Больше не трону. Сегодня по крайней мере. И слезки не лей. Подумаешь поцеловал! Ты ведь не виновата, что я такой… ммм суровый. Тебе еще к своре стервятников выходить… они-то не пожалеют. Хочешь бесплатный совет?

— Какой?

— Когда кто-то будет активно тебе в душу лезть и пытаться навязать свою помощь, разыграй спектакль, похожий та тот, который для меня ставила.

— Зачем?

— Это очевидно, пташка. Раз статья не моих рук дело, значит друзья твоего мужа подсуетились. Не думаю, что цель опуса — только в оплевывании вас голубков. Милое дело, обиженную жену подговорить на глупость какую. Которая ее мужу сильно подгадит. Подыграешь "жилетке", почти наверняка узнаешь кто за статейкой стоит…

Я удивленно посмотрела на мужчину. Раоль грустно улыбнулся, почти невесомо провел пальцем руки от моего виска к подбородку и подмигнул:

— Уверен ты справишься. И не смотри на меня такими глазами. Лучше беги пташка, пока я не продолжил начатое…

Некоторое время после того как за девушкой захлопнулась дверь Раольтэн стоял и обдумывал происшедшее. Умничка. Какая же она умничка. Хотя, кто ж к серому волку в логово суется? За обман Раольтэн на Раю не обижался. Скорее восхищался. Ведь ей удалось его провести! Что-что, а хорошую игру мужчина ценил. Тело все еще помнило нежность кожи девушки и ее ответную реакцию на его действия. Однако, его разум и чувства находились в еще большем смятении. Привязанность к Рае, восхищение ею, желание обладать — все это порождало в сердце мужчины что-то ранее неизведанное и пронзительное. Девушка превращалась для Раоля в нечто ценное, одновременно и занозу, и цветок в душе и на сердце. Потерять ее окончательно становилось немыслимым. Как жаль, что игру с Алией ему кто-то обломал. Да, Раольтэн планировал использовать эту женщину, но не так. Совсем не так. Его игра была бы другой. Более тонкой и правильной. Первая встреча — узнавание, возможно сожаление об ушедшем. Потом серия "случайных встреч", плавно меняющих отношения этих двух в нужную ему, Раольтэн Ваару, сторону. Путь долгий, но с надежным и окончательным результатом… Теперь же даже идею о таком развитии ситуации придется оставить. Валген Даттер будет явно настороже и к Алии не подойдет и на десяток шагов… Что ж, старый план провалился, да здравствует новый!

По дороге к комнатам уединения я шла в странном смешении чувств. Злости, как это ни странно, в данном коктейле эмоций не было. Раздражение на собственный провал, облегчение от знания о непричастности Раоля к статье, возбуждение и стыд за него. Ведь я замужем и не должна, не должна испытывать подобное к другому мужчине! Не должна, но испытываю! Нет, оно не затмевает мои чувства к Валгену. Нет, оно не крышесносное! Но, демон задери, оно есть! Перед внутренним взором мелькнули кадры из нашей с Раолем единственной ночи и его мальчишеское очарование по утру… Нет, Райка! Хватит! Да, я признаю: какие-то чувства к Раольтэну у меня остались. Невозможно так быстро разорвать эту странную привязанность, несмотря на мое разочарование в мужчине. Однако в душе сидела уверенность: ничего больше между нами не будет. Разве что дружба… когда-нибудь в далеком будущем. А остаточные чувства уйдут и развеются. Обязательно. Нужно просто чуть больше времени…

Удостоверившись, что с внешним видом все в порядке, я еще раз попыталась связаться с мужем. Но звонок снова не прошел. Странно. Для эксперимента попыталась сделать прозвон к нескольким другим людям. И снова безрезультатно. Очень странно. Интересно такая проблема у меня одной или у всех? Встретив парочку знакомых по дороге на занятие, спросила их об этом. Как оказалась проблема общая. Всеакадемическая. Какой-то сбой в системе безопасности. До сих пор не починили… Наверно Вал должен быть в главной пультовой… Прикинула успею ли к нему зайти и разочарованно покачала головой. До занятия оставалось всего несколько минут и пропускать его не хотелось. Ну что могут решить какие-то жалкие два часа? Да и не факт, что Вал сейчас именно там. Если бы он был в академии, то уж точно знал бы о статье и наверняка нашел бы меня сам… А раз он, во время проблем с безопасностью, не здесь, значит находится где-то очень далеко и занят чем-то более серьезным. На краткое мгновение стало тревожно, но интуиция молчала. А точнее от нее веяло ледяным спокойствием. Поскольку я ей всегда доверяла, решила не метушиться и снова выдвинулась в строну нужной аудитории. Можно было, конечно, свалить из академии и дозвониться супругу, но что-то меня удерживало от этого шага. Словно сейчас я должна обязательно быть здесь. Игнорировать внутренний голос? Я еще не сошла с ума, ведь он меня еще ни разу не подводил!

На лекции со стороны студенческого народа-населения я не увидела ничего нового. Все те же косые взгляды и все те же шепотки за спиной. Неприятно, но терпимо.

Занятие вела лери Аро Бона-Лейси. Как вечная добрая "матушка" для всех девчонок нашей академии, Аро всегда умудрялась подмечать малейшие проблемы у своих студенток. Где советом подскажет, где утешит, а где и делом подсобит… Во времена моей первой влюбленности и я не избежала ее опеки. До сих пор с теплотой вспоминаю парочку наших чисто женских разговоров.

До самого завершения занятия постоянно ловила на себе ее сочувствующие и поддерживающие взгляды. Однако, отчего-то они оказывали на меня совсем не тот эффект, на который, видимо, рассчитывала благородная лери. Ее взгляды откровенно раздражали и вызывали неприятное ощущения надвигающейся пакости. Отчего-то вспомнились напутствие Раоля. Да нет! Аро никак не может иметь к этому отношение!

Когда занятие завершилось и все засобирались на выход, я уже было отпустила проскользнувшую мыслишку, однако, Аро неожиданно обратилась ко мне, заставив мою интуицию буквально завопить:

— Раенька, дорогая, задержись пожалуйста.

— Да, конечно, лери Аро, — студенты уже почти все разошлись и держать себя в руках уже не было настоятельной необходимости. А посему я начала нагонять на себя несчастный вид. Сомнения в "матушке" ощущались как нечто гадкое и неправильное. Разыгрывать слезоточивый спектакль для нее не хотелось совершенно. Но, мой внутренний голос требовал не отступать. В конце концов, ну выставлю себя немножко слабосильной дурочкой. Если Аро не при чем, то просто пожалеет меня несчастную. А вот если нет…

Сперва преподавательница заговорила на какую-то отвлеченную тему, связанную с занятиями и якобы важным докладом, который она планировала мне поручить. Под этот фон, лери Аро пригласила меня почаевничать с ней. Плавно разговор перешел на статью и Валгена.

Забавно, но от Раоля я получила больше