Что ж, двуличность Рины, это конечно больно и обидно, но это предательство я уже пережила. Просто хотелось убедиться.

– Как ты узнал, что я живая? – важный вопрос.

Ведь искать ребенка по приютам стали практически сразу как меня нашли. Откуда он мог узнать, ведь дом спалили? Даже по примерным представлениям и воспоминаниям, замок был не маленький. Так что на то чтобы раскопать все завалы и точно убедиться, что детских тел там нет, даже с учетом использования магии, пары дней маловато.

– Я был в вашем замке через пару часов после того, как ушли мои люди. Откровенно говоря, я надеялся, что сразу после того как все погибнут, библиотека лишится хранителя и откроется, а оказалось к сожаление совсем наоборот. Поэтому как только я понял, что этот план не сработал, переместился в замок, надеясь добыть немного крови, чтобы потом попробовать, еще что то придумать. Так представь мое удивление, когда вместо двух девочек я нашел только одну. Тем более учитывая, сколько крови было разлито там, где предположительно должно было быть твое тело, считать, что ты сама ожила и сбежала было глупо. Но я ведь на тот момент уже знал секрет твоей семьи, и понял, что духу-хранителю удалось видимо доставить тебя к артефакту. Когда через пару недель тебя все же нашли, это было настоящее чудо. Если до этого я еще сомневался, то теперь было ясно, что артефакт точно существует, – он даже оторвался от начертания схемы, и с каким-то маниакальным блеском в глазах делился кошмаром моего прошлого. – Я даже сначала подумывал забрать тебя к себе, но потом решил не трогать. Сам не знаю почему, пожалел наверное. Тем более я успел забрать из вашего дома твою сестру, чтобы убедиться, что кровь твоя не очень то и поможет. Так что ты мне на тот момент была бесполезна, – пожал он плечами, и снова впадая в задумчивость, хотел вернуться к рисунку на полу, но я его остановила.

– Забрал мою сестру? – прохрипела я, чувствуя, как у меня затряслись руки. Неужели… не может быть… Санди.

– Да, – спокойно ответил он посмотрев в мои глаза.

– Она … жива? – мне казалось, что даже я сама не слышу своего севшего от потрясения голоса, но Элидир как-то разобрал, что я сказала.

– Нет, конечно, – немного раздраженно, словно недовольный моей сообразительностью, произнес он, – Но если ты поможешь мне, то я пожалуй соглашусь вернуть тебе сестру, а там уже ты сама решай, захочешь ты ее возвращать или нет, – бросил он словно ничего не значащую фразу и вернулся к рисунку, а меня просто парализовало от этой мысли.

Вернуть сестру…? Мою любимую и родную Санди? Получить хоть одного близкого и родного человека, из тех кого я оплакивала все эти годы? А ведь это действительно возможно… Я же тоже уже знаю, что такое возможно. Смогу ли я плюнуть на все и позволить этому человеку сделать все что он захочет и уйти безнаказанным, в обмен на свою сестру?

И ответ ко мне в голову пришел незамедлительно. Смогу. Вполне возможно если бы он с самого начала пришел ко мне с таким предложением, сказав, что придется убить так много людей ради этой цели, я бы отказалась. Но сейчас… они уже мертвы, их не вернешь. Они погибли не из-за меня и не ради моих целей, ради его. Но разве это значит, что я не имею права воспользоваться его помощью? В конце концов он должен моей семье. За эту возможность мы уже заплатили своей кровью.

– Где она? – прорезался у меня голос, вместе с неожиданным сомнением – а, не соврал ли он мне насчет сестры?

– Не веришь? – хмыкнул он догадавшись о моих подозрениях, – Вон, можешь посмотреть. Только осторожнее с плетениями на ней, нарушишь, и уже ничем не помочь, – он махнул рукой в дальний от нас угол лаборатории, а после щелкнул пальцами, и там загорелся светильник.

После привыкших к сумраку глаз, свет казался слишком ярким и слепил, но два длинных стола, почти как в морге, на которых что-то лежало, я все равно рассмотрела. И еще толком не открыв глаза, сделала первый робкий шаг в ту сторону.

– Касс, – сквозь шум собственного зашедшегося стуком сердца в ушах, донесся до меня хриплый голос Дамиана, кажется пытавшегося остановить меня, но я не слушала.

Нет, не сейчас, не могу. Да, ты мне дорог и даже больше. Но… это же моя сестра…

Не слыша уже ничего вокруг, я шла в сторону двух тел, с каждым шагом видя все лучше. Два полупрозрачных изумрудно зеленых небольших купола накрывали тела под светильником. Одно – молодой женщины, очень изможденной, но все еще довольно красивой, а второе… маленькой светловолосой девочки лет девяти. Санди…

Вот почему, он все еще не терял надежду вернуть их. Он наложил стазис, на них обоих, и судя по тому, что истоки этих куполов уходили в землю, он завязал подпитку заклинания на природном источнике. Невероятно как, но именно благодаря этому оба тела сохранились до нынешнего дня спустя столько лет, в таком состоянии.

