владельца моего нового тела — настоящего Тайдера ЛасГалена.

— Это небольшие потери, — ответил я. — А вообще вылазка прошла успешно.

Брана и Крис совсем притихли и переглянулись.

У помощника Кэйнича — лысого крепыша, что сидел с ним в одной лодке — брови поползли на лоб, хотя я не ответил ничего такого, что могло бы вызвать недоумение.

— Успешно? — сощурился бородач. — Вам ещё за потерянный ковчег расплачиваться. И ещё. Когда отвечаешь на мои вопросы, ты обязан добавлять «Да, кириос». Или у тебя память отшибло?

Брана прокашлялась и чуть загородила меня собой.

— Простите его, кириос. Мой брат, правда, не совсем в порядке.

Девушка показала пальцем на мою перевязанную голень.

— Тайдера укусил охранный идол и, кажется, наложил на него карму на временную потерю памяти. Мы как раз собирались к врачевателю Луину.

Мужчина бросил взгляд на мою ногу, потом посмотрел на Криса и его ногу без ботинка, а потом — ещё раз на Брану.

— Вы позорите имя своих родителей. И, похоже, забыли, что вот уже десять лет живёте в нашем городе только за счёт прошлых заслуг семьи. Вы не-граждане и будьте любезны приносить пользу, а не убытки. Младшему ЛасГалену не хватает дисциплины, это первое. Ему ещё рано даже думать про самостоятельные вылазки к гнёздам, и я поговорю об этом с главой Йешу. Он наложит на провинившегося запрет на свободу. Это второе. И третье. Такого слабого и безответственного парня я в Гильдию не пропущу, он может хоть из кожи вон вылезти. Передайте это ему, если он меня сейчас не слышит.

— Но, кириос… — тут же начала возражать Брана, продолжая прикрывать меня спиной, — Тайдер, как и любой другой маг-коллекционер, имеет право подать заявку в Гильдию. И запрет на свободу… кириос, это жестоко… особенно для не-гражданина.

— Вы хотите пообсуждать с кириосом Гильдии его же решения?

Брана смолкла.

— Зато Тайдер добыл трофей из гнезда бога Гор, Мозарта, господин кириос! — веско добавил Крис. — Это для вступительного взноса в Гильдию.

Бородач вскинул брови.

— Трофей?

Брана достала из-под тюков золотой лук.

— Хм… — Кэйнич будто не мог поверить глазам, разглядывая лук в руках Браны, но потом его взгляд изменился, снова став презрительным. — Где вы подобрали эту безделушку? Вы что, не заметили, что им уже кто-то пользовался? На нём трещина. И это вы хотели притащить в Гильдию?

— Но как же… он же… — начала Брана, оторопело уставившись на лук.

На его верхнем плече, у рукояти, действительно имелась трещина, и никто из нас троих её даже не заметил.

— Можете выбросить ваш трофей, он никому не нужен, — поморщился Кэйнич. — А теперь отправляйтесь в Гипериос. Ещё слово — и запрет на свободу будет наложен на всех троих!

Я посмотрел мужчине в глаза, чтобы понять, за что он меня так ненавидит, но тот не стал задерживаться: отвернулся и отдал приказ людям в другой лодке.

— Сопроводите ЛасГаленов до города! И глаз с них не спускайте, пока они не сдадут ковчег в транспортный отсек и не оплатят аренду! И пусть им засчитают долг за потерянное имущество города!

Брана дождалась, когда я устроюсь в лодке рядом с Крисом, и спешно опустила рычаги, будто сбегала от Кэйнича, пока он ещё чего-нибудь нам не приписал.

Винт загрёб воду и толкнул ковчег. За нами отправилась лодка помощников бородача.

— Кто это такой? — спросил я у Криса, покосившись на лодку, оставшуюся у острова.

Крис придвинулся на сиденье ближе и негромко сказал:

— Это Мидас Кэйнич. Главный представитель Гильдии в Гипериосе. Таких представителей называют «кириос». Они есть в каждом городе и статусом даже выше, чем городской глава. Обращаться к Кэйничу нужно «Да, кириос», «Так точно, кириос», «Никак нет, кириос». Понял?

— А за что этот кириос нас так ненавидит?

Крис вытер пальцами пот со лба.

