по сути, умельцы могли просто покрыть серебром или золотом настоящую кольчугу. И, в результате этого, получить вот такое вот украшение? Это рассказали ей братья. Так как Елена сразу же задала им соответствующие вопросы. И всё только из-за того, что ей самой всё это показалось странным. Настолько странным, что девушка просто растерялась. Даже они, имеющие достаточно большой доход и приличную казну, себе такой глупости не позволяли. Да и какой смысл так наряжаться, если за тебя всё решают твои деньги и родословная? С учётом того, что они из себя представляли, представителям семьи герцога де Мирд не было никакой нужды пытаться изображать из себя нечто несусветное. Они были теми, кто они есть. И если кого-то что-то не устраивает, то это уже головная боль самих этих людей. В данном случае, сами представители семейства высокородных дворян одевались так, как им хочется. Например, её отец вообще-то любил достаточно скромный камзол военного покроя, покрытый всего лишь редкой вышивкой золотом с гербом, а также и с некоторыми украшениями. Но, по крайней мере, не так, как вырядился этот никому неизвестный дворянин? По сути, с его стороны это был очень серьёзный просчёт. Так как в данной ситуации этот человек выступил посмешищем. И теперь придворным будет что несколько месяцев обсуждать, старательно сплетничая в кулуарах королевского двора.

Только вот если девушка думала, что на этом всё закончится, то она сильно ошибалась. Всё только из-за того, что как только король вышел в зал, и прошёл всего два круга между дворян, случилось ЭТО. Внезапно раздался какой-то жуткий грохот, и волна весьма неприятного запаха пронеслась по залу. И двое дворян выскочили в зал, явно облитые какими-то помоями. Сначала в зале воцарилась гробовая тишина. А потом… Всех присутствующих захватила волна хохота. А что тут скажешь? Ведь смеялся даже король! Но потом… Он неожиданно замер. Его лицо сначала побледнело, а потом покрылось пятнами. Всё это говорило о том, что Его Величество очень сильно шокирован, если не сказать более того? Внезапно рядом с ним, из толпы дворян, появился старый граф де Арн, который не так давно приезжал в герцогство де Мирд с визитом. И отец даже говорил Елене о том, что этот дворянин очень значимая в королевстве персона. Вроде бы он даже крёстный самого короля? А это всё-таки говорит о том, что происходит что-то весьма странное. Непосредственно сам этот старый дворянин смеялся, указывая куда-то в сторону, куда сейчас сам король смотрел, не отводя глаз. Судя по удивлению, которое появилось на лице сюзерена королевства, он действительно был просто шокирован? Но чем? С той стороны, где сейчас стояла высокородная девушка, не было видно того угла, в который так пристально сейчас смотрел Иван Пятый. Именно поэтому леди Елена начала нервничать. И, в конце концов, она всё же попросила пару молодых дворян, которые теперь её везде сопровождали, чтобы именно они посмотрели на то, что же там происходит?

– Да ничего там такого особенного не происходит, леди Елена! – Тихо пожал плечами молодой барон, гордый от того, что эта высокородная девушка к нему обратилась, что быстро отошёл в сторону и вернулся обратно. – Там стоит какой-то мальчишка. Ну, на вид, ему лет пятнадцать. От силы. Однако я его здесь ни разу не видел. Одет достаточно хорошо. Но я не понимаю… Взгляд у него какой-то странный. Словно здесь кругом одни враги для него стоят? Честно говоря, я такого вообще не понимаю! Ну, какое мне дело… У него на чёрном камзоле, редкая серебряная вышивка, и на левой руке, вышит герб этого старого графа. Наверное, какой-то из представителей его семейства? Просто кто-нибудь попросил старика представить этого мальчишку двору короля? Вот тот и не придумал ничего другого, как притащить его именно на день рождения сюзерена! Хотя это глупо! Ведь тот самый день, когда надо будет представлять молодых дворян королю, будет всего лишь через месяц? Зачем надо было тащить его сюда и сейчас? Зато эти двое…

– Эти двое, не ваше дело! – Резко оборвал его словесный поток старший брат девушки, подошедшей как раз к её группе, чтобы предотвратить их излишнюю смешливость, так как кое-что узнал. – Они выполняли просьбу старого графа де Арн, крёстного короля. Который хотел разыграть короля. И, судя по всему, и по эмоциям короля, Его Величество просто в восторге от такой шутки. Так что, если вы надумаете над ними шутить, подумайте о том, что сначала вам придётся разобраться с самим старым графом, а потом уже и с самим Иваном Пятым. Вы готовы к такому решению вопроса?

– Подожди Олег, как это разыграть? А в чём был смысл такого розыгрыша? – Удивлённо посмотрела на него девушка, и показала ему в сторону дверей, откуда слуги уже увели двух дворян, которые почему-то, вместо того чтобы выглядеть растерянными и в чём-то даже огорчёнными, весело смеялись. – Я может чего-то не понимаю? Но это же глупо? Чем именно они рассмешили короля? Тем, что облились помоями? Да причём тут этот старый граф?

– Дорогая моя, ты просто некоторых вещей не знаешь. – Глухо рассмеялся уже приблизившийся к девушке старый герцог де Мирд, при появлении которого присутствующие рядом дворяне, вежливо наклонив голову, сделали шаг назад, чтобы не вмешиваться в разговор членов этой высокородной семьи. – Дело в том, что когда-то, достаточно давно, почти двадцать пять лет назад, именно такую шутку и подстроили Наследник королевского престола, принц Иван, которого вы сейчас знаете как Ивана Пятого, со своим закадычным другом, сыном графа де Арн. Ох, они тогда и повеселили придворных короля! А сейчас всё произошло один к одному. Более того… Судя по тому, что король не сводит взгляда со своего любимого угла, где они с Юрием постоянно прятались от наказания, там что-то есть?

– Ну, барон сказал, что там стоит какой-то паренёк, лет пятнадцати от роду? – Слегка удивлённо пожала плечами девушка, заметив то, как тут же пропала улыбка с лица старого герцога. – Причём стоит он в чёрном камзоле, вышитым серебром. И на плече герб рода графа. Что в этом может быть такого удивительного?

– А то и удивительно, доченька. – Удивлённо приподняв кровь, старый герцог повернулся как раз в ту сторону, так как в этот момент, граф де Арн махнул рукой, и из того самого тёмного угла появился молодой парень, практически сразу наклонивший голову в приветствии присутствующему королю. – Не может быть! Господи! Как он похож?

– Кто похож, и на кого, папа? – Вздрогнула девушка, не понимая такой реакции своего