– Хорошо, фрау Веттштейн. Если бы у Киры были деньги, она бы прилично одевалась. – Весь класс громко захохотал. Мяв! Уррр! Какое бесстыдство! И я не имею права вмешаться! Я был готов рвать на себе шерстку!

– Тише! Дети, успокойтесь! – рассердилась фрау Веттштейн. Бесполезно – класс захохотал еще громче. Молча сидела только Кира. Раздался громкий стук. Кажется, учительница стукнула ладонью по столу. – Леония Вейхерт, что это такое?! Чтобы я больше не слышала от тебя таких слов! Нехорошо так относиться к своим одноклассникам!

– Извините, фрау Веттштейн. Просто этот пример первым пришел мне в голову, – невинным тоном ответила подлая Леония.

– Извинись не передо мной, а перед Кирой! – потребовала учительница.

– Ой, извини меня, Кира. Я больше не буду. – По ее голосу было ясно, что она лгала. Уж чему-чему я, домашний кот, научился за эти годы, так это понимать настроение человека. К сожалению, люди часто говорят не то, что думают. Либо не говорят то, что думают. Но голос почти всегда выдает лицемера. Так что я сразу понял, что Леония еще не раз собиралась зло подшутить над Кирой.

А урок тянулся и тянулся. Я уже задремывал, как вдруг снова прозвучал пронзительный звонок. Я обрадовался, что наконец-то выберусь из этой душной сумки. И действительно, Кира расстегнула молнию:

– Ну, Уинстон, сейчас у нас урок биологии у господина Преториуса. Он очень добрый, и я уже придумала суперскую историю, почему мне пришлось взять тебя в школу. Скучно сидеть в сумке, верно? – Она погладила меня по голове, еще шире раскрыла сумку и вытащила меня оттуда. Наконец-то! Свобода! Мяу!

– Эге, круто! Как она тут оказалась? – Мальчишка в больших очках присел на корточки рядом с нами.

– Это кот Уинстон. Он живет у меня. Я решила принести его в школу. Ведь мы как раз сейчас проходим подходящую тему.

– Да? По биологии?

– Ясное дело, по биологии, – убежденно заявила Кира.

Мальчишка почесал в затылке:

– Но ведь сейчас у нас беспозвоночные. Ну, дождевые черви и все такое. Не понимаю, какое отношение эта кошка имеет к дождевым червям.

– Том, подожди немного. Скоро узнаешь.

– Что он узнает? – В разговор Киры с Томом вмешался знакомый голос. Леония.

До этого я только слышал, как она пускала свой яд. Наконец я ее увидел. Ростом она была почти такая же, как Кира, волосы чуть короче, слегка волнистые. Увидев меня, она раскрыла рот от удивления:

– Эй, это твоя кошка?

– Да. Моя, – кивнула Кира. – Точнее, мой. Уинстон очень породистый кот. Я решила показать сегодня классу, что бывают и очень подвижные позвоночные.

– Породистый кот? Хм, откуда он у тебя? Может, ты украла его где-нибудь?

МЯУУУ! Одним прыжком я вскочил на стол возле Киры и гордо вскинул голову. Отсюда, с возвышения, я увидел, что мы находились в большой комнате, где стояли маленькие столы и стулья. Значит, так выглядит комната, где дети учатся читать и писать? Интересно.

– О, привет. Ты откуда тут взялся? – В это мгновение в класс вошел взрослый человек.

– Доброе утро, господин Преториус, – забормотала Кира. – Это Уинстон. Я принесла его в школу, чтобы показать, что не только дождевые черви бывают очень подвижными. – Она робко улыбнулась.

Учитель усмехнулся. Я не слишком разбираюсь в дождевых червях и биологии, но даже для моих кошачьих ушей такое объяснение показалось слишком нелепым. Я понадеялся, что господин Преториус проглотит его и оставит меня в классе. Ну а Леонию я не очень-то поразил. Пожалуй, надо прибавить газу.

– Ну, Кира, твоя идея несколько своеобразна, но неплохая. Пожалуй, после последнего теста ваш класс заслужил урок с живым наглядным пособием. – Что?! Я наглядное пособие?! Нет, я Уинстон Черчилль, а никакое не наглядное пособие! – Кира, выйди сюда со своей кошкой!

Кира почесала меня за ухом и наклонилась ко мне.

– Вот видишь, – шепнула она, – я же говорила, что Преториус очень приятный! – Она вышла со мной вперед и посадила меня на учительский стол.

– Спасибо, Кира. Итак, дорогие учащиеся седьмого «Б», мы несколько уроков говорили с вами о беспозвоночных животных. Сегодня Кира принесла нам позвоночное животное – свою кошку. Прекрасный экземпляр. Кира, ты расскажешь нам что-нибудь о своем маленьком друге?

Кира кивнула:

– Да. Итак, это Уинстон Черчилль. Он короткошерстный британец. Как можно судить по названию породы, она происходит из Англии и выведена была больше ста лет назад. Уинстон очень породистый.

– Не хвастайся! – крикнула Леония.

– Вот именно! – поддержала ее девочка, с которой мы встретились утром возле школы, – Эмилия, или как там ее звали. Вероятно, она из фан-клуба Леонии.

Потом вмешался мальчишка в очках:

– А мне очень интересно. Круто, что у нас в классе есть Уинстон. Я люблю кошек.

– Да, Том, я тоже люблю, – поддержал его господин Преториус. – И раз уж у нас сегодня такая тема, я хочу вас спросить: знает ли кто-нибудь, когда кошки стали домашними животными?

Молчание. Даже вреднющая Леония не смогла ничего ответить.

– Кошки живут в доме человека приблизительно десять тысяч лет, – сообщил Преториус. – Долгий срок, верно?

Что ж, он прав. Я не слишком разбираюсь в человеческом времени, но «десять тысяч лет» звучит солидно. Через десять тысяч лет я буду уже сидеть в кошачьем раю на облачке.

– Древнейшим находкам, костям предков современных кошек, тридцать миллионов лет. У твоего Уинстона богатая и древняя история. Даже весьма древняя, – продолжал Преториус.

– Можно мы его погладим? – попросила какая-то девочка.

– Ой, пожалуйста, Кира, можно мы тоже? – подхватили другие ученики. Кира кивнула.

– Конечно, но только один разок и по очереди. А то Уинстон испугается.

Тут же образовалась очередь из любопытных мальчишек и девчонок. Мурр, обычно я не позволяю себя гладить кому ни попадя, но если благодаря этому Кира найдет себе новых друзей, я потерплю. И действительно, Кира выглядела так, как будто подросла с начала урока на несколько сантиметров. Класс! Мой план сработал!

Я терпеливо сидел на столе, пока меня по очереди гладили чужие руки. Вдруг передо мной оказалась Леония и тоже протянула ко мне руку. Мне стало ужасно неприятно. Я не представлял себе, чтобы она могла погладить меня с любовью. Короткий взгляд на ее лицо – и я понял, что ее ужасно злило внимание, которое досталось Кире. Ну ладно – пускай и она погладит меня. Что она может сейчас придумать, какую гадость?

Но едва Леония до меня дотронулась, как тут же отдернула руку, словно ее ударило током. И начала кашлять.

– Помогите! – притворно застонала она. – Помогите! Я не могу дышать! Мне не хватает воздуха! – Она сделала шаг назад и упала на руки удивленному учителю.