– Тори, вы с Вестой не заслуживаете быть здесь, – обреченным голосом произнесла она.

Удобно устроившись на газоне и не поднимая головы с лежачего положения, пес бросил лишь ленивый взгляд на девушку. Она же не оставляла мыслей о своем предстоящем побеге и о том, чем это может обернуться для животных, ставших ей близкими и дорогими существами в этом мире. Кайра обдумывала и слова Гая, пытаясь их разгадать, ведь он не просто так покинул этот дом, наверняка, догадавшись о ее планах, хотя напрямую так и не озвучил, что ему известно. Она уже давно перестала видеть все в розовых тонах, а зная, что творится в подвале Марка, ее воображение рисовало совсем не счастливое будущее для тех, кто ей дорог.

– Я серьезно! – уставилась Кайра в глаза Беллатора.

На возглас среагировала и недавно уснувшая Веста.

Девушка придвинулась к другу и, усевшись на собственные пятки, осторожно взялась обеими руками за мягкие щеки Беллатора. Он также сел с настороженным видом, будто готовясь к важной беседе.

– Тори, я не собираюсь здесь оставаться, – тихо начала девушка, глядя в глаза животному, – и вам с Вестой нечего здесь делать. Вы рядом с Марком в опасности.

Пес, будто заинтересованный в словах Кайры, повернул голову на бок и тихо проскулил, как бы всем своим видом говоря: «Я весь во внимании. Что ты предлагаешь?» Тем временем девушка продолжила:

– Вы оба должны бежать, – также тихо произносила она, но реакция животного была иной, Беллатор изобразил недовольство и, немного порычав, словно возмущаясь, два раза пролаял. – Да подожди ты, дай договорить!

Кайра за время, проведенное с умной собакой, уже научилась читать его мысли, поэтому прекрасно понимала, что он имеет в виду.

– Тори, у меня есть план. Я собираюсь сбежать, – в пушистое ухо прошептала девушка, – но я не могу оставить вас здесь, понимаешь?

После недолгого жалобного скула последовал твердый ответ в виде одноразового лая.

– Вы с Вестой должны покинуть этот дом навсегда! – тихо, но уже вернувшись в первоначальную позу, произнесла Кайра. – Слушай внимательно! Марка нет, Гая тоже, Крупельников не составит проблем, а охрана… я с ними справлюсь, теперь я в этом уверена! Тори, только вы с Вестой не должны вмешиваться, чтобы не случилось, слышишь?

Последовал отрицательный двойной лай.

– Тори! Они не могут причинить мне вреда, это приказ Марка, а вам могут. Поэтому тебе и Весте, нужно будет все время просто быть у ворот, теперь понимаешь?

Раздался положительный лай.

– Мы побежим вместе, только в лесу вы двинетесь дальше, а мне придется вернуться. Я сбегу позже, – последние слова снова были произнесены очень тихо, – ты согласен? – уже громко добавила девушка.

И снова положительный лай.

– Леее-нааа! – кричала Кайра на весь подвал, только что покинув сад.

– Заходи, – сдержанно произнесла Лена, открывая главные двери лаборатории.

– Что вы все время закрываетесь? Вы что, кого-то еще там мучаете кроме меня? – пыталась неудачно пошутить Кайра, удерживая стакан с виски.

– Нет, – последовал недовольный ответ. – Кончено, если не считать крыс. Ты просто так или что-то случилось? – по дороге вглубь лаборатории спросила Лена.

– Скучно. Гай ушел, Беллатору и Весте я уже надоела. Вот решила тебе докучать. А тебе-то не надоело целыми днями прозябать здесь? Хоть бы ко мне поднялась разок, поболтать да выпить, – Кайра облокотилась на длинный стол, где стояли микроскопы, записи, мониторы и многочисленные колбочки с разнообразными жидкостями. – С этим-то особо не поговоришь, – девушка демонстративно перевернула одну из пробирок.

– Осторожно! – сделала ей замечание Лена и забрала из рук подруги непонятное вещество. – Это не игрушки, попадет на кожу и… Лучше не трогать, – со всей серьезностью посмотрела она на Кайру.

– Ладно, ладно, – словно непослушный ребенок, которому постоянно делают подобные замечания, произнесла девушка. – Детка! Ну правда! Давай хоть раз выпьем. Марка нет, а охрана не в счет. Устроим веселье со слезами и долгими разговорами, как в старые добрые времена, – продолжила разговор на позитивной ноте Кайра, но в то же время стала расхаживать по лаборатории, чего раньше никогда не делала. Она пристально изучала содержимое многочисленных холодильников с прозрачными дверцами, будто находилась в музее. – Что скажешь? – окинула быстрым взглядом подругу Кайра.

– Даже не знаю, – озадачилась Лена, не столько предложением, сколько поведением собеседницы.

– Ну! Давай! Соглашайся! Можно сделать это сегодня или прямо сейчас! – не отворачиваясь от очередного холодильника, произнесла Кайра. – А вот с этим я уже знакома! – вдруг воскликнула девушка, указывая пальцем на одну из полок. – Да? Я же не ошибаюсь?! Это пленин? – игриво, будто любопытный ребенок продолжала Кайра, допивая свои виски, а затем поставив пустой стакан на холодильник.

– Да, это пленин, – подтвердила Лена, продолжая изучать поведение подруги. – Кайра, давай на чистоту, что ты действительно хотела, спустившись сюда?

– В смысле? – сделала удивленное лицо Кайра и полностью повернулась к девушке в белом халате. – Говорю же, скууу-чнооо! – надула губы и стала немного подпрыгивать Кайра, принимая искривленную позу. – Бросай свои дела и удели мне время, – настаивала девушка и тут же подбежала к Лене, ухватив ее за талию. – Ничего не знаю, сегодня ты моя! – повела ее Кайра за собой.

– Я не… Хотя… я заслужила выходной! – вдруг подхватил настрой Кайры вечный работник лаборатории. – А ты, я вижу, уже хорошо выпила! – наконец Лена нашла оправдание беспечному поведению своей подруги.

Девушки вышли за двери лаборатории, и Кайра опустила жалюзи на окнах со словами:

– Все! Тебя сегодня нет! Да здравствует девичник! – громко и довольно закричала Кайра, на что Лена не сдержала улыбки. – Подожди-ка! – затормозила Кайра у главных металлических дверей, через которые никто не мог пройти без электронного ключа. – Снимай халат! – скомандовала она Лене, нахмурив брови. – Если ты не собираешься танцевать стриптиз ему на нашей вечеринке не место, – Кайра ловко стянула белую материю с плеч подруги и самостоятельно понесла ее обратно в лабораторию.

– Я… – Лена хотела сказать сама, но было уже поздно.

Кайра очень быстро скрылась за опущенными жалюзи. Лена лишь пожала плечами, но уже через несколько секунд забеспокоилась, так как ее подруга не возвращалась. Поэтому она кинулась в двери, где буквально столкнулась с искомым объектом лбами.

– Ой! – выкрикнула Кайра, потерев лоб и начиная смеяться. – Стакан забыла, – продемонстрировала она стеклянную емкость подруге, от чего та испытала облегчение и заразилась ребяческим смехом.

Разговорившись, на что понадобилось всего несколько секунд, две красавицы, чьи судьбы тесно переплелись еще в детстве, устроились в холле у бара, где то и дело шутили, вспоминая прошлые годы жизни.