– Ты что? – рычит великан.

– Извини, меня занесло.

Он видит краем глаза, что девушки встали, и поспешно прощается:

– Мне пора, старик, спасибо за угощение!

– Нет проблем, ты знаешь, где меня найти, если припрет!

Группка уходит пешком. Поставив мотоцикл на прикол, он следует за ними по улицам Дюрантен, Турлак и дальше вниз, к кварталу Ла-Фурш. Эти улицы – все равно что вены, по ним течет кровь, которая его взрастила, он мог бы пройти по ним с закрытыми глазами.

Его захлестывает тревога. Девушки направляются прямиком к сквоту на авеню Сент-Уан. Удача или невезение? Прежде всего намечающиеся проблемы, если учесть, сколько знакомых он рискует там встретить. «И никак нельзя идти туда в таком прикиде…»

Бывший гараж расположен на авеню Сент-Уан. Это место обнаружили несколько месяцев назад «Code-breakers», хип-хоп-группа из крайне левых, специализировавшаяся на открытии сквотов в пустующих муниципальных помещениях. По прошествии периода, называемого «подводным», когда помещение присваивается со всей возможной скрытностью, они подали в ближайший комиссариат заявление, необходимое, чтобы оттянуть зачистку. За этим последовали первые концерты и выставки.

По понедельникам здесь можно потанцевать под трэп-музыку, пройти мастер-класс лепки из папье-маше вечером во вторник и четверг, поучаствовать в собрании последних оставшихся на планете сталинистов. Над входом написали краской из баллончика: «Фашистам и танцорам зумбы вход воспрещен».

Гараж располагается на трех подземных уровнях, и освещенность обратно пропорциональна глубине. Минус третий быстро прославился свальным грехом и потреблением всякого рода запрещенных веществ. Случаются там и менее забавные вещи, но группа считает делом чести, чтобы все зоны сквота были safe, и всегда оставляет одного-двух членов на этаже во время мероприятий, открытых для публики.

Как он и предчувствовал, девушки направляются прямо к входу в гараж. Паоло медлит, догадываясь, что они, как и небольшая толпа, уже ожидающая у дверей, пришли послушать концерт «Антихриста», нойз-рок-группы[12], как мало кто владеющей в качестве творческого арсенала воплями, фидбэком, поэтическим речитативом и алюминиевыми гитарами. Состоящее исключительно из девушек и транссексуалов, их шоу провоцирует хореографический хаос. Нина, солистка, обладает настоящей харизмой, девчонка – высший класс. Уроженка Австрии, она никоим образом не пытается соблазнять, просто хватает вас за кишки и прикладывает о стену. Генри Роллинз в теле татуированной Барби. Имя свое они позаимствовали из датской оперы Руда Ланггора, написанной как пророчество гибели мира и предупреждение против эгоизма и самонадеянности. Они исполняют прелюдию к ней перед каждым концертом.

Он закурил и, скомкав ветровку, сунул ее под машину чуть выше по проспекту. К счастью, девушки не задержались снаружи, можно расслабиться. Он ищет знакомое лицо. Действие кокаина кончилось, во рту вязко, и, как всегда, уже хочется добавить.

Не успел он докурить сигарету, как появились Шала, Тони и Лорен, негритяночка, с которой Тони регулярно спит. Их связывает не любовь, но что-то около. Она раза в четыре живее, чем будет когда-либо Тони, это читается в ее глазах. Безысходный тупик их связи она могла бы описать тремя фразами, но ей плевать, и Паоло это нравится. Она точно знает, на каком она свете и кто этот парень, который орет на неком подобии японского, повиснув на ее руке.

Они пересекают выставку на первом этаже, где вывешены пробы пера поэтического стрит-арта. Высокий кудрявый блондин жестикулирует перед картинами, силясь объяснить группке вокруг него, что да, действительно, эти радикальные полотна бесценны и революционны. Лорен, явно в отличной форме, бросает ему на ходу, что, мол, «утренние какашки Кита Харинга наверняка выглядят лучше». Паоло задается вопросом, почему иные артисты из кожи вон лезут, чтобы переделать то, что уже есть, уже кем-то сделано, не как дань уважения или знак принадлежности к школе, но претендуя на новизну. Они спускаются на подземный уровень.

Минус первый куда привлекательнее. Перед сценой уже наблюдается плотное скопление желающих послушать группу, открывающую концерт, старый дуэт, электрическое колесо и laptop. Музыка – нечто среднее между этно-дабстепом и чем-то вроде средневекового electro-prog, в общем, не пойми что. Музыканты свое дело знают, и публика уже пустилась в немыслимые средневековые танцы. Паоло заказал пиво, ища глазами группку с девушками.

Он засек сначала возвышающуюся над всеми африканскую шевелюру. Они пьют, ожидая концерта, у самой сцены. Когда его взгляд наткнулся на Соню-Челси, ему показалось, что она смотрит на него или, по крайней мере, в его сторону. Отвернувшись, он завязал разговор с Лорен.

Через полчаса дуэт закончил свою программу, а Лорен вернулась в объятия Тони. Публика рассеивается по залу во избежание обезвоживания, следующая группа уже располагается на сцене.

Уже собираясь было пройтись по залу, Паоло почувствовал чью-то руку на своем плече. Он оборачивается – перед ним Соня, черные глаза смотрят пронзительно, тело напряжено. Она хмурится, словно хочет разобраться, что к чему, отчего выгибается в улыбке шрам под глазом, и смотрит оценивающе. Тон сухой, резкий.

– Долго еще будут продолжаться твои танцы?

– Что такое, какие танцы?

– Послушай, если хочешь совет, кончай надо мной издеваться. Ты выбрал не тот день и не тот объект, так что лучше объяснись.

– …

– Что-то очень часто я тебя вижу то тут, то там, всегда поблизости. Это уже многовато, чтобы быть просто случайностью. И, кстати, ты правильно сделал, что снял ветровку, ты в ней так же незаметен, как дерьмо в кропильнице. Ну, что за дела? Ты легавый?… Нет, на легавого не похож.

– Откуда тебе знать? Может, я легавый, непохожий на легавого.

Она отворачивается и хочет уйти, но он удерживает ее за руку. Она вырывает ее резким движением.

– Не смей меня трогать. Ясно?

– Извини… Я работаю на Бастилии и, да, засек, как ты ошиваешься у метро с дружками.

– Ты кто? Чертов псих, любитель подсматривать за девушками издалека? Это твоя проблема?

– У меня нет проблем, просто я был там, ты тоже, вот и все. И здесь мы встретились тоже случайно, я пришел с друзьями, вон они, послушать концерт.

Она косится на группку, еще не решив, верить ему или нет.

– Это, по крайней мере, говорит о том, что вкусы у тебя не самые дерьмовые, в плане музыки, я имею в виду…

– Меня зовут Паоло, а тебя?

– Не твое дело!

– Эй! Спокойствие, я не псих и не маньяк, просто парень, который положил на тебя глаз, вот и все.