навстречу заслуженному отдыху. Появившись на дорожке в образе Аполлона Бельведерского, сразу приковал внимание ликующей публики. К нему подбежал Виктор. Они обнялись по-братски.

– А мы уже отчаялись. Думали тебе крышка. Молодчина! Почти всю работу спецназа выполнил. Тут такая карусель закрутилась.

– Спасибо, Витёк! С меня бутылка. Вовремя нарисовались. Ещё чуть-чуть и всем нам был бы «кирдык».

– Это надо нашего бывшего благодарить. Если бы не Иван Николаевич, ещё бы неделю согласовывали. Такие тормоза включили.

– Ладно, потом расскажешь. Видишь, я стою как парковая скульптура и замёрз как собака. Опять же, перед женщинами неловко.

Принесли чью-то форму и Сергей оделся. Подошёл к сокурсникам.

Они заметно изменились со времени начала практики. Девчонки стояли зарёванные, а Вадика вообще не узнать.

– Здравствуйте! Какое хорошее слово. Я так рад, что вы здоровы и невредимы, кроме Вадика, конечно. Ничего себе – за грибочками сходил! Все нервно засмеялись.

Потом девчонки опять зарыдали. Нервный срыв. Пришлось их «обнять и плакать». Разговоры разговаривать ещё не получится после всего пережитого. Завтра.

ЭПИЛОГ

Татьяна зашла в цветочный магазин и купила самые шикарные цветы. Она наконец-то решилась посетить Сергея в больнице. Прошло уже три дня, как они вернулись в Питер. В палату её с трудом пропустили. Хорошо, что рядом оказался врач-мужчина, женщины бы, по известным причинам, не позволили. Войдя в палату, Таня увидела Наташу, сидящую возле кровати Сергея. В ногах на одеяле лежала пара шерстяных носков, видимо сама вязала.

– Кажется, я опоздала, – сказала она, – не помешаю?

– Нет. Проходи и устраивайся, – ответил Сергей.

– Это тебе! – Таня протянула букет. – Куда бы его поставить?

Отыскав какую-то банку, она вышла за водой. В глубине её больного самолюбия шевельнулась обида. «Ну и Натаха! Ну и коза! Обскакала её, тихоня!». Набрав воды и немного успокоившись, Татьяна вернулась в палату. Сергей поблагодарил её за цветы, отметив прекрасный вкус.

– Как твоё здоровье? Когда выпишут?

– Обещали через два дня. Порядком надоело валяться.

– Хотели прийти к тебе всей группой, но все разлетелись на каникулы. Передают тебе привет и желают скорейшего выздоровления.

Возникла неловкая пауза, которую нарушил стук в дверь палаты. Вошёл крупный мужчина в белом халате из-под которого виднелись лампасы.

– Доброго здоровья, Сергей, – сказал мужчина.

– Здравия желаю, Иван Николаевич!

Девушки засобирались уходить. Попрощавшись, тихо удалились.

– Ну что, Сергей, я по поводу своего предложения. Оно остаётся в силе. Такие люди как ты, нам очень нужны. Ты не передумал?

– Нет, товарищ генерал. Я своё отвоевал. Хочется заняться любимым делом.

– Ну, как знаешь. Если передумаешь, мой телефон у тебя есть. Вот похлопотал о твоём награждении. Крупную операцию сорвали. Да, кстати, знаешь кем оказались те двое выживших? Лучшие сотрудники ЦРУ и ФСБ. «Слились в экономическом экстазе», так сказать. А ты их слил. Ладно, не буду тебя утомлять. Выздоравливай.

После ухода генерала, Сергей задумчиво смотрел в окно. А думы его были не о военной карьере, а о Наташе.

Прошёл месяц. На скамье возле Мойки сидели двое. Было прохладно, но им было хорошо. Под курткой у Сергея тёплым котёнком прижалась Наташа.

FIN