– Уверен! Ты же знаешь, что Слоан не такая. Мне пришлось чуть не умолять ее позволить позаботиться о ней и детях. Я сделал ей предложение, но она мне отказала.

– Ты сделал ей предложение? – поперхнулся Паркер чем-то, и, насколько Бен знал Паркера, это вряд ли был кофе. – Ты с ума сошел?

Бенджи не знал, что ответить, поэтому обрадовался, когда вдали показался дом его родителей.

– Я приехал, Паркер, увидимся через неделю.

– Бендж, ты обдумай это как следует. А ты уверен…

– До свидания, Паркер!

Бенджи припарковался, накинул пальто и вышел.

Делия и крошка Эви проводили зиму в Виро-Бич, так что вся семья была в сборе. Самое время рассказать им новости. Слоан настаивала, что тоже должна поехать, но от одних разговоров об этом у нее сразу подскакивало давление. Бен уговорил ее остаться и поехал объясняться с семьей один.

Но теперь, когда он шел к входной двери, его ноги не несли.

– Бенджи? Что ты здесь делаешь? Я не знал, что ты здесь! – Рик Беннетт обнял сына. – Входи. Мать и Делия будут в восторге!

– Так вот почему ты не ответил на мой звонок! – просияла Констанс. – Сюрприз мне готовил!

– Да, ты права, у меня есть сюрприз. Для всех. Для меня это тоже было сюрпризом.

– О чем ты, Бенджи? – Делия сбежала по лестнице и кинулась ему на шею. – И не орите так, разбудите Эви, а я только что ее уложила.

– Отлично, потому что мне нужно поговорить с вами.

– Что случилось, Бенджи? Ты меня пугаешь, – нахмурилась Констанс.

– Пойдемте в солярий, – предложил Бен, зная, что это любимое место матери – комната со стеклянным потолком, наполненная светом и выходившая к бассейну.

– Что-то плохое? – Констанс переводила испуганный взгляд с сына на мужа.

– Успокойся, Конни. Я не знаю, что за новости у Бенджи, но я уверен, все будет хорошо. – Рик усадил жену на диван и сел рядом.

Делия уставилась на брата.

– О мой бог!

– Что, что такое? – всполошилась Констанс.

– Ты кого-то обрюхатил? Да?! – воскликнула Делия, в полном восторге от своей проницательности.

– Откуда ты знаешь? – спросил Бен, вспыхнув.

– У меня был такой же взгляд, когда я пришла сказать родителям, что беременна Эви. Тошнота пополам с ужасом.

Именно так он себя и чувствовал. Что было смешно, потому что он взрослый человек с кучей денег.

– Это правда? – Мать прижала руки к груди. – Я во второй раз стану бабушкой?

Бенджи потер лоб.

– А заодно и в третий.

– У тебя тоже двойняшки?! – закричала Делия.

– Что значит – тоже? Ты что, снова беременна? – Рик, который едва отреагировал на его новости, сейчас вскочил с места.

– Нет, не я. Подруга.

– Бенджи, я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься. Ты нашел кого-то в Японии? – спросила Констанс, но внезапно повернулась к Делии: – Кто-то из твоих подруг ждет двойняшек? Почему я не слышала об этом раньше?

– Я там был слишком занят работой, чтобы встречаться с кем-то, – заверил ее Бенджи. – И тут тоже. Короче говоря, я ни с кем не встречался.

– Она не очень любит об этом говорить, потому что у нее нет парня, – ответила Делия почти одновременно с ним.

– То есть у тебя нет постоянных отношений с этой девушкой? – нахмурилась Констанс. – Что, если она не позволит нам видеться с детьми? Или хуже, что, если она забеременела только для того, чтобы тянуть с тебя деньги?

– Почему в этой семье все считают, что если женщина забеременела, то за этим стоит какой-то коварный замысел? – взорвался Бен. – Иногда такое просто случается.

– Бенджамин Дарнелл Беннетт. – Делия скрестила руки на груди и в упор посмотрела на брата. – Кто это? Кому «просто случилось» забеременеть от тебя до твоего отъезда в Японию, то есть больше шести месяцев назад?

Он понял, что Делия догадалась раньше, чем он сказал:

– Слоан Саттон.

Мать, отец и сестра заговорили одновременно.

Мать собралась падать в обморок, отец наконец-то хоть сколько-то заинтересовался происходящим, а Делия чувствовала себя оскорбленной.

– Бенджи, как ты мог переспать с девчонкой Саттонов, да еще и на свадьбе своего кузена? – негодовала Констанс.

Это прозвучало так, будто он завалил Слоан прямо на свадебном столе – между персиковым кобблером и клубничными пирогами. Но вряд ли мать сейчас оценила бы его шутку, поэтому Бен промолчал.

– Разве она не старше тебя на несколько лет? – решил поучаствовать в разговоре Рик.

– Все одинокие девушки на свадьбе ходили за тобой хвостом! Тем не менее ты решил переспать с моей лучшей подругой? – взорвалась Делия. – Да еще вы оба лгали мне!

– Мы тебе не лгали, – поправил ее Бенджи. – Мы просто не сказали тебе, потому что это не твое дело.

– Я спрашивала Слоан, кто отец, а она ответила, что это была случайная интрижка. И что это была огромная ошибка.

Делия бросила ему слова Слоан, зная, что они вонзаются в него, как зазубренные лезвия. Он стиснул зубы.

– Это сейчас не важно, Делия. Единственное, что важно, – я буду отцом.

– Я не верю этой девушке! – воскликнула Констанс дрожащим голосом. – Никогда не верила. – Она повернулась к мужу: – Я говорила тебе, что мы не должны были разрешать Делии дружить с ней!

– Ты хочешь меня в этом обвинить? – Рик почесал затылок. – Ты же вроде пробовала, но ничего не получилось.

– Почему ты так говоришь, мама? – поморщился Бен. – Слоан никогда не давала нам поводов не доверять ей.

– Вся в мать! – негодовала Констанс. – Она едва удосужилась заехать в город, когда ее дед заболел. Зато на свадьбу Блейка заявилась! И сразу полезла на тебя! Готова поспорить, она это с самого начала планировала. Забеременела от тебя и теперь может кататься, как сыр в масле.

– Мама, я не могу поверить, что ты говоришь это о Слоан! Я даже не могу поверить, что ты это думаешь. Так значит, она не ошибалась, когда говорила, что ты не любишь ее.

– Она умнее, чем я думала!

– Делия, Конни, я знаю, вы обе расстроены, но вы несправедливы к девочке. Что бы вы ни думали о ее матери, – возразил Рик, – Слоан всегда была умной и независимой. И трудолюбивой. Она не похожа на женщину, которая стала бы завлекать мужчину в ловушку. Тем более Бенджи.

– У них ферма практически разорена. И тут приезжает Бенджи со своими миллиардами, и она сразу беременеет? Я не поверю, пока я не увижу доказательства. – Мать повернулась к сыну: – Нам нужно нанять следователя и узнать, чем она занималась до того, как вы переспали. Может быть, она уже была беременна. Как только дети родятся, мы сделаем тест на отцовство.