Для обеспечения Севастополя от покушения неприятеля с моря были устроены по обеим сторонам рейда береговые батареи.

Приближаясь к Севастополю с сухопутной стороны, вы прежде всего встретите значительных размеров укрепление, известное под именем Северного. За Северным укреплением лежит севастопольский рейд, а правее его – беспредельное Черное море. На мысу, служащем как бы рубежом между морем и северным берегом рейда, была построена Константиновская батарея, левее и на том же берегу в глубине рейда сооружены были батареи Михайловская и № 4.

На противоположной южной стороне рейда виднеются три бухты: правая и ближайшая к морю Артиллерийская, средняя и самая большая – Южная с вдавшейся в нее Корабельной бухтой, а затем левее всех – Килен-бухта. Для защиты рейда с южной стороны были сооружены: далеко выдававшаяся в море батарея № 10, левее ее Александровская и № 8. По обоим берегам Южной бухты были расположены две сильные батареи – Николаевская и Павловская. За линией этих укреплений расстилался город, раскинутый по обеим сторонам Южной бухты. Вся часть города, расположенная на левой, или восточной, части Южной бухты, называлась Корабельной слободой, а на правой, или западной, ее стороне, на узком и длинном холме, идущем между Артиллерийской и Южной бухтами, раскинут был амфитеатром самый город с расположенной на его окраине Артиллерийской слободкою.

Большая часть севастопольских улиц были недлинны и, хотя правильно расположены, но, имея крутые подъемы и спуски, представляли неудобство в сообщении. Только две улицы, Екатерининская и Морская, почти параллельные между собою, были ровны, широки, тянулись вдоль всего города и сходились вместе в самом конце его, у Театральной площади.

Вся южная часть города была окружена хребтами гор и отдельными возвышениями, на которых еще с 1837 года находили необходимым построить ряд укреплений, опоясывающих город со всех сторон и обеспечивающих его от нападения с сухого пути. С этой целью предполагалось построить полукругом семь бастионов, начиная от Килен-бухты и до Артиллерийской бухты.

Возле самой Килен-бухты было положено основание бастиону № 1, в 260 саженях правее и несколько впереди первого бастиона обозначено место для бастиона № 2, еще правее, на высоком Малаховой кургане, была устроена средствами жителей города башня, получившая название Малаховой. Правее Малахова кургана близ вершины Южной бухты, на левом ее берегу, основан бастион № 3, а на правом – бастион № 4. Затем правее следовали по порядку бастионы № 5, № 6 и наконец № 7, примыкавший к береговой батарее № 8. Таким образом, четыре укрепления предназначались для защиты Корабельной слободы и четыре – для защиты города.

Вследствие усиленных работ по устройству береговых батарей, обеспечивавших порт от атаки с моря, постройка сухопутных укреплений была отложена и производилась в самых ограниченных размерах. Так, начаты были только некоторые работы по возведению бастионов № 1, 5 и 6; остальные же бастионы были только намечены, и места их обозначены лишь небольшими выемками.

Приморские укрепления и батареи были готовы еще до Синопской битвы.

Теперь же, ввиду возможного появления неприятеля, принимались все меры к обороне как порта, так и города.

В городе и по берегу моря до мыса Лукулла устроены телеграфы и расставлены пикеты для наблюдения за приближавшимися судами, установлены особые ночные и дневные сигналы. На крайние к морю батареи – Константиновскую, № 10 и 8, назначены флотские офицеры, которые, дежуря там, обязаны были следить за судами, идущими к городу, останавливать их и, в случае подозрения, опрашивать.

Севастопольское адмиралтейство приняло самый оживленный вид; оно превратилось в огромный муравейник, в котором деятельность не прекращалась ни днем ни ночью; одни рабочие сменяли других, чинили корабли, и, исправленные, они выходили на рейд один за другим.

В то время когда порт неусыпно трудился, вице-адмирал Корнилов обдумывал меры к ограждению его от нечаянного нападения. Для этого некоторые корабли приготовлены были к снятию с якоря и могли по первому требованию выйти в море. Всему флоту приказано быть постоянно готовым на случай тревоги; экипажам, бывшим по какому-либо случаю на берегу, при общей тревоге указаны места, на которых они должны были собираться, имея нижних чинов в полной походной амуниции, с ружьями и положенным числом патронов в сумах. Для усиления сухопутной обороны были розданы ружья даже музыкантам и писарям всех ведомств. Все они, составляя отряд под командой старшего адъютанта лейтенанта Обезьянинова, должны были собираться на Театральной площади. Впоследствии, для образования резерва, были сформированы из матросов эскадра гребных судов и два десантных батальона.

Производя маневры примерной атаки и обороны с моря, Корнилов заметил, что некоторые места остаются необстрелянными с наших батарей, что неприятельские корабли, расположившись на этих местах, могут громить город и укрепления, не подвергаясь сами действию выстрелов. Для устранения этого недостатка приступлено было к постройке трех земляных батарей, двух на северной стороне рейда и одной на южной. Экипажи с кораблей «Двенадцать Апостолов» и «Париж» строили две первые батареи, а экипаж с корабля «Святослав» – третью, на южной стороне рейда. По именам кораблей и сами батареи названы Двенадцатиапостольской, Парижской и Святославской. Постройка этих батарей шла так успешно, что 6 января 1854 года они были освящены и салютовали при обычном освящении знамен на Екатерининской пристани.

Вслед за тем для обеспечения тыла Константиновской батареи на высокой скале, к северу от этой последней батареи, была построена Волохова башня[4], а в промежутке между башней и Константиновской батареей была сооружена батарея Карташевского. Все эти батареи 26 апреля были окончены и освящены.

По мере того как постройка укреплений приходила к концу, их вооружали орудиями, назначали прислугу, обучали людей прицеливанию орудий и два раза в неделю делали тревогу, при которой каждая команда собиралась на назначенное ей место.

Наступление весны дало возможность заняться оборонительными работами и с сухого пути. Более тысячи человек матросов работали над сооружением 4-го, 5-го и 6-го бастионов. Трудами тех же войск между 4-м и 5-м бастионом был построен редут Шварца.

Хотя большая часть укреплений были далеко не окончены, но если бы в конце мая месяца неприятель предпринял атаку Севастополя одним флотом, то должен был встретить значительное сопротивление. Он должен был преодолеть: плавание длинной, узкой, окраенной каменными рифами бухтой; должен был встретить сопротивление 40 000 народонаселения, составленного из моряков и военных команд разных войск, и притом людей русских, непривычных к уступкам; он должен был встретить огонь 700 орудий большого калибра, расставленных на приморских батареях, и 13 больших кораблей, занимающих позиции, недоступные атаке иначе как равными силами. «Я не упоминаю уже, – писал Корнилов в своей инструкции, – о пяти больших фрегатах, пароходах и других судах, которые в русских руках, конечно, не останутся праздными зрителями в побоище за их родные дома».