, словно он пробежал пару километров без остановки, а внутри все стянуло в тугой узел, у него даже руки начали дрожать от напряжения.

— Если так пойдет дальше, я тут точно сдохну, — с трудом поднявшись на ноги, Максим нетвердой походкой отправился обратно на улицу, держа в руках готовую одежду. Кто бы мог подумать, что он, один из лучших создателей сновидений в мире, потратит все свои силы и фантазии на какие-то женские тряпки! Что дальше? Он перестанет осознавать, где реальность, а где вымысел?

Выйдя из дома, мужчина с шумом втянул в себя прохладный воздух, пытаясь прийти в себя. Как же он устал! Хочется сесть на землю и не шевелиться, но нельзя — это верная смерть. Им нужно постоянно двигаться, тогда вредителю, появившемуся в этом сне, будет тяжелее добраться до них. Если уж им не спастись самим, то нужно, хотя бы, выиграть время.

— Ты чего так долго?! — Алиса недовольно взглянула на своего героя, который оставил её одну на холоде, среди всех этих останков и мусора. За то время, которое его не было, она думала, что сойдет с ума. Ей хотелось сбежать из этого места, неважно куда, главное подальше. Но она оставалась стоять на улице в ожидании своего спутника, который, как ей казалось, бросил её и сбежал. И снова она ощутила страх — липкий, неприятный, леденящий кровь в жилах. Да еще этот ужасающий шепот, который доносился отовсюду. Девушка поежилась то ли от холода, то ли от страха — она была рада, что её защитник вернулся, ведь его появление избавило её от мерзкого голоса в голове, что сводил с ума.

— Искал одежду, — без лишних слов, Макас протянул Алисе то, что ему удалось создать. Он решил не говорить клиентке о том, что у него получилось, пусть и ненадолго, повлиять на действительность. Не стоит её обнадеживать, ведь неизвестно, чем все закончится, да и сил на очередное изменение у него совсем не осталось.

— Наконец-то! — от радости девушка готова была расцеловать мужчину, который смог раздобыть для нее приличный и самое главное удобный и теплый наряд. Алиса быстро скинула с себя рваную тунику и натянула на себя коричневые шерстяные чулки, мягкие кожаные ботиночки и розовую тунику с длинными рукавами и воротником стойкой. Её даже не смущало, что она переодевается перед посторонним человеком. Какая разница, если это все равно сон? Главное, что теперь она больше не будет мерзнуть.

Теперь, когда на ней была нормальная одежда, а не идитская тряпка, девушка чувствовала себя вполне уверенно и готова была отправиться в дальнейший путь, на поиски приключений.

— Вполне неплохо, — ухмыльнулся Макс, довольный своей работой; это стоило того, чтобы потратить силы, теперь ничто не помешает им передвигаться быстрее, да и дрожать от холода его клиентка перестанет. — А теперь идем, нам предстоит пройти большое расстояние за сегодня.

— Хорошо, — Алиса снова поежилась от неприятного ощущения, что за ними наблюдают. Эта заброшенная деревня, полная костей пугала её, хотелось, как можно скорее покинуть это поселение. Уж лучше оказаться в диком лесу, чем оставаться здесь. Казалось, что если они задержаться в деревне еще немного и она сама присоединится к местным жителям. Но вместе с тем, её страшила неизвестность, что ожидала их в новой реальности, вышедшего из-под контроля сна. — Максим… все ведь будет хорошо, правда?

— Я бы хотел сказать тебе, что да, но не могу, — мужчина сжал маленькую ладошку своей спутницы. Сейчас он действительно ощущал себя героем, телохранителем принцессы, которому предстоит защищать её любой ценой. То, что было всего лишь игрой, превратилось в реальность, где любая ошибка будет стоить им жизней. — Сны опасны, мы можем навсегда раствориться в этом мире. Я не буду лгать тебе и говорить, что найдя вредителя, мы вернемся в реальность. Кем бы ни был этот человек, он умудрился объединить твое и мое сознание в единое целое и я не знаю, что с этим делать. Чем дольше будет длиться сон, тем теснее мы будем связаны, и это может негативно на нас сказаться, если нам удаться проснуться. Что бы ни было дальше… для нас все изменится и поверь, не в лучшую сторону. Если бы только я мог связаться со своей помощницей… хотя, далеко не факт, что она сможет что-то предпринять, находясь в реальности. Мы в ловушке…