Несмотря на реабилитацию многих героических страниц истории России, власти признали недопустимым «чрезмерное увлечение» прославлением «царского прошлого», так как это могло поколебать основы «советского патриотизма». Особенно это касалось такой темы, как присоединение к России «национальных окраин». Е.М. Ярославский в опубликованной им в 1939 г. в журнале «Историк-марксист» статье сетовал, что историки «договариваются до того, что считают наименьшим злом вообще всю колониальную политику, все колониальные завоевания русского царизма». Он утверждал, что так «можно прийти к оправданию всех и всяческих насилий царизма», и это «таит опасность развития квасного патриотизма, ничего общего не имеющего с советским патриотизмом». Е.М. Ярославский призвал «решительно бороться против того, чтобы в качестве героев прославлять людей, которые свой ум, таланты и энергию отдавали на угнетение народов, населяющих Россию» (в качестве примера был указан генерал М.Д. Скобелев){198}.

Чтобы сбалансировать реабилитацию героических страниц русского дореволюционного прошлого с советским патриотизмом, историки не оставляли своим вниманием тему «российского колониализма». Институт истории АН СССР в 1939 г. разрабатывал такие темы, как «Колониальная политика царизма в Казахстане 1785–1828 гг.» и «Борьба горцев Дагестана и Чечни под руководством Шамиля», в 1941 г. — «Борьба горцев Северо-западного Кавказа за независимость (1849–1856 гг.)»{199}. История народов СССР и борьба против самодержавия были отражены в литературе[8], кинематографе[9]и музыке[10].

В качестве составной части доктрины советского патриотизма, в СССР культивировалась концепция братства и непоколебимой дружбы его народов{200}. Советский Союз был провозглашен «братской семьей»{201}, «великим содружеством народов и наций», которые «достигли подлинного расцвета»{202}. Дружба народов СССР была признана «нерушимой»{203} и подавалась в качестве закономерного результата «правильной» национальной политики государства{204}. Констатировался «процесс развития и сближения языков, который происходит на базе тесного сотрудничества народов СССР»{205}, а в перспективе предполагалось укрепление «братства народов» Советского Союза вплоть до «постепенного слияния наций»{206}. Очевидно, этот процесс должен был завершиться в будущем созданием «советской нации» (некое подобие американцев США, австралийцев, новозеландцев и пр.).

Для подкрепления доктрины советского патриотизма была доработана политическая концепция «национального вопроса». В опубликованной в 1939 г. статье И.В. Сталина «Марксизм и национально-колониальный вопрос» были даны определения нации, народности, национальной группы{207}. Советская пропаганда утверждала, что место межнациональных противоречий, неразрешимых при капитализме, при социализме «занимает национальная свобода и национальное равноправие, братская помощь одних народов другим народам»{208}. Вследствие сохранения неравенства наций в СССР (имелся в виду уровень развития национальной культуры и пр.), была поставлена задача по «ликвидации этого неравенства на основе нового, несравненно более высокого, уровня, достигнутого передовыми частями нашего Союза»{209}. Эта концепция объясняла особую роль «русского фактора» в доктрине советской национальной политики необходимостью использовать потенции русского народа как «наиболее передового» для оказания помощи другим народам СССР{210}.

«Выдвижению и воспитанию национальных кадров» в СССР продолжали придавать «огромное политическое и практическое значение»{211}. Была реабилитирована «национальная экзотика», прославлялась (а кое-где — и создавалась «с нуля») национальная культура народов СССР{212}. В 1939–1940 гг. в Москве были проведены «национальные декады», в том числе армянского, белорусского и бурят-монгольского искусства, азербайджанской литературы. В 1939 г. праздновалось 1000-летие армянского эпоса «Давид Сасунский», в 1940 г. — 500-летие калмыцкого эпоса «Джангар». Выдвижение национальных кадров и развитие национальной культуры служили цели «сближения» народов СССР, взаимного проникновения культур на базе «советской общности». Эту же задачу решало принятое 7 марта 1938 г. ЦК ВКП(б) и СНК СССР постановление «О национальных частях и формированиях РККА», которое предусматривало переформирование национальных частей, военных училищ, школ РККА в общесоюзные с экстерриториальным комплектованием, изменение дислокации соответствующих частей и соединений и призыв граждан всех регионов «на общих со всеми национальностями СССР основаниях»{213}.

Для поддержания баланса в национальной политике, в СССР осуществлялась борьба с обоими «экстремальными уклонами» в сфере национального фактора — «великодержавным шовинизмом» (со стороны русских) и «буржуазным национализмом» (в основном направленным против русских или «советской общности»). Так, комсомолу была поставлена задача «вышибить националистов, т[ак] к[ак] национализм и националисты являются основным препятствием подготовки большевистских кадров»{214}. Достоверность многих обвинений в отношении сторонников обоих «уклонов» сомнительна, так как они были сделаны в рамках кампании массовых репрессий. Однако некоторые сигналы о проявлениях национализма и шовинизма, очевидно, были достоверными{215}. Советское руководство стремилось пресекать проявления национальной розни. Местные органы власти получали указания исправлять допущенные ущемления прав коренных этносов — например, в Киргизской ССР{216} и Бурят-Монгольской АССР{217}. В целом, в предвоенный период националистические проявления в СССР не перешли обычных границ, и массовых фактов национальной розни выявлено не было.

Таким образом, предвоенный период характеризовался общим повышением в СССР значимости национального фактора. Советское государство недвусмысленно заявило, что национальность — это одно из самых существенных отличительных свойств каждого человека{218}. Еще в 1935 г. в аппарате ЦК ВКП(б) была введена новая форма учета кадров, в которой впервые предусмотрели графу «национальность». Затем был введен учет национальности работников всех государственных учреждений. С 1937 г. НКВД СССР стал фиксировать сведения о национальности заключенных. 2 апреля 1938 г. вышла директива НКВД, установившая новый порядок указания национальности при выдаче или обмене паспортов — если раньше в паспорте записывалась та национальность, к которой причислял себя сам гражданин, то теперь следовало исходить исключительно из национальности родителей, предъявляя при этом их паспорта и другие документы. Этот подход сохранился на многие десятилетия{219}.