— Здравствуйте, — ответила на рукопожатие, но лгать, что мне тоже очень приятно, не стала.

— Для начала, позвольте я вас представлю тем, кто будет работать с вами бок о бок, — он встал рядом, оставив позади свою блонди, и развернулся к присутствующим. — Итак, наш новый сотрудник, Ремизова Вера Максимовна, прошу любить и жаловать. Да, — снова обернулся ко мне, — у нас не принято разводить политесы, поэтому обращаться можно по имени, а ко мне просто «Скиф».

— Это ведь вы работали над тем делом, которым, — хотела сказать «заманили», но не стала нагнетать обстановку, — заинтересовали меня?

— Над сложными делами мы, обычно, работаем все вместе, каждый в силу своих скромных возможностей, но заключение по нему писал именно я, ты верно помнишь, — сразу же показал, что с субординацией здесь не сильно заморачиваются.

— Это какое дело? — отозвался, пока ещё безымянный для меня, парень, близкий по возрасту, с полным беспорядком на голове.

— Это Никита, — сразу сориентировался Скиф. — Помнишь, бились над делом одной самоубийцы, девочка-подросток спрыгнула с недостроенного дома, разговаривать ещё не хотела? — Парень кивнул, видимо и, правда, запомнил тот случай. — Так вот, Вера её разговорила за один день, так что следаки уже разбираются.

После озвученной информации на меня взглянули иначе. Было явно видно, что их удивило, а кого-то даже разозлило то, что я сделала.

— Настолько сильная? — присвистнула девушка, такая миниатюрная, что буквально терялась на фоне других. — Может нас всех уволят, а её оставят? Что зря зарплату платить.

— Лесь, не переживай, тебя точно не уволят — детей у нас обижать не принято, — отреагировал начальник, вызвав улыбку на всех лицах, кроме той, к кому обращался.

— Да-да, — такие шутки она, наверное, слышит постоянно, — обнадёжили.

— Я рад, что получилось. Сейчас мы с Верой пройдём в мой кабинет, немного пообщаемся, а после, сможете познакомиться уже поближе.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как пойти за этим человеком, оставляя позади остальных делиться первыми впечатлениями от нашей встречи.

— Присаживайся, — он махнул на кресла, предлагая выбор.

Если не считать отсутствия нормальных стен, то этот кабинет можно было бы назвать самым обычным. Наверное, начальству очень удобно так работать, когда видно всё, чем занимаются подчинённые, но мне здесь было не так комфортно, как хотелось.

— Не буду строить из себя ангела, потому как знаю, каким образом ты оказалась в нашей организации. Более того, именно я настоял на твоей кандидатуре, хотя есть те, кто согласился бы работать у нас на добровольной основе, — я не ожидала подобного начала приватной беседы. — И ты вправе злиться сколько угодно, но я уверен, что если ты получила такие способности, то должна использовать их на полную катушку. Пусть тебе на этом этапе и кажется, что сможешь жить спокойно, лишь иногда соприкасаясь с теневым миром, но со временем всё стало бы не так радужно. Слишком многие перегорели из-за подобных суждений.

— Что вы хотите этим сказать? — да, я его перебила, но угрызений совести по этому поводу не чувствовала.

Начальник не обратил внимание на моё поведение, только на обращение:

— Вер, я же предупреждал, что мы на «ты», разница всего в несколько лет не должна быть такой уж непреодолимой, — у меня другое мнение, но возражать я не торопилась. — А отвечая на твой вопрос, могу сказать, что с годами дар начинает влиять на психику, если его не использовать. И, чем сильнее дар — тем хуже могут оказаться последствия. Я тебя не знаю достаточно хорошо, но не хотел бы, чтобы такой алмаз оказался в психушке, спился или вскрыл вены.

— Что-то я не чувствую в себе подобных порывов, — сейчас он может сказать что угодно, лишь бы сгладить впечатление от своего поступка. — Легче лёгкого сказать, что это всё было мне во благо, не так ли?

— Я спокойно могу тебе дать почитать документы по множеству одарённых, которые решили, что могут жить нормальной жизнью, — он никак не отреагировал на мой выпад, даже бровью не повёл. — Там подробно описывается, как и где закончилась их жизнь.

— Я вам не доверяю, с чего поверю каким-то бумагам? — насмешливо продолжила гнуть свою линию, хотя, каким-то внутренним чутьём ощущала, что он мне не лжёт.

— Ни с чего, только мне думается, что ты и без них знаешь, что я перед тобой честен.

Хороший психолог? Интересно, а какой у него вообще дар, что он управляет подобным отделом? Случаем, не мысли ли читает?

— Я не менталист, если именно этот вопрос горит в твоих глазах, — словно издеваясь, Скиф отвечает на мои мысли. — Просто не первый раз веду подобные разговоры.

— А кто же вы? — он не торопился отвечать, но давал понять, что чего-то от меня ждёт. Мне потребовалось время, чтобы понять, чего же именно. — Ты. Кто ты?

— Бывший военный, который хорошо знает психологию людей и знаком с одарёнными людьми. Ведь кто-то же должен быть в этом дурдоме относительно нормальным.

А вот такого поворота я точно не ожидала. Хотя, логика в подобных суждениях присутствует.

— Вот как, — протянула, не зная, что стоит сказать.

— Вот так, — он к своей «нормальности» явно относился без претензий. — Остальные сами про себя расскажут. — Скиф метнул взгляд мне за спину и добавил: — Или ты догадаешься со временем.

Стало до жути интересно, что же мужчина там увидел, раз решил внести поправку? Уж не ту ли снежную королеву, с которой его точно связывают не только рабочие отношения? Или кого-то другого? Оборачиваться не стала, не думаю, что мои новые коллеги просто пышут радостью от появления нового сотрудника. Кое-кто успел это наглядно продемонстрировать.

— В общем, с этим сами разберётесь. Я же хотел тебя ввести в курс дела, немного рассказать о нашей организации. Уверен, что многое у тебя вызвало недоумение, — оставалось лишь молчаливо согласиться, — возможно, после моих слов, некоторые вопросы отпадут сами собой. Несмотря на то, какой наша организация видится со стороны, мы действительно правительственное детище, подчиняемся и отчитываемся высшим чинам, но при этом, позиционируем себя, как независимая коммерческая организация. Наш отдел — лишь малая часть, можно сказать тень «Тени». Основным видом деятельности является охранная. Наши парни занимаются охраной важных людей не только в нашей стране, но и в других. Мы же занимаемся делами, которые нам передают из органов, как специальному отделу, о котором не распространяются. Мои ребята распутывают висяки, третий отдел на основании наших данных находят ниточки, по которым можно законно возобновить расследование и привести его к виновному или необходимым уликам, после чего второй, получив необходимые данные, доводит всё