реальность. — Я скоро выйду, всё хорошо, — повторяю я, но не спешу подняться с кафельного пола, на котором сижу.

Я слышу, как Брайан отходит от двери и, оглядываясь по сторонам, пытаюсь прийти в себя и только сейчас осознаю, что по моим щекам скатываются одинокие слёзы. От радости или от страха? Или же от неизвестности?

Опустив взгляд на ладонь на своём животе, на лице появляется улыбка, улыбка, которая смешивается с моими слезами. Я рада, рада, что беременна, рада, что вообще могу иметь детей после того, как потеряла ребёнка четыре года назад, после того, что мне пришлось перенести. Но… эта радость она мимолётна.

С трудом встав с пола, я умываюсь холодной водой и, подняв голову, задерживаю взгляд на своём отражении в зеркале.

За дверью этой ванной комнаты меня ждёт Брайан, отец ребёнка, которого я ношу, человек, который непременно будет рад моей беременности, ведь эта новость лишь поднимет его рейтинг среди граждан нашей страны и в частности нашего штата. И я думаю, что Брайан сам как простой человек, как мужчина будет рад стать отцом, но… я не хочу делить с ним этого ребёнка.

Стоит ли мне вообще говорить о том, как всё это не вовремя? У меня только появился шанс избавиться от Брайана, шанс уйти от него, рассказать всему миру какой он на самом деле и выиграть в этой игре… а сейчас… этому не бывать.

План Адама в этом случае отпадает. Разозлив Брайана, я могу вновь потерять ребёнка, а во второй раз я этого не вынесу. И мне даже думать больно о том, что если бы я не боялась и спровоцировала его ещё пару дней назад… я бы, скорее всего, потеряла ребёнка и даже не узнала об этом.

— Кларисса! — вновь кричит мне Брайан и я, наконец, перевожу взгляд от своего отражения в зеркале и подхожу к двери.

— Извини, — открыв дверь, улыбаюсь ему я и, поцеловав Брайана в щёку, пропускаю его в ванную.

Я опускаюсь на кровать и просто сижу в звуках шумящей воды и пустым взглядом смотрю вперёд.

В данном случае ребёнок… означает для меня конец, он означает конец всей этой игры между Джеком и мной, между мной и моей мнимой свободы от Брайана.

Может, раньше у меня и был шанс освободиться от него, но теперь… этому не бывать.

Он не отпустит меня… только не с ребёнком. Если я захочу уйти, то Брайан заберёт его у меня… он в лучшем случае просто заберёт моего ребёнка, выставив меня не в лучшем свете. И поэтому, если я не хочу терять этого ребёнка, если я хочу видеть его и участвовать в его жизни… я уже навсегда останусь с Брайаном.

И теперь я чувствую его… чувствую подступающий ко мне страх. Страх того, что теперь мне всю свою жизнь придётся лгать и носить маску счастливой женщины, страх того, что теперь мне до конца жизни придётся терпеть издевательства Брайана, терпеть его самого, страх того, что мне просто придётся со всем этим смериться.

Я не сразу замечаю скатывающиеся по щекам слёзы, не сразу замечаю, как дрожат мои руки, как неприятно сводит живот, я не сразу замечаю, как страх овладевает мной, как он рассеивается по всему моему телу, едва ли не перерастая в панику.

Облокачиваясь локтями о колени, я закрываю лицо руками и на мгновение даю волю слезам и эмоциям.

Я, конечно, могу рискнуть и всё же попытаться уйти от Брайана, рассказать всё друзьям, попросить у них помощи, я могу рискнуть, сделать это в последний раз и возможно выиграть, я могу освободиться, устроить скандал и, если мне повезёт, сохранить ребёнка. Но также я могу вновь потерять его, но обрести свободу, но смогу ли я тогда вновь жить?

Кажется, мне нужна помощь, потому что я не знаю, что мне делать, я не знаю, как мне поступить, я не знаю, как мне одной со всем этим справиться! И почему-то в голове у меня появляется лишь один образ, лишь один человек, с которым я не виделась уже почти три недели, но только этот человек может действительно меня понять, потому что только этого человека я действительно хочу видеть.

Растерянно оглядывая номер, я пытаюсь поторопиться и скорее одеться, чтобы уйти. Руки дрожат и не слушаются, поэтому надеть бирюзовую кофту мне удаётся только с третьего раза, а застегнуть пуговицу на тёмно-синих узких джинсах едва ли не с пятого.

Меня всю колотит, словно у меня резко поднялась температура, мне не по себе, мне страшно, я переживаю, моё дыхание сбивается, сердце бьётся слишком быстро и прежде чем уйти, я торопливо бросаю взгляд в зеркало.

С отражения на меня смотрит напуганная девушка с покрасневшими от слёз глазами, ей страшно и она уже устала бояться и всё время бежать.

Мои волосы собраны в торопливый пучок, который наполовину уже распался, на напуганном лице нет ни капли макияжа, покрасневшие глаза и мокрые ресницы придают ещё большей усталости, но сейчас это волнует меня меньше всего.

— Клэр? Уже уходишь? — вдруг слышу я голос Брайана и перевожу взгляд в отражении с себя на него.

— Да, — обернувшись на Брайана, киваю я. — В ателье небольшие проблемы…

— Ты плакала? — подходя ко мне, перебивает меня он, и я торопливо вытираю лицо ладонью. — Что-то случилось?

— Мы ничего не успеваем, думаю, показ придётся отменить, — на ходу придумаю я, когда Брайан подходит ко мне слишком близко и обнимает меня за плечи.

— Это не повод так расстраиваться, в этом году будет ещё одна неделя моды.

— Знаю, но… я столько работала, — выдыхаю я, упираясь ладонью в его оголённый влажный после душа торс. — Но ты прав, а сейчас мне пора… возможно у нас ещё есть шанс всё успеть.

Я натянуто улыбаюсь Брайану и кратко целую его, но он задерживает меня, притягивает ближе к себе, углубляя поцелуй и обнимая меня за талию.

— Увидимся вечером, — прерываю поцелуй я и, взяв пальто, выхожу из номера.

Холодный воздух, падающий крупными хлопьями снег… раньше меня это успокаивало, приводило в чувство, но не сейчас. Я бездумно иду по улицам Нью-Йорка, я теряюсь в толпе людей и понимаю, что мой страх перерастает в панику, и я словно во сне достаю свой телефон из кармана и от неизвестности, от безысходности, от пожирающего меня изнутри страха набираю номер Джека.

Именно его я хочу сейчас видеть, именно ему я хочу всё рассказать, именно ему я хочу доверить