рубить. Не глядя, сечь невинных незнакомцев, которые просто мешают найти ту, что дороже мне всей этой толпы вместе взятой. Я бы завыл, если бы от этого был толк.

Каким-то образом, ошеломленный своей реакцией на мысли о смерти вредной недопантеры, очутился я рядом с источником проблемы. Этот клочок пространства будто маленький, пустынный остров посреди бушующего океана, а люди подобны подгоняемым ветром пенистым волнам бьются об скалы. Тело мужчины напоминало полуденное солнце. Из расширяющихся трещин на коже, из глаз, ноздрей и ушей били темно-оранжевые лучи света. Воздух вокруг него сильно нагрелся и мне даже показалось, что я увидел короткие огненные всполохи.

Судя по напряжению в воздухе и усиливающемуся треску, бедолага вот-вот вспыхнет. Или взорвется. А может из трещин на коже просто вырвется огонь или горячий воздух, ошпарив всех, кто будет слишком близко. В любом случае это вскоре произойдет. А я стою от него всего в паре шагов. Но так проще видеть окружение.

Бегая взглядом по мельтешащим людям, которым все же удалось оттесниться подальше от опасности, я увидел знакомый облик. Выдохнул. Сеара сразу нашла взглядом и меня или почувствовала.

Глава 78

— Не слышала тебя, — сходу обронила Сеара, едва ее голова коснулась моей груди.

— Не следовало убегать, — не преминул проворчать я. — Уходим!

Мужчина в центре уже не был похож на человека, скорее на гуманоидную, пылающую головешку. Не то, чтобы мне нравилось смотреть как кто-то умирает. Но засвидетельствовать пресловутый Срыв я просто обязан. Поэтому мы не поспешили за испуганными горожанами, а спрятались за углом здания с еще парочкой зевак. Сеару я отодвинул подальше, сам же занял место для наблюдения.

Какого рода урон наносит такой взрыв, мне не известно. Но предполагаю, все же магический, ведь не может человек разорваться изнутри естественной стихией. Так не бывает. Посему я покрыл нас обоих Щитом. Он поглотит любой магический урон, пока у меня есть мана, а Вторую Кожу можно активировать в момент самого взрыва. Любой исход моя любознательная физиономия должна пережить. Но судя по тому, что некоторые мирганцы не убежали как другие, это не пригодится.

На мгновение мужчина весь засветился, скрючившись в позу эмбриона на земле, и сквозь трещины на коже выстрелили ярко-желтые лучи. Словно решетом прикрыли источник света в задымленном помещении. Раздался короткий, заглушивший все вокруг свист и вспышка пламени на мгновение поглотила под собой пространство вокруг мужчины в радиусе двадцати шагов. Не меньше.

Глубокий, объемный хлопок, кажется, разорвал мои барабанные перепонки, и ударная волна заставила спрятать голову за угол.

Сначала была тишина. Затем писк в ушах и шум. Секунды тянулись вечность и образовавшаяся после этого хлопка тишина видимо решила поселиться здесь навсегда. Так мне почудилось, пока я не решился открыть глаза и с ними в мир словно вернулся звук. С разных сторон доносились крики и плач.

Те кто были с нами оказались на земле без сознания. Уж не знаю зачем тогда они остались здесь. Может сегодня какой-то особый Срыв? Сеара просто зажала уши и смотрела на меня с горящими интересом глазами.

Выглянул.

Сам взрыв не принес с собой дыма. Но поднятая ударной волной плотная пыль, спустя мгновение, заставила меня зайтись неконтролируемым кашлем. Даже на таком расстоянии. Взрыв порушил и разметал брошенные горожанами вещи, выбил стекла, сорвал вывешенные сушиться тряпки.

Ни огня, ни пламени вокруг. Раскуроченное взрывом углубление в брусчатке там, где находился мужчина, напоминало маленький кратер.

Думаю, если бы я оказался в эпицентре взрыва, Сосуд обнулился бы. Это как нити Тэны, которые режут плоть и металл. Но если в ее случае эта сила разделена, то здесь произошел всплеск чистой энергии. На расстоянии пары шагов такой взрыв испепелил бы обывателя в пепел.

Взрыв такой мощи — настоящая катастрофа, равную которой на Фариде я еще не встречал. Теперь понимаю, почему люди так боялись Диких Магов. Псов они тоже боялись и ненавидели, но не так, как безумцев, могущих внезапно уничтожить пол-улицы за один миг. Никогда не знаешь, откуда придет опасность. Твой друг, родня, прохожий — любой может оказаться невольным смертником. Если то же самое происходило на Земле, боюсь даже представить, какой ужас там творился.

Когда городская стража и люди Ордена вернулись, мы уже были достаточно далеко, чтобы избежать ненужных знакомств.

Внезапно на город обрушился ливень. Да такой сильный, что нам пришлось спрятаться в таверну. Сеара без умолку болтала о том, как интересно ей было. Я хмуро молчал, глядя по сторонам. Столы быстро заполнились. Народ судачил, сплетничал. Обсуждали то личность сорвавшегося, то небывалую силу Срыва. Виновны были и Дикие маги и Орден, и даже сама королева. Того и гляди схватятся за вилы и пойдут на север.

За одним столом нашелся мужик, нехорошо глядящий на меня — северянина. В таких ситуациях человеческая природа толкает разум выискивать чужаков, так что чего-то подобного стоило ожидать.

Но природа словно решила показать людишкам, что и она может заставить прятаться. Ливень перешел в град и маленькие гранулы забарабанили по крыше и дверям. Посетители будто марионетки опытного кукловода как один завертели головами, прислушиваясь к непогоде. Никто в это время не хотел бы оказаться снаружи.

— Ты зачем убежала? — спросил я Сеару.

Она занервничала и попыталась сменить тему, спросив меня о том, как появляется дождь. Ну точно ребенок. Такая нелепая попытка убежать от последствий глупого поступка выглядела даже забавно.

Я драматично-недовольно вздохнул и не стал дальше развивать эту тему. Возможно зря. Но мне показалось, что она перепугалась в той суматохе. Этого достаточно.

Вечерний город стоял на ушах. Отряды городской стражи и агентов департамента наводнили подтопленные улицы и приставали чуть ли не к каждому, активно проводя всевозможные проверки и досмотры. Останавливали кареты и повозки. Особенно это касалось приезжих всех мастей. Кое-где произошли стычки с местными бандами, на которые до этого смотрели сквозь пальцы. В общем, происходило то, чего и следовало ожидать.

Эмма не спала. Как только мы появились, она бросилась засыпать меня банальными вопросами типа «не ранен ли я». Мне же оставалось чинно позаимствовать свое бренное тело для осмотра ради материнского спокойствия.

Пожурил ее за то, что не рассказала мне про Срывы. Она округлила глаза и захлопала ресницами. «Не подумала».

Утром матушка отправилась в город и разузнала детали произошедшего. В целом ничего нового для местных. Обычный атлан, женат. Работал подмастерьем кузнеца. Есть маленький сын. Никаких намеков на магию. Истинно Белый без намека на магов предков. Даже гордился этим, если верить рассказам его знакомых.

Сам Срыв, как и я думал, был сильнее тех, что уже происходили в этом городе. Пострадали двое горожан, хотя я не