Адриан Листер — выдающийся эксперт по мамонтам из Лондонского музея естественной истории — опубликовал ряд статей об эволюции и распространении шерстистых мамонтов. Из них мне особенно пригодились две: написанный им в соавторстве обзор эволюции мамонтов в Евразии (Quaternary International, 2005, 126–128: 49–64) и захватывающая статья 2015 г. в журнале Science о неоднократных миграциях мамонтов в Северную Америку (350: 805–9).

О стадах мамонтов и их социальной жизни: ископаемые следы мамонтов из Канады описаны в McNeill et al. (Quaternary Science Reviews, 2005, 24: 1253–59). О росте и выхаживании мамонтят: изотопные исследования зубов и костей, показывающие, что мамонтихи выкармливали детенышей молоком не менее трех лет, см. в Metcalfe et al. (Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 2010, 298: 257–70). Многие современные данные о размножении, детстве и выращивании потомства у мамонтов получены благодаря потрясающей сибирской находке замороженной мумии месячного мамонтенка, которого назвали Любой. Подробности открытия живописует Том Мюллер в майской передовице National Geographic за 2009 г. Основные научные публикации о Любе: о ее питании и содержимом желудка — van Geel et al. (Quaternary Science Reviews, 2011, 30: 3935–46), об обстоятельствах ее смерти и сохранности — Fisher et al. (Quaternary International, 2012, 255: 94–105), о ее развитии и времени года, когда она родилась, — Rountrey et al. (Quaternary International, 2012, 255: 106–205).

Как и мамонты, смилодон и другие саблезубые тигры — предмет постоянного восхищения и научных исследований. Три лучших обобщающих обзора — книги Алана Тёрнера и Маурисио Антона «Большие кошки и их ископаемые родственники» (The Big Cats and Their Fossil Relatives. Columbia University Press, 1997), «Саблезубые» того же Антона (Sabertooth. Indiana University Press, 2013) и сборник научных статей под редакцией Ларса Верделина, Грегори Макдональда и Кристофера Шоу «Смилодон: саблезубая знаменитость» (Smilodon: The Iconic Sabertooth. Johns Hopkins University Press, 2018). Хороший краткий обзор по отложениям Ранчо Ла-Брея в Лос-Анджелесе можно найти в сборнике статей под редакцией Джона Харриса «Ла-Брея и не только: Палеонтология сообществ из асфальтовых ям» (La Brea and Beyond: The Paleontology of Asphalt-Preserved Biotas, Natural History Museum of Los Angeles County Science Series, 2015, 42: 1–174). Статистические данные о размерах тела смилодонов взяты мною из статьи Christiansen and Harris (Journal of Morphology, 2005, 266: 369–84).

Хотя мой рассказ посвящен непосредственно смилодону, этот вид входит в более широкую группу саблезубых кошек Machairodontinae. Родственные связи этой группы с современными кошачьими прояснились благодаря генетическим исследованиям смилодона и других махайродонтовых, результаты которых опубликованы в серии статей, например: Janczewski et al. (Proceedings of the National Academy of Sciences [USA], 1992, 89: 9769–73), Paijmans et al. (Current Biology, 2017, 27: 3330–36) плюс две статьи Росса Барнетта и его коллег (Current Biology, 2005, 15: R 589–R590; Current Biology, 2020, 30: 1–8). Барнетт написал увлекательную книгу об эволюции и вымирании мегафауны на Британских островах — «Недостающая рысь» (The Missing Lynx. Bloomsbury, 2019). Эволюция и распределение смилодонов в Южной Америке после их путешествия туда и обратно рассматривается в Manzuetti et al. (Quaternary Science Reviews, 2018, 180: 57–62).

Как саблезубые тигры охотились и убивали своими клыками? Этот вопрос будоражил многие поколения палеонтологов и породил обширную литературу. Прежде всего, техасская пещера с костями мамонтов, где обитал саблезубый тигр, описана в Marean and Ehrhardt (Journal of Human Evolution, 1995, 29: 515–47). В более общем плане существует интересная статья коллектива авторов под руководством Блер Ван Валкенберг, где доказывается, что крупные хищники ледниковой эпохи типа смилодонов могли поедать молодь крупнейших представителей мегафауны, в том числе мамонтов (Proceedings of the National Academy of Sciences [USA], 2016, 113: 862–67). Изотопные свидетельства того, что смилодон предпочитал охотиться на лесные виды, а ужасный волк — на степные, представлены Ларисой ДеСантис и ее коллегами (Current Biology, 2019, 29: 2488–95). ДеСантис — ведущий специалист по применению изотопного анализа для изучения рациона и среды обитания ископаемых позвоночных, и я с давних пор восхищаюсь ее работой по интеграции палеонтологии и химии.

Компьютерное моделирование укуса смилодона применяется в двух блестящих статьях — McHenry et al. (Proceedings of the National Academy of Sciences [USA], 2007, 104: 16010–15), классическом исследовании с применением технологий, используемых инженерами, и более свежей работе Figueirido et al. (Current Biology, 2018, 28: 3260–66). Две статьи различаются в деталях: в частности, в первом исследовании предполагается, что смилодон обладал чрезвычайно слабым укусом и непрочным черепом, а во втором — что его череп был прочнее и мог выдерживать нагрузку больше. Однако обе сходятся в том, что смилодон, вероятнее всего, убивал добычу сабельным уколом (по-научному это называется «клыковой режущий укус»). В статье Джули Мичен-Сэмюелс и Блер Ван Валкенберг описаны свидетельства того, что передние лапы смилодона отличались особой мощностью, а значит, использовались в поединке с жертвой, прежде чем посредством сабельного укуса нанести ей смертельный удар (PLoS ONE, 2010, 5[7]: e11412).

О нелегкой жизни, патологиях костей и сломанных зубах смилодонов рассказывается в статьях: Van Valkenburgh and Hertel (Science, 1993, 261: 456–59), Rothschild and Martin (in The Other Saber-Tooths, edited by Naples, Martin, and Babiarz, Johns Hopkins University Press, 2011), Brown et al. (NatureEcology & Evolution, 2017, 1: 0131). Крис Карбоун и его коллеги сообщают о данных в пользу общественной жизни смилодонов в статье 2009 г. (Biology Letters, 5: 81–85), вызвавшей оживленную дискуссию — достаточно ли достоверны эти данные? Информация о подъязычных костях смилодонов и их рычании взята из статьи Джона Пикрелла в Scientific American, который, в свою очередь, ссылается на текущее исследование Кристофера Шоу, представленное в качестве доклада на ежегодной конференции Общества палеонтологии позвоночных в 2018 г. и опубликованное в виде тезисов в сборнике материалов этой конференции.

Ископаемые остатки семьи смилодонов — самки с двумя котятами — описаны Эшли Рейнолдсом, Кевином Сеймуром и Дэвидом Эвансом, который, как и я, значится специалистом по динозаврам, хотя увлекается и многими другими темами (iScience, 2021, 101916). Закономерности роста зубов смилодонов рассчитаны в Wysocki et al. (PLoS ONE, 2015, 10[7]: e0129847), а о массивности скелетов молодых особей см. в Long et al. (PLoS ONE, 2017, 12[9]: e0183175).

Больше всего я жалею о том, что, сократив эту книгу до удобочитаемого объема, не смог уделить больше внимания ужасным волкам — знаменитым чудовищным представителям ископаемых псовых, которых прославила «Игра престолов». Да, уверяю вас, они существовали на самом деле. Я бегло упоминаю их в этой главе как конкурентов саблезубым тиграм в Ла-Брее. На самом деле в асфальтовых ямах