Сердце у Юльки бешено колотилось, она изо всех сил заставляла себя идти как положено гимназистке – держа осанку, без спешки, с достоинством, – так учила Ирина Ивановна, отрабатывавшая с Юлькой даже походку.

И сейчас, добравшись до нужной парадной, она замерла – Игорька там не было, зато имелись двое усатых городовых и ещё один тип в котелке, ну точь-в-точь «шпик», как их показывали в фильмах про революцию.

Юльке это очень, очень не понравилось.

Она сбавила шаг, неторопливо перешла на другую сторону улицы, делая вид, что вглядывается в номера домов, словно разыскивая нужный.

Обернулась – и вдруг увидела в окне сразу над парадной лицо Игорька, прижавшегося к стеклу.

Игорёк корчил жуткие рожи и тыкал пальцем вниз, явно указывая на городовых.

Юлька не поняла, чего он боится, – у кого могут возникнуть вопросы к мальчишке-гимназисту с большой холщовой сумкой через плечо?

Однако раз он не выходит, значит, она должна ему помочь.

И Юлька, не успев ни удивиться собственной смелости, ни даже как следует испугаться, решительным шагом направилась к полицейским со «шпиком».

– Прошу прощения, господин городовой, – пискнула она самым сладким голоском, на какой была способна. – Я заблудилась. Ищу дом госпожи Егузинской, вы не поможете мне?

Юлька долго заучивала имена домовладельцев. Адреса тогда больше писали как «дом такого-то или такой-то», в дополнение к номерам, а зачастую и вместо них.

Все трое разом уставились на неё. Суровые такие, усатые, с мохнатыми бровями. «Шпик» прямо-таки буравил её пристальным взглядом, однако заговорил он очень мирно:

– Егузинская? Пахомов, знаешь такую?

– Как же не знать, – басом ответил один из городовых. – Прасковьи Степановны дом всякий знает! Вон, на углу с Мытнинской. Жёлтый, двухэтажный. Госпожа Егузинская – купчиха справная! Всегда поднесёт и на Рождество, и на Пасху…

Краем глаза Юлька заметила какое-то движение за их спинами. Игорёк! Сообразил, слава Богу!

По спине у Юльки струился пот, но роль надо было доиграть до конца.

– Большое спасибо, господа, – и она сделала самый лучший книксен, на какой была способна. – Я пойду теперь…

– А как звать-то вас, мадемуазель? – осведомился «шпик». – И где местожительство имеете?

Юльке показалось – она сейчас хлопнется в обморок. В революционные героини она никак не годится, мелькнула мысль. Но всё-таки она ответила, как они измыслили с Ириной Ивановной и Константином Сергеевичем:

– Перумова Екатерина[42], а живу на Итальянской, дом купцов Челпановых…

Имя это подсказал подполковник Аристов – его знакомец, купец Челпанов, держал лавку офицерских товаров в Гостином Дворе; его родная сестра вышла замуж за отставного поручика Данилу Перумова, и у них была дочь – такого же возраста, что и сама Юлька. Если что, если будут искать – по бумагам всё совпадёт, а уж чтобы стали так глубоко копать, чтобы являться прямо на квартиру, – на подобные подвиги Охранное отделение, по мнению самого Константина Сергеевича, было решительно неспособно.

Кажется, удовлетворились… Юлька повернулась и на негнущихся ногах двинулась прочь, к тому самому дому. Потом не выдержала, обернулась – «шпик» пристально глядел ей вслед, Юлька не нашла ничего лучшего, как помахать ему. «Шпик» махнул своим рукой, и они все трое зашли в подъезд, откуда только что должен был выбраться Игорёк.

…Он догнал Юльку уже на Мытнинской. Пыхтел, таща через плечо тяжеленную сумку, битком набитую прокламациями.

– Бежим! – Он схватил Юльку за руку, потащил в очередной проходной двор.