— Он маг-коллекционер, как и ты. Это ценный дар. Кто-то считает даже, что это круче, чем быть магом другого вида. Например, усилителем или экзорцистом, и даже дисгением. Обычно магов-коллекционеров без вопросов берут в Гильдию, и если бы тебя взяли, то у нас появился бы шанс быстрее получить гражданство Эксагора. Наши родители так об этом мечтали, и когда-то сам Кэйнич пообещал помочь тебе развить дар мага-коллекционера. Но после смерти родителей его как подменили, он к тебе ни разу и не подошёл, чтобы помочь с тренировками, и вот уже два года он твердит главе Йешу, что в Гильдию тебя не возьмут. Мол, ты не подходишь, потому что слишком слабый, даже душу малого грувима не сможешь захватить, что уж говорить про сражения с богами…

Он посмотрел на перстень на моём пальце.

— Только сегодня я видел нечто такое, от чего бы Кэйнич сразу заткнулся. Да он бы слюнями подавился от зависти! Жаль, что Брана запретила рассказывать, что ты захватил бога Гор. Сестра вечно чего-то боится. Наверное, побежит сегодня же советоваться со своим дружком Айксом, а он только и думает, как ей под юбку залезть. У неё же ожог на лице, типа уродливая и должна быть благодарна, что хоть кто-то на неё запал. Но если что, это не я так думаю, а Айкс. Только ей не говори, ладно?

Я повернул голову и посмотрел на Брану.

На лице девушки застыло мрачное и тревожное выражение. Она хмурилась и пристально вглядывалась вперёд, всё больше увеличивая скорость лодки. Фиолетовый туман магического фона за её плечами стал почти чёрным.

Её шрам от ожога на лице был отчётливо виден — оттиск трёхпалой лапы. И мне хватило недолгого общения с Браной, чтобы заметить, что при разговоре она всегда старается повернуться другой стороной лица, чтобы хоть как-то скрыть шрам, хотя лично я не считал это уродством. Брана не была красавицей, но и уродиной не была, уж точно.

Через какое-то время на горизонте показались скалистые берега.

На одном из утёсов возвышалась белая башня-маяк. На его вершине даже издалека был виден символ города Гипериос: три языка пламени и стрела, направленная вверх.

Брана повернула лодку к городским воротам, хотя они мало напоминали ворота. Это была высоченная каменная арка с гигантскими статуями воинов по краям. Их наполовину скрывала вода, но статуи всё равно казались огромными. На правой стороне арки стоял мужчина, а на левой — женщина. Оба — в броне, как у Кейнича, с крупными щитами в руках и в накинутых на плечи накидках.

За первой аркой была ещё одна такая же, а за той — ещё одна. Тройные ворота, которые, казалось, никак не защищали город от вторжения, но наверняка так только казалось. Не зря же они тут имелись.

— Это воины одного из великих царей цивилизации Одинай, его звали Триглав Горн, — сказал мне Крис, показывая на статуи по краям арок. — Воины Гильдии Горна специально повторяют их одежду, чтобы быть на них похожими. Эти статуи остались от древней цивилизации, как и ворота. Они вели в их город, который давно разрушен и где теперь находится Гипериос. А вот маяк уже мы сами построили…

Брана так резко прибавила скорости, что Крис чуть не свалился с сиденья.

Я догадался, почему она так спешит. Мой часометр щёлкнул, показывая, что до Полудня Гнева осталось полчаса. Крис тоже заметно напрягся и покосился на Брану.

— А что такое Полдень Гнева? — спросил я у него.

Он крепче ухватился за сиденье и мрачно ответил:

— Поверь, ты скоро всё узнаешь на собственной шкуре…

Эпизод 6. Гипериос

Кристобаль сделал такое мрачное лицо, что мне стало не по себе.

Полдень Гнева — само название намекало о чём-то паршивом.

В итоге я узнал, что это, и сразу стало понятно, почему Брана не особо хотела об этом говорить.

— Это час, когда все города закрывают свои границы и пережидают появление богов, — сказал Крис, понижая голос. — В это время сами боги выходят из гнёзд и убежищ и посылают полчища своих слуг. Они охотятся на души и атакуют наши города, пытаясь прорваться через нашу защиту. Если окажешься вне защиты города — считай, что ты труп, и твоя душа послужит трофеем или кормом для какого-нибудь божественного слуги. Единственные, кто наоборот выходят за пределы защитных границ в это время — это воины Гильдии. Они сражаются с богами и их слугами.

Он с тоской вздохнул.

Наверняка, вспомнил о родственниках, которые погибли во время одной из атак божественных слуг на Гипериос.

Ковчег Браны беспрепятственно прошёл в первую арку, затем точно так же — через