— Я принц ордена «Черный кристалл», — представился он. — Мне известно кто вы. Пришлось продержать вас здесь две недели, чтоб определить ваши сверхвозможности. Должен сказать, что они весьма ограничены, или вы еще не знаете о них. Но суть не в этом. Вы нам нужны. Дело в том, что ваши предки оставили на земле аппарат перемещения во времени. Доступ в прошлое через этот аппарат ограничен. С вашей помощью он может быть значительно расширен. Но для этого вы должны влиться в наши ряды и принять наш устав. Наш орден преследует благородную цель. В мире должно установиться одно правительство, для всех государств и это правительство будет работать под контролем нашего ордена. Все события, которые будут мешать ходу истории, то есть наносить вред человечеству, мы будем устранять. Управляя событиями в прошлом, можно формировать будущее. Вот, вкратце, общая идея создания нашего ордена.

— У вас странный метод вербовать своих сторонников. Пока я не испытываю желания вступить в ваш орден, а то желание, которое я испытываю, вам лучше не знать. Что касается путешествия во времени, то я в этом сильно сомневаюсь, хотя последнее события поколебали эти сомнения.

— Вы должны понимать, что в случае вашего отказа, мы не можем оставить вас в живых. Я не опереточный злодей, но помните, у вас три дня. После истечения срока, я снова приду к вам, если вы согласитесь, то дадите нам гарантии вашей верности. В случае отказа, вы легко и быстро перейдете в небытие. Мы прибегаем к этому только в крайних случаях, к сожалению, ваш случай как раз такой. Да, вот еще что, ваша подруга пытается вас освободить, с этого момента я отдам приказ перестать ее щадить. Миссия нашего ордена слишком серьезна, и все препятствия должны быть устранены.

Делегация ушла, а Вера задумалась. Даже если то, что сказал принц, правда, ей совсем не хотелось выполнять чью-то волю. Если ее предки оставили какой-то аппарат, то она должна быть его хозяйкой, а не прислугой у какого-то самозванца. Что касается Ники, то едва ли ее просто щадили. Слишком много о себе воображает этот принц. Если бы нас было семь, как в шестнадцатом году, разогнали бы эту шайку как дворовую шпану.

Однако к концу второго дня ее мысли приняли более мрачный оборот. Ночью сна не было, мучила одна мысль, какие гарантии могут свидетельствовать о ее верности ордену и не дадут ей возможности перестать выполнять распоряжения этого самозваного принца.

Из-за двери раздался слабый шум, затем донеслось слабое шуршание открывающейся двери, и дохнул ветерок, донося незнакомые запахи.

— Вера, это я, — раздался громкий шепот Ники.

— Ох, заждалась я тебя, — шепотом ответила Вера. — Я прикована к стене на цепь.

— Сейчас освобожу… — ответила Ника.

Все происходило в кромешной тьме. Орудуя каким-то инструментом, Ника быстро вырвала цепь из стены, затем взяла подругу за руку и повела за собой. За дверью находился стол, на котором стояла керосиновая лампа. В ее свете на полу лежало тело охранника с перерезанным горлом. Ника знаком приказала подруге следовать за ней. Они прошли по коридору, свернули направо, там перешагнули через труп еще одного охранника. Ника открыла дверь, амазонки вошли в комнату, закрыли дверь и снова оказались в полной темноте. Дальше Ника вела подругу на ощупь, открыла какой-то лаз, куда проползла сначала сама, затем втащила подругу. Вокруг была кромешная тьма, но тут Ника зажгла керосиновую лампу, затем плотно закрыла лаз большой деревянной чуркой. Девушки находились в большом помещении, похожем на склад.

— Нам придется пожить здесь недели две, — сказала Ника. — Нас обязательно будут искать, но здесь нас не найдут. Я, когда пробиралась сюда оставила много следов, чтоб эти мерзавцы, начали искать нас снаружи своего особняка. А мы будем в их гнезде. Здесь есть бочка с водой и достаточно еды.

На другой день началась суета и беготня, доносились отдаленные крики. Над головами амазонок слышался топот множества ног, но за стенкой все было тихо. Ника хорошо подготовилась к вынужденному затворничеству и, конечно, запаслась напильником, которым теперь освободила от цепи свою подругу. Обе они продолжили заниматься каждое утро физическими упражнениями, чтоб не потерять свои навыки, которые теперь очень им понадобятся. Ника рассказала, о своих приключениях при поиске подруги, а заодно и некоторую информацию, ставшую причиной похищения Веры.

— Эта шайка, которая называет себя орденом, каким-то образом завладела кабиной перемещения во времени. Этот аппарат остался от твоих предков. Принц, завладевший им, решил вершить судьбы всего мира, иначе говоря, стать властелином всего и вся. Очевидно, он уже пользовался им, поскольку члены его банды верят ему безгранично. У этого самозванца есть одна проблема, когда он перемещается в прошлое, то теряет память о тех событиях, которые произошли после его появления в прошлом. Он уже переживал их, но вернувшись в прошлое, он о них не знает. Остается какое-то дежавю, но весьма неопределенное… Тебе это ни о чем не напоминает? Он эту проблему хочет решить с твоей помощью и потому тебя похитил. Я тебя нашла довольно быстро, но очень трудно сюда было попасть. У этого принца около трех десятков бойцов, в основном мужчины. Они прекрасно обучены рукопашному бою и неплохо стреляют, имей это в виду, когда будем выбираться отсюда. Однако, они очень плохо владеют холодным оружием.

— Три десятка обученных бойцов, для двоих многовато, — сказала Вера.

— В этом особняке их сейчас около двадцати, остальные находятся в других местах. У них есть точки базирования в Южнобельске и Старо-Никольском. Мне удалось найти карту, где указано место кабины перемещения. Я думаю, что этот самозванец разошлет своих людей на наши поиски, и здесь останется не больше десятка его бойцов. Одного я допросила с пристрастием, когда шла сюда и у меня есть план этого особняка. Мы сейчас находимся в Светлогорском, если ты не в курсе.

— Я так и думала. Иначе, как бы они нас выследили. Помощи нам ждать неоткуда, значит, будем выбираться самостоятельно, — ответила Вера. — Но мне бы не хотелось оставлять свое наследство этому принцу.

— Я тоже так думаю. Надо забрать у него ключ. Никто не вправе вмешиваться в ход истории. Перед уходом мы навестим его кабинет. А пока придется побыть здесь.

Ника подготовилась хорошо и не забыла боевую форму амазонок, в которую и нарядились обе девушки. Каждую ночь она выбиралась на разведку и осматривала особняк с превеликими предосторожностями, но поскольку адепты ордена считали амазонок сбежавшими, то внутри особняка вели себя беспечно. Тем не