– Если бы, тогда бы я не думала об этом, а точно знала, как обойти стороной. Только вот что странно, вчера я чувствовала это и вот итог. Мы расстались. Но ведь всё, он где-то, а я тут одна. А эта тварь продолжает давить на меня, – я морщу нос, словно чувствую запах гнили вокруг меня.

– Может быть, погода? Она ужасная, ненавижу дожди, – предполагает Ами, и я понимаю, что бесполезно что-то объяснять, они не поймут меня.

– Забудьте, – отмахиваюсь от них, возвращаясь к своему салату, и продолжаю обедать.

Вокруг нас только и разговоры о вечере и о том, что у нас сильная команда. Команда, где играет Люк. Но удивительно то, что я даже его не видела. Хотя он любит быть в такие дни в центре внимания, вот Джексон, сидящий в другом конце зала, то и дело показывает всем свои мускулы и хвастается победой, которую они получат сегодня. Но друг его нет, и это тоже странно.

– Скорее пошли, нам Ами заняла места! – Кричит Сара, когда мы несёмся на поле после библиотеки и выполнения задания для сдачи.

Пока она бежит, я даже не прилагаю усилий, неспешно идя за ней. Мы входим на стадион, и чья-то ладонь ложится на моё плечо, что я вздрагиваю и поворачиваюсь.

– Ты пришла, – улыбается Люк, держа под мышкой шлем для игры.

– Привет, пришла, – пожимаю я плечами.

– Я рад, что ты тут. Я волнуюсь, тут совет попечителей и от моей игры зависит стипендия, – вздыхает он, взлохматив свои светлые волосы.

– У тебя всё получится, я верю в тебя. Играй, как обычно, – я невольно дотрагиваюсь до его плеча и мну его защиту под формой.

– Спасибо, Миша, спасибо тебе. То, что ты тут, это хороший знак, я буду играть для тебя, – улыбается он, и я отрываю свою руку от него, словно обожглась.

– Желаю победы. «Драконы», лучшие!

– Миша! А вот ты где! Привет, Люк, – появляется рядом запыхавшаяся Сара.

– Привет, я пошёл, – парень разворачивается и подходит к команде.

– Только не думай о том, что жалеешь о расставании с ним, – фыркает Сара, указывая на машущую нам Амалию.

– Мыслей таких не было. Ему просто нужна была поддержка, вот и всё, – раздражённо отвечаю я, протискиваясь сквозь студентов, чтобы дойти до наших мест.

Игра началась не так, как все ожидали. Мы проигрывали в первом тайме, и я влилась в поток улюлюканий и лозунгов. Я поймала себя на мысли, что было бы здорово, если бы Ник увидел, что можно веселиться и бесплатно. Мне бы хотелось, чтобы он стоял тут со мной, хотя это невыполнимо. Он вырос из этого возраста, а мне пришлось резко подтянуться до его уровня. И я забыла, насколько хорошо быть студенткой.

Весь стадион замер, потому что во втором тайме наши ребята начали забивать, и мы сравняли счёт. До конца игры оставались минуты, и мяч был у Люка.

– Не думай! Отключи голову! – Кричу ему, и как будто он услышал меня, повернув голову в нашу сторону, и побежал… побежал к нашим воротам.

– Боже! Что он делает? Придурок! – Визжит Амалия, закрывая глаза.

– Он не думает! Люк, давай! – Начинаю прыгать, понимая, что он решил сделать, пока за ним бегут противники.

Он резко разворачивается, и теперь летит в другом направлении, и последние секунды, громкие крики вокруг, и мы выигрываем, когда звучит контрольный звонок и Люк падает вместе с мячом на землю у ворот противника.

Счастье победы накрывает стадион, все обнимаются, словно мы выиграли мировой чемпионат. Начинается суматоха, из которого мы, смеясь, едва выходим живыми, направляясь в сторону центрального здания университета, где и пройдёт победная вечеринка.

Забыла, забыла обо всём рядом с Ником. О том, что я умею смеяться. О том, что я умею веселиться и развлекаться с друзьями. О том, что его нет рядом. Среди шума легче забывать о своих печалях, потому что он не даёт думать. Не даёт вернуться туда.

– Давай, выпьем ещё и поедем, – говорит Сара, вкладывая мне в руки бокал с алкоголем, что запрещено, но, как обычно и бывает, в пунш всегда добавляют водку.

– Нет, я хочу заехать домой, соберу вещи, переоденусь и уже поеду к тебе. Хорошо? – Возвращаю ей бокал, и она кивает.

– Тогда встретимся у меня, мы поедем на тачке Ами, когда она нацелуется с Джексоном, – подруга показывает, как её рвёт от этого, а я качаю головой, разворачиваясь и выходя из шумного зала.

– Миша, – меня на выходе из университета ловит Люк, и я останавливаюсь.

– Поздравляю, ты молодец, – говорю я.

– Я слышал тебя, это тебе спасибо. Миша, я так скучаю, – он неожиданно обнимает меня и сжимает в своих руках.

– Люк, не надо, – я упираюсь в его грудь руками, отталкивая от себя.

– Прости, просто я на эмоциях. И мне продлили ещё год, а следующий, думаю, уже буду оплачивать сам. Я скопил денег даже в случае проигрыша, – гордо заявляет он.

– Здорово.

– Не хочешь прогуляться? Просто походим, поболтаем, расскажем, что с нами произошло, пока мы не вместе были. Без каких-либо подтекстов, как друзья, – предлагает он.

– В другой раз, мне надо идти, – я делаю шаг, но он перекрывает мне дорогу.

– Ты счастлива? С ним ты счастлива? – Спрашивает он, а я вздыхаю.

– Да, Люк, я счастлива, и хочу, чтобы и ты был счастлив, – отвечаю я.

– Хорошо, Миша. Но знай, я всё же есть, и я дурак. Я так сожалею, что был идиотом, что не смог ничего сделать. И вот что вышло. Я не теряю надежды, – подмигивает он мне.

– Пока, Люк, – я всё же обхожу его, как слышу в спину.

– Этот тачдаун был для тебя, детка. Только для тебя.

– Идиот, – смеясь, иду к машине.

Теперь мне предстояло поехать домой, и это оказалась для меня сложнее, чем я думала. Я припарковалась на том же месте, где паркуюсь с шестнадцати. Оно пустует, как пустует и место в моём сердце, где была моя семья. Надеюсь, что Райли сможет выполнить то, о чём я его просила. А завтра поеду к отцу, чтобы сказать ему, как он был неправ. Пора бы ему заняться своим здоровьем, и солгу, что не подойду к Нику. Лучше так, чем он будет переживать ещё и об этом.

Открываю дверь, где ко мне выбегает Лидия, и её глаза наполняются слезами.

– Мишель, девочка моя, Мишель, – она подбегает ко мне и сжимает в своих руках, рыдая на моём плече.

– Привет, со мной всё хорошо, я за вещами, – поглаживая её по спине, отстраняюсь.

– Где ты живёшь? Как ты живёшь? Как здоровье? – Засыпает она меня вопросами, пока я поднимаюсь по лестнице.

– Нормально всё. Где они?

– Тейра у себя, твоя мама у подруги они идут на концерт какой-то, – отвечает она.

И я даже не удивлена, что мама продолжает свою великолепную светскую жизнь, когда семья рушится на глазах.

Собираю вещи в сумку, бросая туда всё необходимое на первое время, под постоянные восклицания Лидии.