Оказавшись на секретном объекте, привычно пошел в центр управления проверить ход подготовительных работ. Основные эксперименты с установкой уже закончили, так что осталось только сделать генеральный прогон и завтра можно было уже перемещаться.

В центре управления меня уже ждал профессор Нортон. Мне иногда кажется, что он тут и живет, настолько он увлечен своей работой.

Я нашел его по совету Корнелиуса. Он оказался еще одним сумасшедшим ученым, повернутым на нижних мирах и всего с ними связанного. У него даже была своя коллекция из костей демонов и древних артефактов из нижних планов. С десяток научных работ по этой теме и наработки теории пространственного путешествия в другие измерения. В общем, мы быстро нашли общий язык. Потом вместе построили эту базу и установку по перемещению в нижние миры.

Используя мои знания, магические ингредиенты и сложные пространственные массивы, мы смогли создать подобие пространственных ворот в мир демонов. Используя современные передовые технологии и магические заклинания, нам удалось создать установку, которая могла создавать ворота в другое измерение, через которое можно было без риска путешествовать в обе стороны.

— Как прошли последние испытания? — схватив планшет и просматривая последние данные по проекту, спросил я.

— Все в пределах наших теорий. Робот, которого мы оставили там на несколько дней, вернулся только с помощью аварийного троса. Как и при других экспериментах сложная электроника начала выходить из строя через сутки в том мире, через два дня наш робот превратился в кучу бесполезного железа. Однако после возвращения в наше измерение, после небольшой адаптации снова начал работать. Хорошо, что мы заменили ему источник энергии на более стабильный и он не взорвался, как прошлый образец, — взахлеб стал рассказывать ученый.

— Значит, наша теория подтвердилась. Только сложная электроника не может работать по законам того измерения. Однако элементарная механика и химия там действует, — подвел я итог нашего исследования.

— Да, верно. Плазменное и лазерное оружие там не работает. Зато огнестрельное чувствует себя прекрасно. Даже машина с двигателем внутреннего сгорания и карбюратором прекрасно себя там чувствует. Мы даже начали переделку нескольких танков, дабы привести их в соответствие с требованиями того мира, — чуть не прыгая от восторга, оповестил меня он. После получения неограниченного финансирования по этому проекту его иногда заносило, но с этим я уже ничего не мог поделать. Все его предложения были дорогими, но довольно дельными.

— Мои доспехи и оружие готовы? — покивав его энтузиазму, спросил я.

— Да, всё, как заказывали. Доспехи из лучших сплавов внешне похожие на рыцарские. Комплект холодного оружия из сверх прочных сплавов. Парные пистолеты крупного калибра. Шестиствольный пулемёт, снайперская винтовка, противотанковое ружьё, ручной миномет и бронемашина с установленной на ней артиллерийской установкой. Но я всё же попросил бы вас дождаться, когда мы подготовим танк, — отчитался Нортон.

— Времени почти не осталось, ты же знаешь, — отказался я от его предложения еще отложить перемещение.

— Знаю, но все равно волнуюсь. Обычные средства связи там не работают, и мы понятия не будем иметь, что с вами происходит до момента повторного открытия ворот. На перезарядку всей системы нам понадобиться не менее суток. Всё это время вы будете сами по себе против целого мира демонов, — встревоженно заявил он, находясь на грани нервного срыва. Он очень многое вложил в этот проект и не хотел в последний момент потерпеть неудачу, поэтому и волновался.

— Моя нейросеть будет в порядке? — уточнил я давно мучавший меня вопрос.

— Да, можете не волноваться. Мы провели несколько испытаний, все подопытные вернулись целыми и невредимыми, ну, кроме тех, что съели демоны, — поморщившись, сообщил ученый.

— Не помню, чтобы разрешал такие эксперименты, — удивленно заметил я.

— Ваша жена лично занималась этим вопросом. Она была очень убедительна, когда просила вам ничего не рассказывать, — даже немного съёжившись от неприятных воспоминаний, поведал по секрету он мне.

— А теперь, значит, можно? — улыбнувшись, переспросил я.

— Теперь да, — подтвердил он и поспешил сменить тему разговора.

— Мы разработали специальную взрывчатку, очень эффективную в том мире и снарядили её в гранаты. Два ящика уже готовы и я позволил себе смелость добавить их в ваш арсенал, — заискивающе улыбаясь, рассказал он.

— Хорошо, спасибо, — сказал я и тут почувствовал что-то неладное. Моё сердце как будто сжала холодная рука. Я побледнел и схватился за сердце.

— Что случилось? Вам плохо? — встревожившись, спросил ученый.

— Метка демона активировалась! Времени больше нет! Готовься запустить установку, а я пошел в арсенал, — приказал я, справляясь с болью.

— Я всё понял. Будет исполнено! — согласно кивнув, заверил меня ученый. Он сразу же бросился к пульту и инициировал программу запуска установки. На все про всё у меня осталось только полчаса.

У меня оказалось меньше времени, чем я предполагал раньше. В арсенале мне помогли облачиться в доспехи. Я закинул в своё пространственное кольцо подготовленные для меня оружие и боеприпасы. Сел в бронированный внедорожник с небольшой башней на крыше, из которой торчало настоящее артиллерийское орудие.

Машина завелась с пол-оборота и радостно заурчала. Ворота передо мной открылись и я поехал своим ходом к арке портала. Меня провожали многочисленные турели, смотрящие в сторону арки. Солдаты в силовой броне и даже двое в средних мехах с крупнокалиберными плазменными пушками в металлических руках. Я сначала вообще хотел засунуть сюда два тяжелых шагохода, но они просто не поместились в нашем бункере, так что пришлось ограничиться средними мехами.

Прямо по моему курсу появилась арка портала. Установка начала работу и образовала разрыв пространства, способный переправить меня в другой мир.

Конечно, я не так представлял себе своё отправление. Сегодня вечером должен был состояться званый ужин с моей семьей и друзьями. Я хотел со всем попрощаться, особенно со свой женой Амавэль. Но дьявольская метка в моем теле решила иначе. У меня не осталось выбора, как переместиться сейчас. Демон сосредоточил своё внимание на нашем измерении и стал притягивать меня в своё. Как только я перемещусь, его влияние ослабнет и он снова меня потеряет на какое-то время. Надеюсь, он не сразу поймет, куда я делся. И даже если поймет, сколько времени у него займут мои поиски? В нижних планах, как это ни странно, найти меня будет намного сложнее. Это здесь я один с демонической меткой, а там я смогу затеряться среди миллионов других несчастных, вроде меня. И если я смогу не использовать свои пси силы, я вполне смогу там затеряться.

— Всё готово, у вас минута на переход! — услышал я по внешним динамикам голос профессора Нортона. Его голос немного дрожал от волнения.

Вместо ответа я вдавил педаль газа в пол, разгоняясь и ныряя в пространственный разрыв. Потом мне показалось, что всё моё тело протащили через игольное ушко и всё вернулось в норму, но я уже оказался в другом измерении.