за долю секунды разъела тело старейшины, так что к земле полетела только его голова.

Последние два противника поняли, что шансов выжить у них нет, а шансы отомстить призрачны. Договорившись парой фраз, один из них стал живым щитом, а второй за его спиной начал готовиться использовать смертельную технику. Оба уже безостановочно блевали кровью, и яд разъедал их тела, обрекая на невыносимые муки.

Я не стал ждать использования посмертного проклятья, а использовал сразу десяток копий. Сияющие лучи техники пробили тело и голову «щита», после чего достали и до второго противника. Они оба начали падать, и я кинул им вдогонку Коготь Западного Демона, разрубивший оба тела напополам. Я не стал пытаться добить их дубиной, потому что моя помощь неожиданно потребовалась спутникам.

Внизу в чаще леса, где они прятались во время боя, неожиданно раздались взрывы и дикий рёв. Огненная Лилия взлетела вверх, обратилась драконом и залила лес под собой потоком ослепляющего пламени. Деревья мгновенно обратились в пепел, но вот источник рёва лишь разозлился ещё больше.

Спустившись, я заметил Му Няма, прижавшегося к хвосту дракона, и огромного медведя, который тем не менее казался хомячком по сравнению с драконом. Вот только у этого хомячка был второй уровень Выявления (32), и он не был отравлен или как-либо ослаблен. Даже огонь дракона не смог причинить ему вреда, только слегка подпалив шерсть.

Медведь грузно взмахнул лапами и поднялся в воздух, явно собираясь пустить дракона на мясо. Но тут с небес прямо ему на голову свалилась моя дубина, а в дополнение к ней и я. Всего один удар дубины по черепу свалил лесного обитателя, превратив в месиво всю переднюю часть тела. И в этот же миг я почувствовал, как наконец-то пробудилась внутренняя Ци моего оружия.

— Вы в порядке? — Спросил я наложницу, больше беспокоясь о ней, а не о Гу Се Нице.

— Да. Он даже не поцарапал меня. — Отмахнулась она, подозрительно посматривая на алхимика, всё никак не желающего отпускать хвост.

— Нужно достать из него ядро Ци! — Выкрикнул тот, разжимая руки и падая вниз.

— Что за ядро Ци? — Поинтересовался я, одновременно сканируя свою дубину на предмет новых плюшек.

— Животные, прорвавшиеся на стадию выявления качеств каналов, формируют в своём теле материальное ядро, которое содержит всю накопленную ими Ци. Это всего лишь низкоуровневый зверь стадии выявления, но даже его ядро может использоваться алхимиками для создания мощных пилюль, позволяющих прорваться на следующий уровень. Ты же алхимик! Ты должен знать об этом.

— В области Тан алхимикам неизвестны такие рецепты. — Обломал я его. — От этого ядра может быть ещё какая-то польза?

В ответ на это Гу Се Ниц только пробормотал что-то недовольное, проклиная алхимиков-деградантов.

Я подлетел к трупу медведя, проделал в нём дыру с помощью нитей Ци и вытащил наружу небольшой шарик кроваво-бурого цвета. Заодно я отметил, что мои нити с каждым днём становятся всё более прочными и острыми.

— Хозяин, я могу поглотить энергию этого ядра, чтобы прорваться на стадию выявления. — Предложила Огненная Лилия, превратившись в человека.

— В нём ведь содержится родословная медведей. Она повлияет на тебя?

— Да, я обрету качества медведя.

— Тогда не дам. Зачем мне баба-медведь в постели? — Отверг я это предложение, выпивая всю Ци из камня и отправляя её в печать. — Лучше я потом скормлю тебе кого-нибудь красивого и элегантного.

Девушка на такую похвалу зарделась, а Гу Се Ниц вытаращил глаза, глядя на распавшееся в песок ядро в моих руках.

— Что ты сделал с ядром?!! — Возопил он, хватаясь за голову.

— Поглотил Ци из него. — Объяснил я этот обыденный факт.

— Это Ци вредно для человека!

— Всё полезно, что в рот полезло. — Отмахнулся я. — Пошли лучше проверим этот подарок от секты Золотого Дракона. — Указал я на летательный аппарат, что всё так же висел в воздухе и не думая улетать.

Воскресший культиватор глянул на меня безумными глазами и сплюнул кровь. Похоже, надолго его не хватит. Ещё пара стрессов и опять помрёт.

Пока мы тихо летели в сторону «небесного ковчега», я опять сосредоточился на дубине. Довольно быстро стало понятно, что в ней наконец-то «пробудился» пространственный карман. Я вытряхнул из ручки небольшое деревянное колечко, одел его на мизинец, а потом простой командой спрятал дубину. Теперь хоть не будет болтаться за спиной.

Вблизи флаер по-прежнему внушал уважение обтекаемой формой и модерновым дизайном. Я попытался выяснить, как можно открыть дверь, но не преуспел в этом. Но зато внутри этого транспортного средства я почувствовал наличие души, лишённой астральных оболочек. Мои инстинкты пожирателя душ так и вопили о беззащитной еде передо мной.

— Интересно, если я выбью эту дверь дубиной, он всё ещё сможет летать? — Прикинул я, похлопывая дубиной о ладонь и рассматривая флаер Злобным Взглядом. — Через миг дверь плавно ушла в сторону, открыв нам путь. — То-то же. — Кивнул я, пряча громоздкое оружие.

Флаер был рассчитан на четырёх человек, которые с удобством могли расположиться в персональных креслах… весьма потёртого вида. Вообще всё внутреннее убранство аппарата говорило о том, что он выдержал множество набегов грязных диких варваров, так и желающих оторвать себе какую финтифлюшку на память.

— Эк тебя потрепала жизнь. — Сказал я, положив руку на изумрудного цвета хрустальный шар, располагающийся перед местом пилота на манер штурвала.

А через секунду мне пришлось выдержать не самую слабую ментальную атаку со стороны духа, заточённого в сфере. Вот только куда ему было соревноваться со мной? Тем более, что душа была порабощена множеством ментальных блоков, да и сама эта атака была вызвана лишь приказом одного из предыдущих владельцев. Через пять минут я стёр из шара «всё лишнее», оставив там только заводские настройки.

— Ваш интерактивный пилот приветствует вас. — Раздался приятный мужской голос. — Боже, как давно я не говорил! — Разнёсся пронзительный вопль более скандальной версии голоса. — Это было восемьсот пять тысяч триста двадцать один год назад, когда эта вонючая крыса Ро Бун Ги нажала не на ту кнопку!

— Похоже, эта функция не пользовалась спросом. — Усмехнулся я, снижая громкость до едва слышного шёпота.

— Эй-эй-эй, подожди! Был неправ, признаю. Но ты подумай хоть секунду, какую прорву лет я был лишён способности говорить!

— И теперь ты собираешься болтать восемьсот тысяч лет без перерыва? Спасибо, не надо. — Усмехнулся я, мысленно пролистывая список доступных функций аппарата.

Среди них я обнаружил и функцию авторемонта, которую тут же активировал.

— Недостаточный запас Ци. — Прошептал голос.

Пришлось мне разбираться с тем, откуда эта Ци может поступить. Тут был модуль