земляне, которых он убил в драке, а остальные сейчас уже лежали неподвижно. Вакуум убивает быстро, секунд пятнадцать ты еще способен на осмысленные действия, а потом теряешь сознание и через минуту уходишь в лучший мир. Не самая плохая смерть.

— Я снова один на борту. — меланхолично сообщил сам себе Виктор, и хихикнув, пошел вниз, к воздуху и жизни.

Корабль продолжал свой неспешный разгон, идя к точке рандеву с Силами Самообороны Марса. Отряд свою задачу выполнил.

Эпилог

Фобос, база флота ССМ «Фобос-1».

Рекреационная зона для рядового состава.

17 октября 2338 года.

Из-за военного положения на базе запретили любой алкоголь, и Виктор со старшим лейтенантом Вангом третий час торчали в баре, прихлебывали зеленый чай и пялились на проплывающую за «окном» поверхность Марса. В баре они сидел в гордом одиночестве, других посетителей на входе встречала запертая дверь и светящаяся надпись «Закрыто». Но двум кавалерам ордена Герой Марса, управляющий отказать не смог, и таки впустил их в закрытый бар.

Но даже высший орден корпорации не помог добыть алкоголь официально. На все просьбы выдать пива, бармен страдальчески морщился, разводил руками и извинялся. Все запасы конфисковала военная полиция, новых поставок не предвидится, а за торговлю контрабандой предусмотрена уголовная статья. Война товарищи, всеобщий сухой закон!

— Ну а личные запасы? — настойчиво допытывался Ванг, — Их же не конфисковали!

— Да не имею права, товарищи! — отчаянно заламывал руки бармен. — От трех до пяти!

— Очень жаль, — горестно вздохнул Ванг, — У меня только-только прижилась новенькая печень, а мне ее даже испытать нечем. Слушай, ты говоришь от трех до пяти? Давай считать по среднему, как насчет четырех тысяч юаней за бутылку байцзю?

Услышав предложение, Виктор вздрогнул, и прицепив грушу с чаем, ухватил бывшего командира за плечо.

— Не надо байцзю.

— А, ну да, ты рассказывал. — кивнул Ванг, и сделал новое предложение, — Четыре тысячи за поллитра чего угодно крепче сорока градусов!

Бармен нервно сглотнул, и посмотрел в сторону висящей неподалеку камеры. Было видно, как жадность боролась в нем с трусостью, и постепенно начала побеждать. Четыре штуки за поллитра, да на эти деньги раньше можно было напоить весь экипаж «Гуан Ши»!

— Есть отличный абсент, земного производства, сделанный по древним рецептам. — приблизившись вплотную зашептал бармен. — Семьдесят шесть градусов.

— Сойдет! — Ванг довольно хлопнул в ладоши, — Тащи свой абсент по древним рецептам!

— Тише товарищи. — еще ближе склонился над старшим лейтенантом бармен. — И здесь вы его, извините, пить не станете.

— Уговорил. — понимающе кивнул Ванг. — есть у меня укромное местечко на примете.

— Отлично. — бармен развернул левую руку ладонью вверх, и над его браслетом в воздухе повисла цепочка цифр. — Вот на этот счет семь тысяч юаней, пожалуйста.

— Эк, — удивленно крякнул старший лейтенант. — А, демон с тобой, гулять так гулять!

— Командир, — снова тронул его за плечо Виктор, — Три пятьсот с меня.

— Иди в 屁股, старшина первого класса! — стряхнул Ванг его руку, — Я смотрел записи, ты отдавал мне свой воздух! Что я за человек такой буду, если не напою тебя вхлам!

Виктор смущенно потупился, и что-бы скрыть неловкость, пошутил.

— Ты учти, что мне то новую печень не вырастили!

— И за новую печень выпьем, и за твой рывок через звание! И за то, что живы остались, благодаря тебе! И за мужчин, что остались на «Гуан Ши».

Вернувшийся с непрозрачным пакетом бармен, почтительно стоял в стороне, пока Ванг перечислял за что они будут пить. Наконец Ванг иссяк, забрал у бармена пакет, и активировав магнитные подошвы ботинок, поднялся с кресла. Виктор поднялся за ним, с сожалением глядя, на пейзаж в окне. Там уже виднелся западный край Лабиринта Ночи, еще немного, и Фобос пройдет над его родной Жемчужной землей.

— Может еще немного посидим? — предложил он.

— К демону, мы и так засиделись, чай в меня больше не лезет!

— Куда хоть пойдем?

— Не пойдем, а поедем! — засмеялся Ванг, но все-же понизил голос. — Фобос-транзит два, слышал о таком?

— Транзитный порт военных верфей, — пожал плечами Виктор, и недоуменно спросил, — Но ведь военное положение, выход с базы запрещен.

— Кто остановит героя Марса, и дважды героя Марса?

— Ко второму меня только представили.

— Как представили, так и вручат! — Ванг ухватил его за обшлаг мундира и потащил к выходу. — И мы это сегодня обмоем в кампании четырех симпатичных стропальщиц! Но запомни, Лин моя, а с остальными решай как хочешь, хоть сразу троих забирай!

— Троих, заманчиво конечно, — хохотнул Виктор, — Но мне знаешь ли нож в селезенку воткнули, а медсистема брони окончательно сдохла за неделю до рандеву.

— И чего? — смеясь повернулся к нему Ванг. — Мне весной, если помнишь, вообще печень в клочья разнесли. Ты еще молодой, осилишь.

В коридоре у бара тоже было немноголюдно, рекреационная зона сегодня будто вымерла, лишь по обеим сторонам коридора, навстречу друг другу двигались патрули военной полиции. Те патрульные, навстречу которым они пошли, поравнявшись с ними, перешли на строевой шаг и отдали им честь. Виктор козырнул в ответ и подумал, что в статусе национального героя есть свои преимущества. Раньше такой вот патруль, встретившись возле бара, обязательно бы его остановил, проверил документы и промилле алкоголя в крови. И засадил бы на трое суток, будь процент хоть немного выше разрешенного в увольнении.

— Что кадровая служба говорит? — спросил Ванг, едва они миновали патруль.

— Подыскивают свободную должность. — печально вздохнул Виктор. — Говорят, что вакансий сисадминов сейчас на флоте нет, чушь какая-то, торгашей во вспомогательные крейсера переделывают массово, неужели я и там не нужен? К тебе на «Динъюань» даже и не прошусь, все понимаю, но демон раздери обидно, ведь это я привел линкор!

— Дело не в вакансиях, — замедлил шаг Ванг, — Я говорил о тебе со старпомом, и знаешь, что он мне ответил?

— Откуда бы мне знать? — буркнул Виктор.

— Ты пережил «Гуан Ши» и ты единственный выживший их той команды, что захватила «Динъюань».

— Это же секретная информация! — прервал его Виктор.

— Не смеши, — отмахнулся Ванг, — об этом знают наверное уже все Силы Самообороны. Да и про историю на Титане народ в курсе. Старпом сказал, что ты везучий ублюдок, но выживаешь всегда один, и ему на корабле такого подарка не надо. Извини уж, передаю, как услышал.

— Да ладно, чего уж там, — Виктор ускорил шаг, вырываясь вперед, — Пошли к девчонкам!

Выход из рекреационной зоны как всегда охранялся нарядом военной полиции. И снова у них не спросили документы, освободив проход, едва они подошли. Миновав пост, Виктор подумал, что на станцию маглева