— Я считаю, что должна поблагодарить тебя, — говорю я в ответ.

— Ты мне ничего не должна. Я впечатлен твоим подходом. Я разговаривал с Рафом на выходных, если я тебе для чего-нибудь понадоблюсь, просто скажи. Хотя я просто хотел бы заявить, что я тоже могу выполнять работу для больших парней, — говорит он с ухмылкой, протягивая мне руку для пожатия.

Я не уверена, почему он чувствует необходимость пожать мне руку, но я протягиваю свою в ответ и именно тогда нащупываю это, маленький предмет. Сохраняя нейтральное выражение лица, я через мгновение отпускаю его руку и продолжаю наш разговор.

— Ты уверен? Ты похож на послушного мальчика на побегушках, — говорю я с усмешкой, и его взгляд скользит мимо меня. Я не слежу за его взглядом, вместо этого направляюсь внутрь.

— Не думай, что ты сегодня участвуешь в спарринге, даже с Романом в углу. Ты можешь помочь мне следить за формой каждого.

— Ты шутишь? — говорю я, разворачиваясь, чтобы свирепо посмотреть на него.

— Нет, но теперь это не будет проблемой, не так ли, учитывая, что ты такая послушная и все такое, — шутит он, возвращая мне мои слова.

Рыжая делает шаг ко мне, берет меня под руку и ведет внутрь.

— Меня поражает, как ты можешь переходить от того, чтобы чуть не перегрызть глотку Рен, к отпусканию неуместных шуток в адрес преподавателей, Луна, — говорит она, сбитая с толку всем этим. Я просто улыбаюсь.

С первым днем возвращения меня.

ГЛАВА ПЯТАЯ

(Луна)

Остаток недели я провожу на удивление расслабленно. Рен постоянно сверлит меня взглядом, и я вижу, как ее мозг работает сверхурочно, обдумывая план мести.

Даже ребята уважали мое личное пространство, хотя я вижу, какие усилия они прилагают.

Труди удивила меня, судя по словам Рыжей, у нее есть какой-то чертовски большой авторитет в этом кампусе. Вечеринки Бирн кажутся довольно эпичными, и именно поэтому они так популярны. Я удивлена, потому что, во-первых, она не "Туз" и даже не "Бубна". Мне не терпится узнать, каковы ее навыки. Никто не пытался приблизиться ко мне, они не глупые. Контроль, который Рен обычно держит над всеми, ускользает.

Когда я сказала Рыжей, что Труди упомянула вечеринку в пятницу вечером, она была полностью согласна. Практически визжала от восторга и была непреклонна в том, что нам нужно распустить волосы и на минутку побыть подростками. Почему-то я с ней согласилась. Взглянув на свой телефон, я вижу еще одно сообщение от нее.

Рыжая: Осталось всего 8 часов!!! Я буду у тебя через 4 часа, так что у нас достаточно времени, чтобы поесть и собраться. Никаких споров, капитан! Я принесу фраппучино!

Поскольку была пятница, я рано закончила, пока у нее снова был О.М.А. Итак, у меня есть четыре часа, чтобы покончить с дерьмом и расслабиться, прежде чем она ворвется сюда как ураган. Сначала мне просто нужно пережить поездку на машине с Романом.

Мой последний урок по пятницам — В.П.К.Р. (Взяточничество, проникновение, коррупция и растрата), которым занимаемся только мы с Романом. Это будет первый раз после Вашингтона, когда я останусь с ним наедине, и я достаточно сильна, чтобы признать, что это меня немного беспокоит.

Джули, наш преподаватель В.П.К.Р., все еще рассказывает нам о своих примерах взяточничества. Это все, что она сделала, бормоча о своих собственных примерах. На самом деле я хотела бы, чтобы у нас были учебники для чтения или что-то в этом роде, потому что ее истории не так круты, как она о них думает. Я ловлю себя на том, что мой взгляд постоянно прикован к окну, загипнотизированная деревьями, колышущимися на ветру.

Мои планы на сегодняшний день повторяются в моей голове. Здесь нет права на ошибку.

Нас здесь около тридцати, все сидят парами, и, конечно же, Роман рядом со мной. Я чувствую на себе его пристальный взгляд, и мое тело продолжает пытаться прижаться к нему, желая ощутить его тепло. Его древесный аромат лосьона после бритья опьяняет мои чувства, заставляя меня воевать с самой собой.

Мой мозг продолжает повторять "он солгал" снова и снова, пытаясь держать меня в узде, но я не знаю, как долго это еще будет работать.

Джули все еще что-то бубнит, когда раздается звонок. Я ничего не распаковала, поэтому хватаю свою сумку и бросаюсь к двери. Мне нужно время, чтобы восстановить свои стены, прежде чем мы останемся одни. Он не сказал мне ни слова на уроке, но я знаю, что это скоро изменится. Он никогда не будет молчать, когда мы одни.

Садясь в "Rolls-Royce" первой, я не оглядываюсь. Я чувствую на себе его взгляд и знаю, что он близко. В ту секунду, когда за ним закрывается дверь, атмосфера, окружающая нас, усиливается, и я чувствую, что не могу дышать. Его запах здесь еще сильнее. У меня почти кружится голова.

Я пытаюсь сфокусировать взгляд на окне, но его вздохи говорят мне, что он пытается завязать разговор. Наконец-то у него отрастают яйца.

— Луна, мы можем поговорить? — бормочет он неуверенно, поворачиваясь ко мне лицом.

— Нет. — моя внутренняя сучка, как всегда, любит вставлять букву "Е".

— Пожалуйста, Луна, мне просто нужен шанс объяснить тебе… — говорит он, пытаясь дотянуться до моей руки. Я не могу позволить ему сделать это, я слишком легко поддамся его прикосновениям.

— Тебе ничего не нужно, Роман. Ты хочешь придумать какое-нибудь дерьмовое оправдание, но это только для того, чтобы оправдать себя. Я не хочу это слышать. Так что я бы предпочла, чтобы ты больше не открывал рот, чтобы заговорить, — говорю я, наконец поворачиваясь, чтобы встретиться с ним взглядом. Чувство вины, написанное у него на лице, никак не помогает его делу.

Он откидывается на спинку сиденья, в отчаянии проводя рукой по лицу.

— Раф сказал, что ты пытаешься запустить свои воспоминания…

— Вау. Просто вау. — я смеюсь, но радости в этом нет. — Роман, я не хочу вести с тобой никаких разговоров, не говоря уже о том, что ты сплетничаешь обо мне с Рафом. Это тема, которая не имеет к тебе никакого отношения, — рычу я в ответ, мои руки сжимают края подлокотников.

Мои ладони становятся потными, я представляю собой полную смесь гнева и желания. Все, о чем я могу думать, это упоминание Рыжей о секса, и это только злит меня еще больше. Мысль о обнаженном Романе прямо сейчас, горячем и потном, мои пальцы впиваются в