Я вступил с ним в бой и победил его… Чтобы спасти свою жизнь, он бежал. Я же преследовал его и осадил в столице Дамаске. Окружавшую город рощу я повелел вырубить. Бесчисленное множество городов разрушил, опустошил я, и без числа была моя добыча, а именно: серебро, золото, золотые чаши, золотые кубки, золотое ведро, свинец, драгоценное дерево разных пород…» Впрочем, взять город ассирийцам не удалось и на этот раз. Хазаэл даже не был особенно ослаблен. После ухода ассирийцев он начал войну с израильтянами и фактически превратил их царя Иоаза в своего вассала. Но в 802 г. до Р.Х. последовало новое нашествие ассирийцев. Возглавлявшему поход Ададнерари III удалось наконец взять Дамаск и захватить там огромную добычу. Сын Хазаэла Бен-Хадад III признал себя вассалом ассирийцев. Позже он несколько раз воевал с израильским царем Иоасом, но все неудачно – израильтяне отобрали у него обратно ряд утерянных раньше городов. Сын Иоаса, Иеровоам II, продолжал теснить Дамаск и захватил обширные сирийские территории, в число которых, возможно, входила вся долина Бекаа.

Конец внутрисирийским войнам положил ассирийский царь Тиглатпаласар III, который начал систематически расширять свои владения в западном направлении. В 739 г. до Р.Х. ассирийцы после трехлетней осады взяли Арпад. В 738 г. до Р.Х. было захвачено еще 19 сирийских городов. В этих условиях сирийские владетели забыли о своих междоусобных распрях и сплотились вокруг дамаскского царя Резона II. Союзником его был царь Израиля Факей, а также цари Газы и Эдома. Но силы местных царей оказались недостаточными. В 734 г. до Р.Х. Тиглатпаласар нанес поражение Израилю, а в 732 г. до Р.Х. ассирийцы взяли и разрушили Дамаск. Царь Резон II был схвачен и казнен, царство его стало ассирийской провинцией. После этого победители насильно переселили большую часть местного арамейского населения во внутренние районы Ассирии.

7. Разделение Израиля. Войны с Ассирией

Ровоам и Иеровоам

1) Распад единого Израильского царства

У Соломона был раб – ефремлянин Иеровоам, сын Навата, который служил у него смотрителем над работниками. Однажды Иеровоам вышел за какой-то надобностью из Иерусалима и повстречал пророка Ахию, одетого в новую одежду. Ахия сбросил с себя плащ, разодрал его на двенадцать частей и сказал Иеровоаму: «Возьми себе десять частей моего плаща, ибо так говорит Господь Бог Израилев: "Вот, Я исторгаю царство из рук Соломона и отдаю под твою власть десять колен Израилевых, так что лишь два колена останутся за потомством Соломона. Тебя же Я избираю в цари и ты будешь владычествовать над всем, что пожелает твоя душа, и будешь царем над Израилем. Если станешь соблюдать все, что Я прикажу тебе и будешь исполнять Мои законы, то Я буду с тобой также как Я был с Давидом, и буду покровительствовать тебе во всем"».

Так сказал Ахия Иеровоаму. Соломон прослышал об этом и хотел умертвить Иеровоама, но тот успел убежать в Египет и жил там до самой кончины царя.

Когда Соломон умер, вместо него воцарился его сын Ровоам (правил в 931–913 гг. до Р.Х.). Услышав об этом, Иеровоам возвратился в Израиль, стал ходить среди евреев и говорить им: «Соломон отягчил нашу жизнь тяжелыми работами. Неужели мы и дальше будем терпеливо сносить это? Если не заставим сейчас Ровоама уменьшить подати и общественные повинности, то будем мучиться потом в продолжении всего его царствования». Евреи послушались Иеровоама, пришли вместе с ним в Сихем и сказали Ровоаму: «Отец твой наложил на нас тяжкое иго; сжалься над нами – облегчи нам работы и подати, которыми он отягчил нас, и мы будем служить тебе». Ровоам отвечал: «Приходите через три дня. Тогда узнаете о моем решении».

Народ ушел, а царь позвал к себе старцев из числа тех, что были в совете отца его Соломона, и стал спрашивать их: «Как вы посоветуете мне отвечать народу?» Старцы сказали ему: «Если ты сегодня будешь слугой народу своему и сделаешь так, как он просит, и удовлетворишь своих людей, и будешь говорить с ними ласково, то они будут потом твоими рабами во все дни твоего царствия». Выслушав старцев, Ровоам отослал их и призвал к себе юношей, которые выросли вместе с ним и с которыми он прежде проводил время в забавах, и стал советоваться с ними. Юноши сказали ему: «Так следует отвечать народу твоему: "Если отец мой обременял вас тяжким игом, то я увеличу иго ваше; отец мой наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас скорпионами"».

На третий день Иеровоам и весь народ израильский явились к Ровоаму, чтобы узнать о его решении. Люди надеялись на смягчение податей, но царь отвечал народу сурово, он пренебрег советами старцев и говорил так, как научили его молодые люди. Израильтяне в негодовании отказались признавать его царем и разошлись по своим шатрам, а когда Ровоам послал сборщика податей, того забросали камнями и убили. Увидев, что народ больше не слушается его, царь в страхе бежал в Иерусалим. Из всех колен Израильских только колена иудино и вениаминово остались под властью потомков Давида. На их территории образовалось царство Иудея со столицей в Иерусалиме. Остальные колена провозгласили царем Иеровоама. Его царство продолжало именоваться Израилем.

На пятом году правления Ровоама египетский фараон Шешонк I захватил многие иудейские города и подступил к Иерусалиму. Князья Иудеи собрались к царю и думали, как помочь беде. Тут явился перед ними пророк Самей и сказал: «Так говорит Господь: "Вы оставили Меня, и за это Я погублю вас руками Шешонка"». Царь и его князья пришли в ужас. Они вздыхали и говорили друг другу: «Праведен Господь!» Бог увидел, что они раскаялись в прежних грехах и сказал Самею: «Поскольку князья иудейские смирились передо Мной, Я не покину их и вскоре дам им избавление. Не будут иудеи истреблены руками Шешонка, однако они сделаются слугами его, чтобы знали, каково это отринуть Меня и служить царствам земным!» Вскоре египтяне вошли в Иерусалим, ограбили храм Господень, опустошили царский дворец и захватили все несметные сокровища, которые оставались после смерти Соломона. Пришлось Ровоаму заменить кованные золотые щиты, бывшие у его отца, на медные.

2) Религиозная реформа Иеровоама

Иеровоам I (931–910 гг. до Р.Х.) обстроил Фирцу и устроил здесь свою столицу. Власть его была крепка, но он видел, что люди из его царства продолжают ходить в Иерусалим, чтобы приносить жертвы в храме Господнем, и это тревожило его. Иеровоам сказал себе: «Если так будет продолжаться, то сердце народа опять может обратиться к