благодаря также близости к этой станице мирных аулов, в которых, как известно, имели пристанище разные хищнические и воровские партии. 5-го мая пять горцев появились в близи Бекешевской для воровства, но казаки выследили эту шайку злодеев в лесах на р. Тамлыке, ловко окружили хищников, так что они никуда не могли уйти и сдались казакам.

Верхне-Кубанский участок кордонной линии сохранил свое военное значение до 70-х годов, и кордонные посты долгое время по-прежнему зорко глядели по ту сторону Кубани в ожидании появления хищников. Кордонная линия со своими постами осталась та же, только сократилось и упразднено число внутренних и несколько промежуточных постов.

В конце 1862 года в 4-й Хоперской бригаде кордонные посты были следующие 627):

Невинномысский. Усть-Тахтамышевский.

Усть-Невинский. Усть-Джегутинскй.

Беломечетский. Ямановский.

Яман-Джелгинский. Верхне-Николаевский.

Жмурин. Хумаринский.

Баталпашинский. Башня у Каменного моста.

Затем остались посты для связи Кубани с Кумою:

Канивальский, Суворовский, Бекешевский и внутренние посты Надзорный, Воровсколесский и Суруклинский.

Итоги работ наших отрядов за Кубанью с лета 1861 года и до весны 1862 года выразились в весьма солидных размерах: по Лабе и ее притокам и по р. Белой, почти повсеместно, были проложены новые дороги, исправлены старые, а также устроены переправы через речки; в намеченных пунктах расчищены и подготовлены места для новых станиц, заготовлен материал для построек, возведены блокгаузы и кордонные посты для охраны наших работ и сообщений. К апрелю 1862 года вся полоса земли между Лабою и Белой до снеговых гор перешла в наши руки, была заселена переселенцами, и войска готовились к наступлению в ущелья, к юго-западу от Белой. Вообще 1862 год был одним из самых тяжелых, так как войскам нашим за Кубанью пришлось действовать в самом центре враждебного нам горского населения, вытесняя туземцев и приспособляя отнятые земли под наши поселения.

Начало года застает, зимовавшие в залабинском крае, хоперские сотни в следующих пунктах 628): одну сотню в Нижне-Абадзехском отряде на р. Фюнтфе, при разработке дорог и рубке леса; остальные четыре – на работах по устройству оград для станиц 8-й бригады Кубанского казачьего войска, промежуточных между ними постов и дорог между станицами. Эти четыре сотни в марте месяце были заменены другими, прибывшими с Кубани, но до самого конца года хоперцы не изменяли своей служебной деятельности, оставаясь в том же отряде, занимавшимся устройством станиц 8-й бригады.

В половине февраля 1862 года граф Евдокимов сформировал для действия за Кубанью четыре отряда, которые расположились при укреплениях Белореченском и Майкопском, у Ханского брода и в станице Кужорской. Общее число войск доходило до 17-ти батальонов, 10-ти эскадронов драгун, 12-ти сотен казаков и 20-ти орудий. В конце февраля в состав отряда у Ханского брода вошли четыре сотни хоперцев, командированные с Кубани, под командою войскового старшины Баума 629). Сотни эти до 23-го октября несли кордонную службу в отряде у Ханского брода, а частью на Верхне-Лабинской линии в отряде полковника Нолькена; с 23-го октября они находились на Белореченской кордонной линии, под начальством подполковника Шульги. Хоперцы главным образом занимали посты Лабинской, Белореченской и Курджипской кордонных линий, содержали резервы при новых станицах, поддерживали и прикрывали сообщения с Майкопом и станицею Лабинскою и высылали разъезды по всем направлениям 630).

Движение наших войск к рр. Пшехе и Курджипсу послужило сигналом открытого восстания абадзехов. Не проходило ни одного дня без отчаянных и кровопролитных схваток, доходивших часто до рукопашного боя и нашим войскам приходилось употреблять громадные усилия, чтобы выйти победителями в борьбе с ожесточенным врагом и дикою природою. Действия наших отрядов были повсюду встречены самым отчаянным сопротивлением горцев. Несколько поражений, понесенных неприятелем в полевом бою, показали ему безуспешность открытого сопротивления. Поэтому, ограничиваясь наблюдением за деятельностью отрядов, горцы усилили свои нападения на отдельные колонны и произвели ряд набегов на наши кордоны и вновь поселенные станицы.

Первые стычки с горцами произошли в январе месяце в Нижне-Абадзехском отряде на р. Фарсе, вблизи уроч. Мамрюк-огай, где войска производили работы по устройству станицы Царской. Вслед за тем начался длинный ряд кровавых столкновений с ожесточенным неприятелем на кордонных постах и в отрядах при наступлении вглубь страны. Почти каждый день у хоперцев, занимавших посты Белореченской и Курджипской кордонных линий, происходили стычки с черкесами и тревоги держали казаков в постоянной готовности к враждебной встрече 631).

26-го февраля из Майкопа по дороге в ст. Кужорскую следовали не в далеком друг от друга расстоянии две колонны; первая, под прикрытием полусотни хоперских казаков, под командою хорунжего Иноземцева, а вторая со взводом хоперцев при сотнике Косякине. Когда эти колонны перешли речку, из прилегавших лесистых зарослей вынеслась сильная партия абадзехов и почти одновременно атаковала обе колонны. Хоперцы быстро спешились и, стянув повозки в вагенбург, храбро встретили противника ружейным огнем и успешно отразили горцев, а прискакавшие на тревогу резервы совершенно оттеснили и заставили их рассеяться[165].

4-го марта, между станицею Ханскою и укр. Белореченским, полусотня хоперцев и сотня Лабинскаго полка с 4-мя ракетными станками, под начальством войскового старшины Баума, пройдя от Ханского окопа около 10-ти верст, была неожиданно атакована сильною партиею горцев на берегу р. Белой. Заметив хищников, Баум свернул с дороги и, спешив казаков, построил их в каре: в таком виде он встретил атаку горцев, стремительно бросившихся с пальбою и обнаженными шашками на наш маленький отряд. Завязался ожесточенный бой. В это время от Ханского окопа и из укрепления Белореченского показались, спешившие на тревогу казачьи сотни и драгуны; горцам, вероятно, пришлось плохо, если бы они не бросили колонну Баума и не отступили в ближайший лес, успев увезти своих убитых и раненых.

Открытое проявление вражды со стороны горцев еще в начале 1862 года было причиною тому, что в лесистые предгорья между рр. Ходзом и Белою были направлены наши отряды с требованием немедленного переселения аулов на плоскость. Хоперские сотни, находившиеся в отрядах в залабинской стороне, приняли участие во всех военных действиях наших войск против непокорных горцев 632). По две или по три сотни казаки посылались в составе отдельных колонн по разным направлениям для разведки местности и наблюдения за черкесами, часто пытавшимися мешать нашим работам; хоперские казаки несли также сторожевую службу во время рубки леса, и проложения просек и дорог. Почти каждый день происходили перестрелки с мелкими, а иногда и крупными неприятельскими партиями, появлявшимися вблизи наших отрядов, и на долю казаков всегда выпадали первые удары со стороны озлобленного противника и первые схватки с черкесами 633).

6-го марта от станицы Царской выступила колонна