– А на взгляд не отличить.

– Это с непривычки. – усмехнулся Дворжек. – У тебя оружие есть?

– Есть. А что, колдуна можно убить из пистолета?

– Там нет колдунов. – зло буркнул Дворжек, доставая «Люгер» Дениса. Зато там есть очень опасные преступники. Хорошо вооруженные и неплохо обученные.

– И по какой статье мне отписываться, если что?

– Незаконное хранение оружия тебя устроит?

– Вполне. – усмехнулся Терентьев. – А у тебя «Люгер» зарегистрирован?

– Я тебя предупреждал, что некоторыми пунктами инструкций придется поступиться.

Они подошли к запертой лептонной двери и Дворжек приложил руку к стене. Дверь взвыла и открылась.

– Это не колдовство. Понял, не дурак. Это просто исчезающий по мановению руки кусок стены. – усмехнулся следователь, доставая ПМ из подмышечной кабуры.

Но в коридоре никого не было. Зато воняло отвратительно – в конце коридора виднелись изуродованные взрывом трупы. Три человека. Два дальних светильника стеклами осыпались на пол, с одного сорвало решетку и она висела, покачиваясь на одном болте. Горел только один, так что света было не много. В углу огромной тушей лежал издохший материализованный демон – гнить он явно не собирался.

– Ни хрена себе… – следователь опасливо глянул ему в шестичелюстную пасть. – Это слуайно не чудовище? Можно узнать?

– Когда тебе надоест мусолить сказочную терминологию, я расскажу что-нибудь еще. Так… Бравые агенты явно разбежались.

– Можно открывать дело об убийстве. – Тереньев осмотрел трупы.

– Все эти люди умерли несколько лет назад, так что расслабься.

Он перешагнул через тело и открыл лептонный замок.

В штабном помещении труп был всего один, видимо засылать через «хлоп» слишком много народа посчитали излишним. Взрывом гранаты оружие и снаряжение раскидало по всей комнате, а ближайший шкаф сорвало с креплений.

– Кое-что можно выбрать. – придирчиво оглядел Дворжек остатки былой роскоши. Автоматы нам не нужны. Возьми патроны к ПМу, а я прихвачу АПС. А вот эта штуковина называется лептонной насадкой и крепится к спусковой скобе. Цепляй, цепляй.

– Это чтобы из пистолета можно было танк остановить?

– Нет. Там намотан высокочастотный инвертор, делающий пули смертельными для бесплотных и совершенно безвредными для людей.

– А я думал, что стрелять надо серебряными…

– Книжек надо меньше читать.

– Куда уж меньше. – вздохнул Терентьев.

Дворжек выбрал насадку для «Люгера», прихватил эфирный детектор и потянул следователя к выходу.

– Все, осмотр достопримечательностей окончен. Теперь нам на Васильевский остров. Восьмая линия, дом девяносто семь.

– А в девяносто шестом отделение милиции. Это один двор. – заметил Терентьев.

– У судьбы своеобразное чувство юмора. – усмехнулся Дворжек. – Надо спешить, а то Деня может ходить по улице только пока солнце за горизонтом. А без прикрытия нам не справиться.

* * *

Воздух вибрировал. Миллиарды капель превратились в миллиарды ударов, всколыхнувших, казалось, само основание мира. Гудели провода и опоры мостов, шпили, решетки, провисшие цепи. Перспектива пространства исчезла, сменившись клубящейся серостью, будто невидимый фотограф неумело выкрутил резкость.

Черная машина почти почти невидимая во тьме ночного ливня пронеслась по Исаакиевской площади и остановилась около дома рядом с собором. Игорь выскочил прикрываясь от ветра полой кожаной куртки, достал с заднего сиденья снайперскую винтовку, глянул на собор и, войдя в дверь, заспешил по лестнице.

Замок люка он сорвал почти без усилия, аккуратно поднял винтовку и влез на чердак. Дождь грохотал по крыше, кое-где просачивались тонкие струйки сливаясь по полу в лужицы.

Игорь легко подтянулся на одной руке и влез на крышу. Отсюда собор было видно отлично, даже не стоило особено выбирать позицию. Он поставил винтовку на сошку, включил инфракрасный прицел и лег, прильнув к окуляру. Девушка с флейтой отчетливо выделялась на фоне неба.

– Вот она, гадина! Сейчас я тебя утихомирю. Паршивка. – пробормотал лаборант.

На чердаке что-то грохнуло.

– Это еще что за черт. – насторожился Игорь, не отрываясь от уже наведенного прицела.

Палец потянул спусковой крючок.

И в ту же секунду кровельное железо под Игорем вздыбилось от страшного удара – через рванную дыру показалась рука и попробовала схватить за одежду. Грянул выстрел, но Игорь не был уверен, что попал точно в цель. Он увернулся от цепких пальцев, вскочил и выстрелили вниз. Грохот разлетелся по всей площади.

Но голос флейты пробивался даже сквозь рев ливня.

Следующий удар пробил крышу почти под ногами и сбил Игоря с ног, винтовка выпала из рук и заскользила к краю. Из огромной дыры в кровельном железе показалось ужасное белобрысое чудовище с перекошенным оскаленным лицом. Игорь выхватил пистолет и цели дважды выстрелил в вампира, вскочил на четвереньки и бросился к винтовке. Но вампира это не остановило. Не обращая внимания на пробитое плечо, Деня с места кинулся на противника. Игорь выстрелил через плечо, но промахнулся. Вампир, уже в падении, схватил его за руку, они прокатились по крыше рычащим комком и вместе с винтовкой рухнули вниз.

Удар об асфальт разнес голову Игоря в кровавое месиво, которое тут же подернулось ломкой корочкой льда. Бесплотная тварь скрючилась в ЭН-пространстве, терзаемая излучениями десятков людей, проснувшихся в доме и попробовала уйти в свою естественную реальность. Но ничего не вышло – ветер дробил отражения в лужах. Тварь металась в панике, обжигаясь о чуждую реальность.

Оставался единственный выход – войти в тело вампира, неподвижно распластанного рядом на асфальте. Тварь подползла ближе к искореженному страшным ударом Деннису и протянула все свои двеннадцать щупалец. Пока мозг восстанавливается после удара, нужно запустить естественные функции организма. Наполнить его силой пространства и жизнью. С живого тела захребетник свалится сам. Главное успеть, пока вампир не пришел в сознание.

Тварь впилась в энергетические каналы Дениса и начала вбивать в них собственную энергию, подкачивая ее из пространства. Началась ускоренная регенерация крови, затем запустилось сердце. С первыми ударами пульса захребетник съежился и отвалился. Теперь осталось только запустить дыхание.

Еще одна порция энергии дала импульс легким, и Деня закашлялся. Бесплотная тварь вытянула щупальца из каналов и собрала в узкий пучок их над макушкой, готовясь впрыгнуть в мозг. Но в эту секунду грохнули пистолетные выстрелы, и ее невидимое тело разорвали сразу две лептонные пули. С неслышимым для человеческого уха визгом студень бесплотной медузы разлетелся в мельчайшие клочки, оставив на асфальте блестящую корку льда.