Ох, как же они мчались! Что было сил, во весь дух, так, что пятки сверкали. Остановились, только выбравшись на Суворовский проспект.

– Всё, всё!.. Теперь идём спокойно! – задыхался Игорёк.

Они пошли, изо всех сил стараясь, чтобы на них не слишком уж обращали внимание.

– Ты молодец, – вполголоса говорил Игорёк, перекидывая сумку с плеча на плечо. – Не растерялась. А я груз забрал, собрался уже выходить, гляжу – стоят!..

– Они потом в этот дом зашли, – добавила Юлька.

– Во-во! Хорошо, я выскочить успел!

Тащить здоровенную суму, доверху плотно набитую пачками прокламаций, было тяжело. На Суворовском сели на трамвай, «семнадцатый», до Литейного, сошли, дождались другого, «двадцатки», и медленно потащились в сторону Невы.

– Удивительно… – тихонько сказала Юлька, глядя в окно. – Помнишь, как после школы с тобой ездили? Только на двадцать пятом…

Трамвай как раз с натугой вползал на Литейный мост. Огромного и жутковатого Большого дома по правую руку не было, вместо него – аккуратное здание в два с половиной этажа, считая полуподвальный.

– Окружной суд, – Игорёк заметил Юлькин взгляд. – У нас его снесли.

– Красивый, – с сожалением сказала Юлька.

– Красивый… много чего красивого порушили.

– Да, я ещё в Гатчино заметила…

– А вообще да, жутковато как-то даже, – вдруг поёжился Игорёк. – Мы словно в изнанке нашего мира, как дед говаривал.

– А я вообще не понимала, о чём это он…

Игорёк только махнул рукой.

– Давай думать, как задание выполнить.

…«Двадцатка» долго ковыляла сперва по Нижегородской улице[43], затем по Нюстатской[44]. Здесь места уже практически ничем не походили на знакомые Юльке. Дома, напоминавшие центр или её родную Петроградскую сторону, быстро кончились, потянулись какие-то длинные низкие строения, перемежавшиеся заводами, потом трамвайные рельсы прижались к железнодорожной насыпи – голой, без привычной Юльке ограды с тополями. Потом вагон свернул – на 2-й Муринский проспект, как ни странно, но так ни разу и не переименованный в честь какого-нибудь революционера. Вот – двухэтажный деревянный дом с вывеской «Трактиръ», напротив – небольшой магазин с огромной, чуть не вполфасада, вывеской «Мануфактурный и галантерейный магазинъ – обувь, бѣлье»; всё очень зелено, выглядит совсем как дачная местность. Дома, конечно, далеко не столь красивые, как в Гатчино, и сама дорога хоть и замощена, но кажется совсем просёлочной, потому что между камней тут и там пробивается упрямая трава. Именно тут, недалеко от кольца, Игорёк и дёрнул засмотревшуюся по сторонам Юльку за руку:

– Пошли! Нам сходить.

Зелёный район никак не походил на мрачные рабочие окраины; Игорёк взглянул на номера домов:

– Сюда!

…Стук. Стук. Пауза. Стук-стук-стук.

Дверь распахнулась. Высокая девушка с высокой причёской, строгий овал чистого и правильного лица.

– Здравствуйте, э-э-э, дома ли Владимир Александрович? – Пароль.

– Владимир Александрович отдыхают. – Отзыв.

– Тогда мы оставим посылку.

Девушка улыбнулась.

– Заходите. Как добрались?

– Чуть фараонам не попались, – несколько развязно бросил Игорёк.

– Как «чуть не попались»? – оторопела хозяйка.

– Да вот так, – вступила Юлька. – Они туда пришли. Полный атас!

– На квартиру?! К… к… товарищу Сергею?

– Угу. Мы у них перед носом выскользнули. Вот, она отвлекла, – Игорёк кивком указал на Юльку. Та гордо подбоченилась.

– Молодцы, –