В 1981 г. были освидетельствованы мощи великого святого. Он умер в результате потери сил от слишком напряженной работы, скудного питания и отсутствия отдыха, от истощения. Свои последние дни он провел в подвесной келье на ветвях огромного орехового дерева. Видимо, это уже была сверхусталость – немного отдохнуть, отойти от громадного количества людей. Увидеть все с высоты. Всем нужно было внимание, а он один.

До сих пор растут ореховые деревья, выращенные из пересаженных отростков того самого дерева. И до сих пор эти деревья распускаются в первые тринадцать дней июня, приветствуя святого через века в день его памяти. Не прошло и года с момента его кончины, как Антония Падуанского причислили к лику святых. Это произошло 30 мая 1232 года. Папа Лев XIII назвал его «святым всего мира». В падуанской базилике, выстроенной в честь святого горожанами, в отдельном хрустальном сосуде хранятся его нетленные мощи: гортань и язык.

Часто святого Антония изображают с младенцем Иисусом на руках. Несколько раз, еще при жизни святого Антония, его видели со Святым Младенцем на руках, и от обоих исходил свет такой силы, что был заметен окружающим людям. Сам он объяснял это так:

– Мы любим детей. Дарим им подарки. Они радуются. Мы радуемся с ними. Иногда мы сердимся на них, но стоит только им улыбнуться, подарить сладость, и дети опять готовы радоваться. Так же, если ты совершишь грех, оскорбишь этим Иисуса, каким бы страшным ни было это оскорбление, достаточно преподнести Ему цветок раскаяния, розу исповеди, чтобы он забыл обиду.

Почти все человеческие существа исчезают из этого мира, не оставив даже следа. Только к некоторым современники питали исключительную любовь. Годы и века спустя их мощи дают помощь, защиту. Вся наша вера основана на чуде. Бог как бы выносит на поверхность жизни то, что и вправду происходит в ее тайных глубинах.

В Бари с 1087 г. находятся мощи святого Николая Мирликий-ского, больше известного как Николай Чудотворец. Он считается покровителем детей, матросов, путешествующих, лошадей, студентов, купцов, незамужних женщин, желающих выйти замуж, старых и больных людей, многих городов, а также прообразом Деда Мороза, Санта Клауса, Иоулупукки, Пэр-Ноэля. В Турции его знают под именем Ноэль Баба. Во всех случаях он считался «тайным дарителем», человеком, который мог сделать доброе незаметно, например, положить монеты в башмак бедняку, чтобы тот случайно нашел и обрадовался. Святой Николай избежал канонизации, просто стал считаться святым из-за вековой крепкой веры в него людей. Он родился 15 марта 270 года в семье очень благочестивых родителей, у которых долго не было детей. Когда его крестили, он простоял 3 часа в купели крещения, никем не поддерживаемый, будучи всего нескольких дней от роду. Об этом нам рассказывает картина, висящая на стене храма в Бари. Когда он был младенцем, то по средам и пятницам питался молоком матери лишь один раз, после вечерней молитвы родителей. Дядя его был священником и сыграл важную роль в становлении племянника, родители которого рано умерли, оставив сыну немалое богатство.

Известна история о том, как святой Николай спас дочерей своего соседа от неминуемой духовной смерти, нищеты и поругания.

Отец их, потеряв жену, обанкротился и, не имея возможности прокормить дочерей, решил отдать их в публичный дом. Долго сокрушался старик, но иного выхода не видел. Узнав об этом, святой Николай бросил три мешочка с золотом в соседское окно. Так, тайно, он помог, не желая никакой шумихи вокруг своего поступка, спас девушек от поругания, потому что не мог не спасти. Это была его суть. За свою готовность всегда прийти на помощь святой Николай пользовался огромным уважением и любовью народа. Много чудес совершил он при жизни, а еще больше – потом. Он был особенно любим в родном городе Миры (сейчас город Демре в Турции), в котором долгие годы, при императоре Диоклетиане, был епископом. Мощи его целых 700 лет хранились в специально построенном для них храме. Но Византия перестала существовать, и Миры были разорены сарацинами и сельджуками. Это было особое время: шла постоянная охота за святынями. Считалось, что какие бы ты мощи ни достал, главное – их добыть. Они все равно будут тебе помогать. В 1087 г. одному священнику из города Бари приснилось, что мощи святого необходимо перевезти в этот город, что и произошло 9 мая 1087 года. Несколько самых доблестных горожан были отобраны и посланы в Миры городским советом. Но, чтобы понять, можно ли войти в Миры – не опасно ли из-за сарацинов там показываться, – послали туда сначала корабль с зерном: «везем в Константинополь». Ведь Миры – портовый город на берегу моря, на полпути до Костан-тинополя. В городе проходили шумные похороны одного из янычаров, но на обратном пути корабля было уже спокойно, поскольку большая часть горожан поднялась в горы. Тогда барийцы проникли в церковь святителя Николая, где находились четверо монахов. Мощи были спрятаны глубоко, и монахи показали где. Второпях барийцы вынули только часть мощей и кинулись на корабль. 9(22) мая – в этот день они прибыли в Бари – считается днем Николы вешнего. И каждый год устраивается своеобразный фестиваль: на одной лодке «прибывает» святой в сопровождении «тех горожан», а на нескольких других – кружат встречающие. Для мощей выстроили специальную базилику, очень красивую, где они сейчас находятся. Мощи мироточат, мне многие рассказывали об их чудесном воздействии на человека.

Через несколько лет венецианцы совершили набег на Миры и выкрали остальную часть мощей. Но их оказалось мало, поэтому венецианцы подбросили немного детских и женских костей из других гробниц. По всему миру рассеяны частицы мощей святого, настоящих и не очень. Но в основном, они находятся в Бари и в Венеции. Луиджи Мартини, антропологу и крупному исследователю, Ватиканом разрешено было сделать анатомо-антропологический, рентгенологический и краниометрический анализы. Это было совсем недавно. Выяснилось, что изображения святого Николая на иконах довольно правдивы: он был крепко сбит, похож на регбиста, имел рост 168 см, высокий лоб, выступающие скулы и подбородок, у него были карие глаза и оливковый цвет кожи.

Святой таинственным образом связан с Россией. Первый русский князь Аскольд был крещен во имя святого Николая. На его могиле в Киеве княгиня Ольга построила первый русский храм, посвященный святителю Николаю. Так пишет Нестор-летописец. Через несколько лет количество посвященных этому святому храмов и икон могло соперничать разве что с посвященными Богоматери. Такова любовь и признание народа, чтущего его память за защиту, за быструю помощь. А в базилике в Бари выделили специальные дни для православного служения и даже устроили «русский уголок», где можно встретиться с православным русским священником.

Когда Николай Васильевич Гоголь жил в Италии, он часто наведывался в Бари. Известна история о том, что до появления маленького Николеньки его мать, Мария Ивановна, стоя перед иконой Николая Угодника, дала обет назвать сына, если он выживет, в честь великого святого: у нее до того умерли два младенца. А священник села Диканьки молился о рождении здорового мальчика. Вот и родился гений России, но об этом – в другой книге.

Москва-Коктебелъ-Флоренция, 2010–2011 гг.