– А я не для себя беру, – ответил профессор. – Зачем мне какие-то пистолеты? Я беру для тех, кто умеет с ними обращаться.

– Из-за каких-то несчастных пистолетов устроить такой тарарам, – покачал головой хозяин заведения. – Господа, проверьте ваши пистолеты и отдайте их профессору. Да. Вот так. Профессор, спрячьте вашу ужасную склянку, мы не станем нападать, неужто вы думаете, что кто-то из нас способен сделать такую глупость? Вот, смотрите, я прячу свой пистолет, мои сотрудники отдают вам свои…

Профессор рассовал пистолеты по широким карманам плаща, подумал и спрятал обратно склянку, которую все это время держал в руке.

– У вас что, денег не было? – спросил хозяин заведения.

– На три «Этре» – нет, – ответил профессор.

– Ну, так пришли бы и попросили. Я ж ваши книжки в детстве читал! – искренне воскликнул хозяин.

– Вирдисский полномочный посол постучал бы в вашу железную дверь, – усмехнулся профессор. – Интересно, как вы себе это представляете? Да меня ваши сотрудники и на порог бы не пустили. Мигом закрыли бы заведение на ремонт. А потом – времени нет. Совсем нет. Я сию же минуту должен…

– Может, вам людьми помочь? – спросил хозяин.

– Их инструктировать надо, а я спешу! – ответил профессор. – Прощайте, господа! Спасибо за пистолеты!

– Удачи! – покачал головой хозяин заведения. – С ума сойти можно, – добавил он, когда профессор Шарнай, резко повернувшись, пошел прочь.

Вынул из кармана «Этре», прицелился в профессорскую спину, потом усмехнулся и спрятал пистолет в карман.

Профессор, не оборачиваясь, вынул из кармана склянку и швырнул ее за спину.

Падая на пол, в ужасе закрывая голову руками, хозяин заведения знал со всей достоверностью – склянка та самая!

Проклятая склянка летела чудовищно медленно, летела, издевательски кувыркалась в воздухе… летела… летела… наконец она со звоном разбилась у самого его носа, и… ничего не произошло.

Нет.

Кое-что произошло.

По комнате мигом разнесся аромат дешевого приворотного зелья.

Хозяин и трое его подручных посмотрели друг на друга и в голос расхохотались.

– Пойдем, посмотрим, что этот псих у нас наворотил, – отсмеявшись, заметил хозяин заведения.

– Мстить будем? – спросил один из подручных.

– Мстить? – фыркнул хозяин заведения. – Этому? Нет уж. Лучше я попробую взять в заложники короля!

* * *

– Я все ж таки решил вас подождать, господин.

– Ты псих? – поинтересовался профессор, прыгая в повозку. – Ты же видел, куда я пошел. И понял – зачем.

– Ну, видел, – улыбнулся возчик. – Ну, понял… Да. Я – псих. Как и вы, господин. Очень уж интересно стало. Когда еще такое покажут, чтоб один-единственный человек всю их лавочку…

«Если кто-то донесет, что ты меня не только сюда привез, но и отсюда забрал, ты мигом превратишься в моего сообщника, – глядя на возчика, подумал профессор Шарнай. – Тебя даже не арестуют. Просто – не успеют. Горло тебе перережут раньше».

– Вот я и подумал, что два психа – это вовсе неплохая компания, – с улыбкой закончил возчик.

– Ты женат? – коротко поинтересовался профессор.

– Хвала Богам – нет, – ответил возчик.

– Значит, послужишь правому делу, – решил профессор. – Может, еще и жив останешься… Гони!

– Куда?

– Прямо! – ответил профессор, встряхивая кистями рук.

– Так прямо ж стена! – воскликнул возчик.

– Вот в стену и гони! – приказал профессор, открывая портал перед мордами коней.

«Пусть меня хватит до самого конца! Ну, пожалуйста! Ведь уже немного осталось!»

Возчик дико рявкнул, хлестнул коней, и повозка на всем скаку обрушилась в портал.

«Говорят, порталы сейчас опасны… но если я не доставлю три эти пистолета по назначению, во всем мире не останется ничего безопасного!»