- Ву мен ши шэн си джи цзяо, - сказал Уилл, и увидел, как глаза Джема слегка расширились, и в них промелькнуло изумление. - Иди с миром, Джеймс Карстаирс.

Они ещё долго смотрели друг на друга, но потом Джем надел капюшон, скрывающий его лицо, и отвернулся.

Уилл закрыл свои глаза.

Он не слышал, как Джем ушел, больше слышал; он не желал знать, когда он ушел и Уилл остался один, не хотел знать, когда на самом деле началась его жизнь Сумеречного охотника без парабатая.

А когда за Джемом закрылась дверь и в том месте, чуть выше сердца, где была руна парабатая, вдруг вспыхнула жгучая боль, он сказал себе, что это была просто искра от костра.

Он прислонился к стене, затем медленно заскользл вниз, пока не сел на пол, рядом с его метательным ножом. Он не знал, как долго сидел там, но он слышал ржание коней во дворе, скрежет перевозки Безмолвных Братьев начинающей двигаться.Лязг ворот, как они закрылись. Мы пыль и тени.

- Уилл, - Он поднял глаза; он не заметил, худощавую фигурку в дверях учебной комнаты, пока она не заговорила.

Шарлотта сделал шаг вперёд и улыбнулась.

Была доброта в ее улыбке, как всегда , и он боролся, чтобы не закрыть глаза от воспоминаний ... Шарлотта в дверях этой самой комнаты.

- Ты что, не помнишь, я говорила тебе вчера, что сегодня у нас будет гость в Институте?

... Джеймс Карстаирс ...

- Уилл, - снова сказала она. - Ты был прав.

Он поднял голову, руки свисали между колен. - Прав насчет чего?

- Насчет Джема и Тессы, - ответила она. - Их помолвка расторгнута. И Тесса очнулась. Она очнулась и зовет тебя.

Когда я во тьме, я буду думать о свете, с тобой.

Тесса выпрямилась на подушках, заботливо положенными Софи (девушки обнялись, и Софи расчесывала спутанные волосы Тессы, повторяя - господи, господи - столько раз, что Тессе пришлось попросить ее перестать это говорить, прежде чем они бы обе расплакались), и посмотрела на нефритовый кулон в своих руках.

Она чувствовала себя так, словно разделилась на двух разных людей. Один благословлял то, что Джем был жив, что он выдержит, что бы увидеть рассвет снова, что ядовитые наркотики, от которых он страдал так долго, не выжгут жизнь из его вен. Другой -

-Тесс?- мягкий голос за дверью; она подняла глаза и увидела там Уилла, выделявшегося силуэтом на свету из коридора.

Уилл.

Она вспомнила парня, который пришел в ее комнату в Темный Дом и рассеял ее страх, болтая о Теннисоне, ежах и лихих ребятах, которые приходят на выручку и они никогда не ошибаются.

Она думала, что он красив, но теперь она считала его совершенно другим.

Он был Уиллом, во всем своем идеальном несовершенстве; Уиллом, чье сердце можно было разбить с такой же легкостью, с какой заботой оно охранялось; Уиллом, который любил неразумно, но всем сердцем.

- Тесс, - повторил он, колеблясь из-за ее молчания, и вошел, прикрыв за собой дверь. – Я - Шарлотта сказала, что ты хочешь поговорить со мной -

-Уилл- сказала она, и она знала, что слишком бледна, и ее кожа была покрыта пятнами от слез, ее глаза все еще красные, но это было неважно, потому что это был Уилл, и она вытянула руки, и он тотчас подошел и взял их, накрывая своими собственными теплыми, покрытыми шрамами пальцами.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, ищя глазами её лицо. - Я должен поговорить с тобой, но не желаю трогать тебя, пока ты не будешь снова полностью здорова.

- Со мной всё хорошо - сказала она, давя своими пальцами на его пальцы.

- Наблюдение за Джемом ослабило меня. А тебя ослабило?

Он отвёл глаза, хоть ещё и сжимал её руку.

- И да - сказал он. - И нет.

- Ты ослаб - сказала она. - Но не твоё сердце.

- Да, - сказал он. - Да. Именно так. Ты знаешь меня так хорошо, Тэсс. - Он слабо улыбнулся. - Он жив, и за это я благодарен. Но он выбрал путь великого одиночества. В Братстве все делают в одиночестве: едят, гуляют, встают и ложатся спать. Я бы избавил его от этого, если бы мог.

-Ты берег его как только мог-тихо сказала Тесса -Так же как он берег тебя,и мы все так сильно старались уберечь друг друга. Но в конце концов мы все должны сделать свой собственный выбор.

- Ты говоришь, что я не должен тосковать?

- Нет, тосковать мы будем, но не обвиняй себя, потому ты не несёшь за случившееся никакой ответственности.

Он мельком взглянул на их соединяющиеся руки. Он очень мягко погладил её пальцы своими большими.

- Возможно нет, сказал он. - Но есть и другие вещи, за которые я несу ответственность.

Тесса быстро вздохнула. Его голос понизился, и в нём была резкость, которую она не слышала до сих пор...

его дыхание на ее коже мягкое и горячее, пока она не дышала так же тяжело, ее руки гладят его плечи, руки, бедра...

Она моргнула и поспешно отдёрнула руки от него.

Сейчас она на него не смотрела, а видела отблески огня на стенах пещеры, и слышала его голос, шепчущий ей на ухо; в то время все было как во сне, они словно выпали из реальной жизни, как будто это происходило в каком-то другом мире.

Она и теперь не могла поверить, что это вообще случилось.

-Тесса ?-его голос был нерешительным,его руки все еще протянуты. Часть ее хотела взять его, привлечь вниз к ней и поцеловать его, забыться в Уилле, как она делала раньше. Потому что он был так же эффективен, как любой наркотик.

И тогда она вспомнила затуманенные глаза Уилла в Притоне Курильщиков Опиума, мечты о счастье, которые превратились в руины в момент, когда эффект курения стерся. Нет. С некоторыми вещами можно справиться, только посмотрев им в лицо. Она вздохнула и подняла глаза на Уилла

-Я знаю, что ты скажешь , сказала она. Ты думаешь о том, что случилось между нами в Идрисе Кадаира, потому что мы думали, что Джем мертв, и мы вдвоем тоже умрем.Ты блогородный человек, Уилл, и я знаю, что ты должен сделать. Ты должен сделать мне предложение.

Уилл, который был очень спокоен, доказал, что он еще может удивить ее - он рассмеялся. Это был тихий и печальный смех. - Я не ожидал, что ты будешь так откровенна, но полагаю, что должен был. Я знаю мою Тессу.

- Я твоя Тесса - сказала она. - Но Уилл. Я не хочу, чтобы ты сейчас говорил. Ни о свадьбе, ни об обещаниях.

Он сел на край кровати.

Он был в тренировочной одежде, в свободной рубашке с закатанными рукавами, шея была обнажена и она видела на коже заживающие шрамы после битвы, белый след исцеляющей руны.

И в его глазах она тоже увидела боль.

-Ты сожалеешь о том, что произошло между нами?-

- Можно ли сожалеть о прекрасном, несмотря на то, что оно было неразумным? - спросила она, и боль в его глазах сменилась замешательством.