Она совсем не изменилась, такая же как я ее помню. Разве что очень бледная. Наверное стоит поблагодарить за то, что на ней ни следа крови или ранения и чистое светлое платьице, потому что ее окровавленного тела наяву я не пережила бы. А так кажется, что она просто спит, хотелось протянуть руку и погладить ее по мягким длинным волосам, а она в ответ распахнет глаза и сонно улыбнется. Если бы не одно, черные ленты смерти вившиеся у них обеих под кожей словно сосуды. Не знаю на что рассчитывал этот безумец, но жизни в этих телах не осталось давно, и мне уже не верилось, что существует возможность их вернуть.

– Ты разобрался в опытах Аарона? – спросила, не в силах оторвать взгляд от почти живой сестры, но все же желая полностью разобраться, прежде чем дать надежде пустить корни в мое сердце.

– Это не понадобится, – донеслось в ответ, – Тем более тот был слишком сумасшедшим, чтобы верить в его рассказы о существе из бездны, которое он достал, – с явным сомнением в голосе произнес Элидир не отрываясь от своего занятия, а я не стала делиться открытием, что его рассказы были не таким уж и бредом, – Мне удалось найти один куда более неожиданный и надежный способ. Скажи, тебе попадалась что-то вроде легенды, о возникновении нашей империи?

– Да, – сразу поняла я о чем он говорит. Как слишком часто мы обращаемся к столь недостоверному источнику. И еще более удивительно, что с каждым разом он оказывается куда более правдивым, чем некоторые учебники по истории.

– Наверное уже догадываешься, что это куда больше, чем просто легенда. Так вот, у меня было много времени, чтобы найти способ вернуть Тришу, и за эти годы я нашел тысячи просто невероятных вещей. Оказывается когда есть цель, ради которой ты готов пойти на все, то уже ничего не становится невозможным. Так что я смог добраться до самых редких и самых необычных вещей. Например до императорской сокровищницы, но про это ты уже наверное слышала, – появились в его голосе даже нотки гордости, и я оторвав взгляд о сестры, обернулась обратно к сумасшедшему изобретателю, который опять словно поглощенный собственными гениальностью и превосходством, сверкая взглядом смотрел на… Дамиана?

– Но никто так и не догадался, что помимо колье, которое для меня оказалось бесполезным, я нашел куда более ценную вещь. Дневник одного из предыдущих императоров, в котором он столь неосторожно делился тайнами. Причем не только своими, но и чужими. И вот именно оттуда я узнал просто невероятную вещь. В том мире, откуда пришел основатель рода Клейрон, у некромантов его рода был свой бог-покровитель. Истинный дар некроманта, это-не игрушки и не бесконечная власть над мертвыми, а скорее тяжкий груз для его носителя. Поэтому этот самый бог сделал им подарок. Один раз в жизни некромант, может непросто спуститься в царство мертвых, что им в принципе всегда было возможно, но и выйти оттуда с одной душой. Он подарил им возможность вернуть в этот мир одного человека, при условии что при смерти, тело его не слишком пострадало и есть возможность восстановить его прежде, чем возвращать душу. Некромант может разделить с этим человеком свою жизнь, тем самым дав погибшему второй шанс. Каждый день прожитый воскресшим, отнимался у самого некроманта. Умрет раньше срока по любым причинам один, погибнет и другой. Но согласись, для любящего человека, возможность вернуть возлюбленного или собственного ребенка это невероятное чудо, достойное любой цены, – с восторгом произнес изобретатель бросая на меня довольные взгляды, пока я пыталась в полной мере осознать сказанное им, – И пусть жизненный путь воскресшего будет куда короче, чем мог бы быть не погибни он изначально, но все же даже пара лет это куда лучше, чем ничто. Ну и самое главное, несмотря на то, что их мир уже погиб, дар этот семья нашего дорогого Дамиана не потеряла, и бережно хранит эту тайну, понятно по каким соображениям. Вот только с императором, тогда давно, при принесении клятвы, этим секретом поделиться пришлось. И теперь благодаря этому, у нас есть возможность вернуть наших любимых, – с восторгом в глазах бросил он мне последнюю фразу, – Дамиан вернет мне Тришу, а после ты попросишь Осбеорна вернуть тебе душу сестры, и все будут довольны. Я конечно понимаю, что Дейм моложе, и спустись он за твоей сестрой, отмеренный ей срок будет больше, но уж прости, по праву первооткрывателя и главного исполнителя всей задумки, его я забираю себе. А Осбеорн не так уж стар, так что твоя сестра вполне успеет вырасти и даже возможно выйти замуж и родить детей. Прожить практически полноценную жизнь! Потрясающе правда! Вот что значит наследственный дар. В нашем роду передается лишь способность видеть и управлять любыми типами магии, да еще видоизменять материю. Что это по сравнению с возможностью воскрешать мертвых? – продолжать вещать сумасшедший некромант, которого я уже давно не слушала.