– Для этого нет необходимости делать тебя его хозяйкой. Ты же не знала, что на него нейтрализатор не действует.

– Думаешь, они и тебя просчитали?

– Учитывая, что мы с тобой уже полгода не виделись… не думаю.

Учитывая, что у чурбана цель войти в доверие… по-моему, тут намного сложнее.

– Можно, конечно, попробовать всё стереть и загрузить наши, стандартные настройки… – Бал явно что-то чует, отменным чутьём специалиста.

Мэл молчит некоторое время. А я обнаруживаю шевеление внутри… Будто какая-то из программ начинает работать. Скрытых. Похоже, этот технический гений всё же что-то пропустил?

– Ой, – встрепенувшись, вспоминает Мелагрен. – Посмотри ещё корабль, пожалуйста. Не нравится мне разрыв связи. И, э-э-э… плазмомёт сможешь зарядить?

– А из него ты где успела пульнуть?

– Потом как-нибудь… Это уже давно было, к делу не относится.

– Заряжу, – вздыхает Бал.

– А этот, – наверное, Мэл кивает в мою сторону, – сказал, в корабле вирус. И аэробота тоже глянь: поломка странная.

– Давай я тебе аэробот заменю, а с твоим повожусь. Мало ли, может, узнаю ещё что. Корабль сейчас просканирую.

Мелагрен

Баллен поднимается. Бросаю последний взгляд на киборга, встаю следом – нужно же дать доступ к системам Виолы. Не люблю, когда в ней кто-то копается, но своими силами никаких вирусов мы не нашли.

Проходим снова пустым залом ожидания. На улице уже жара в самом разгаре, это внутри микроклимат поддерживается специальными установками.

– Слушай, пойду я поплаваю, пока ты будешь разбираться, – говорю, разомлев от запаха солёных брызг и дальнего плеска волн.

– Лифт там, – машет Бал рукой в сторону прозрачного столба, уходящего вниз к берегу.

– Виола, – произношу в коммуникатор. – Баллен проверит тебя на вирусы, даю доступ.

«Ура! Он меня вылечит!» – долетает ответ в голову.

Баллен даже внутрь не заходит – во входном люке появляется диагностическое гнездо. Дождавшись, пока друг пристроится туда со своими приборами, разворачиваюсь и иду к лифту.

Спустя минуту воздушный поток приносит меня на берег. Мягкие языки волн лижут чистейший песок.

Вдыхаю полной грудью. Здорово! Пусто!

Скинув комбинезон, с удовольствием забегаю в тёплую солёную воду.

Может, в отпуск пора? Уже два года нигде не была, всё кажется, стоит хоть ненадолго уехать, и на работе случится катастрофа.

АР-24

«Объект отдаляется.

Первоначальная цель не достигнута.

Диагностика организма: системы отключены.

Резервный перезапуск систем.

Сканирование обстановки: объект отсутствует.

Цель: поиск объекта».

Киборг открывает глаза, поднимается. Наконец-то могу осмотреться – вокруг пусто, на подносе остатки завтрака. Жаль, мой чурбан без разрешения брать не может. Во всяком случае, обычно киборги не могут – что тут у этого в мозгах, кто его знает.

Но, похоже, подзарядки энергией ему достаточно, разворачивается к двери.

Блин, хоть бы тряпочку захватил, что ли?

О, останавливается, поднимает остаток брюк. Видимо, программы, запрещающие показываться на людях без одежды, всё же установлены.

«Сканирование: ткань. Полноценную одежду не заменяет. Можно использовать для целей «прикрыть интимные участки тела». Ношение вне дома обязательно.

Надеть?

Отклонить. Несоответствие цели».

Вот клоний сын! Не знаю, что там у него установлено, но явно не стандартный набор! И цели такие же прибабахнутые! И что там вообще чему не соответствует?!

Вокруг пусто. Правда, терзают меня смутные сомнения… Его вроде бы оставили деактивированным. Возникнут новые вопросы. А мне бы до первоначальных установок и предыдущих хозяев добраться, пока эта парочка действительно не решила всё стереть.

Узнаю, кто запер меня сюда… Достану его хоть привидением!

«Объект обнаружен: координаты 27-14-96».

Странная система, мне она ни о чём не говорит. Но киборг, похоже, точно знает, где Мелагрен.

«Объект находится в море. Опасности не обнаружено. Данных о планете недостаточно.

Варианты действий:

– Запросить информацию в базе?

Отклонено. Отсутствует связь с первоначальной целью.

– Приравнять ситуацию к опасной?

Принято. Ситуация приравнена к опасной. Цель: вхождение в доверие и сближение.

Режим: операция по спасению».

Чего? Какого… Плавает баба, ты что, собрался её из моря выволакивать?!

Увы, моих беззвучных воплей никто не слышит. Киборг вдруг срывается с места и бросается куда-то вперёд и вниз.

Мелагрен

Плыву. Никого не трогаю.

Да тут и трогать, в общем-то, некого: всё давным-давно расчищено, имитации кораллов и всяких там мурен с осьминогами где надо понатыканы, я даже не уверена, что рыбки вокруг живые!

Красота. Чистый горизонт, яркое солнце, прозрачная вода – и никого. Полная релаксация. То, что мне было нужно…

Угу.

Вдруг сверху, прямо со скалы, рассекая воздух мчит торпеда…

Очуметь! Не торпеда, а какой-то голый мужик, сзади которого слегка искрят двигатели, оставляя тонкий дымный след.

Это Бал тут новый вид экстремального туризма завёл?! Хоть бы предупредил!

С перепугу пытаюсь отрулить подальше и занырнуть поглубже, в надежде, что мужик как-нибудь мимо пролетит…

Не с моим счастьем.

Торпедоподобный входит в прибрежные воды, всполошив безмятежный штиль высокими пенными волнами. Даже искусственные рыбы предпочитают убраться с его пути подальше.

Но вместо того, чтобы плыть себе восвояси, он на всех парусах выруливает ко мне. Те же двигатели взбалтывают бухту, уж не знаю, в каком месте они у него установлены.

Нет, могло быть и хуже, конечно, он мог бы просто свалиться мне на голову, придавив своей тушей ко дну! Но когда стальные руки подхватывают, вытаскивая меня из глубин, начинаю отчаянно сопротивляться.

Зажмурившись, царапаюсь, отбиваюсь и страшно жалею, что всё оборудование, осталось на берегу.

На мужика это не производит никакого впечатления. Он поднимает меня над водой – надо отдать должное, не позволяя хлебнуть.

– Опасность миновала, – сообщает знакомым голосом Принца, бережно вынося на берег.