— Хорошо. Давайте адрес, я все проверю. Вы остаетесь здесь, сейчас принесут десерт. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, — произнес Рэмир, поднимаясь.

Перед тем, как уйти, он бросил на Лину непонятный взгляд. В нем сквозило то ли сожаление, то ли вина. Мы обе обратили на это внимание. Сегодня, после случившегося, сестра решила меня поразить не свойственной ей сообразительностью.

— Думаешь, зря я ему доверилась? Рэм ведь страж. Закон превыше всего и все такое.

— Не думаю, — ответила, понимая, что все может быть.

Но хотелось успокоить сестру. И, потом, Рэмиар не показался мне тем, кто может так жестоко играть с чувствами других.

— Ева, он больше не любит меня, — тут же произнесла Лина.

Я на это ничего не сказала. Не имело смысла. Мужчина сам обозначил себя «братом». Если Лина ему дорога, он теперь знает, где ее искать. Если же нет и все обойдется, отправимся мы на этот Отбор. Линарии нужна цель. Например, стать принцессой, о чем она давно мечтала. Во дворце, как мне кажется, ей будет не до воспоминаний о первой любви.

— Лина, когда Рэмиар вернется, мы первым делом отправимся в банк, затем в академию. Следует выяснить, что с твоей магией. И, если нужно, хорошо ее заблокировать.

На это сестра лишь кивнула. И поинтересовалась:

— А в банк зачем?

— Оплатить клятву и частичное самостирание памяти. Не каждый магистр на это пойдет, но, надеюсь, сумеем договориться. Будущей принцессе ни к чему посвящать других в свои секреты.

Сестра в ответ подарила мне слабую улыбку. Как я и думала, встреча с Рэмом взбудоражила ее. Сейчас Линария сама не понимает, чего хочет. Ей нужно отвлечься. Посмотреть на других мужчин. Это в нашем тихом городе не было кавалеров под стать Лине. В столице все иначе.

— Ева, а ты правда меня любишь? — спросила девушка.

— Иначе почему бы я тебя терпела все эти годы? Лина, с твоим характером рядом может находиться только тот, кто действительно любит. Запомни это на будущее, если хочешь быть счастливой.

Я не собираюсь вмешиваться в отношения Рэма и сестры. Нужно позволить Линарии самой решать, как жить. Я могу лишь подсказать. С выбором супруга — та же история. Лина не может быть одна. Она создана для любви и заботы. Если я уйду, даже не знаю, что будет с сестренкой. Но и опекать ее всю жизнь я не смогу.

Все эти годы я не ощущала себя женщиной. Не влюблялась, даже не обращала внимания на мужской пол. И это странно. Очень странно. Мне нужно было понять, почему так.

Но прежде — Линария. Отбор. Принц или другой мужчина, который сможет совладать с Линой. С ее характером и красотой. Зная сестренку, сомневаюсь, что она длительное время будет оставаться благоразумной. День-два, и Лина что-то учудит. Прямо душа чувствует, что так и будет. А своим ощущениям я привыкла доверять.

— Рэмиар изменился. Он и раньше был таким сильным, но не более. Волосы отрастил. И сейчас в нем появилась вот эта властность. Заметила? — поинтересовалась Лина.

Что я заметила, так это восторг, с которым ты описывала бывшего, сестренка.

— Он страж. И обещал помочь. Понимаешь? Я верю, что Рэм не навредит мне.

— Я тоже, — ответила, пытаясь скрыть беспокойство.

Мы находились недалеко от дома. А мужчины все не было. Лина нервничает, потому ее и тянет на разговоры.

— Я хочу стать принцессой, Ева!

Подняла на сестренку глаза. Обратила внимание на ее упрямый и решительный взгляд. Столь резкий переход от бывшего до Отбора меня не удивил.

— Если он не любит меня, то, по крайней мере, я исполню другую свою мечту. Эрисантиль — самый красивый мужчина в мире. Его портрет висит у меня в спальне вот уже многие годы. Мы стали бы идеальной парой!

Кажется, девушка искренне верит в то, что говорит. Или пытается себя убедить в этом.

— Эрисантиль? — раздался от порога прямо-таки рык стража.

Мы с сестрой обернулись и посмотрели на Рэмиара. Мужчина стоял у двери и сжимал и разжимал кулаки. Что это с ним? Хотя, понимаю! Ревность. К той, которая, как сестра? Хоть себе бы не лгал, страж!

— Ия, только не говори, что примешь участие в этом… Отборе! — раздраженно и, словно выдвигая обвинения, произнес мужчина, направляясь к столику.

Неправильный тон. Лина никому не позволяет так с ней разговаривать.

И что за пауза перед тем, как страж произнес последнее слово. Что-то знает? Интересно, нам расскажет?

— Ия, это самое глупое из того, что ты могла совершить!

Сестренка, на удивление, продолжает молчать. Лишь смотрит на Рэма. И этот взгляд заставил бы меня насторожиться, будь я на месте ее собеседника.

— Он меняет женщин быстрее, чем ты — прически! Ия, это худший выбор!

И в этот момент терпение Линарии закончилось. Только она открыла рот, чтобы высказаться, как я заговорила.

— Что там в моем доме?

И этим привлекла внимание парочки. Да, милые. Сейчас есть заботы намного важнее, чем ваши отношения.

— Все чисто. Разбито несколько ваз. Охрана уехала. Если верить словам соседа, они очень спешили. Один удерживал руку, словно она сломана. Все были живы и почти здоровы. Но я еще пообщаюсь с так называемыми телохранителями.

— У меня есть зелье для стирания памяти. Одна капля — один день, — предложила я свой вариант решения проблемы.

На что Рэмиар согласно кивнул. И поинтересовался:

— Очень редкая вещь. Достать практически невозможно. Только придворный маг и еще несколько магистров могут изготовить что-то в этом роде. Да и сам процесс занимает много времени. Не говоря уже о стоимости составляющих. Где вы откопали столь полезное зелье?

И, прежде чем я подумала, что ответить, Лина выдала меня с головой.

— Ева сама его приготовила и собрала все нужное. Она пользуется только травами и водой. А это зелье я помню, так как тогда мне было скучно, а сестренка целых семь часов стояла над котелком и постоянно досыпала солнечные цветы в свое варево. И я даже в конце помогала.

Стоило девушке услышать, что все в порядке и никто не пострадал, как ее словно подменили. Это произошло так неожиданно. Словно вновь Линария стала прежней собой. Абсолютно не задумывающейся о последствиях своих слов и действий глупышкой. А ведь и я, и отец предупреждали девушку особо не распространяться о моих способностях.

— Лина! — произнесла я всего одно слово.

Но больше и не требовалось. Сестренка и так поняла, что сболтнула лишнее.

— Но, — попыталась было она оправдаться.

Но под моим взглядом умолкла.

— Я стану принцессой и сделаю тебя главным придворным зельеваром, — надеясь смягчить ситуацию, заявила девушка, начиная улыбаться.