Коммюнике 1-й армии Соединенных Штатов разъяснило, что Мальмеди подверглось бомбардировке, «когда немцы ворвались в город».

«Правда является иной, — пишет Жори. — Кроме непродолжительной вылазки группы Фелкерсама, которая тотчас же была отбита, в течение трех дней Мальмеди находилось в руках американцев. Это не помешало американской авиации опять нанести по нему бомбовые удары на следующий день и еще через день — на Рождество — и снова уничтожить примерно сто человек гражданских и солдат, защищавших город».

В комментарии бельгийский историк утверждает, что численность американских солдат, погибших от американских бомб, точно не известна, но «число 700 является вполне правдоподобным». А насколько «правдоподобным» является число жертв штатских лиц во время этой бессмысленной бойни? Жори этого не сообщает.

Упорные бомбардировки своих солдат и беззащитного гражданского населения не имеют ничего общего с «явной стратегической необходимостью». По моему мнению, именно это является «трагедией в Мальмеди». Она оставалось в течение длительного времени неизвестной.[231]

Мы также попытаемся расшифровать, что может соответствовать действительности в первом сообщении «Радио Калис» о взятых в плен 100 солдатах из 150-й танковой бригады и специальной роты.

В упоминавшемся уже четвертом номере английского журнала «После битвы» утверждается, что в тылу неприятеля было поймано семнадцать человек из наших специальных групп. Это количество также не соответствует действительности, как и данные, сообщавшиеся «Радио Калис», по той причине, что только восьми группам удалось проникнуть достаточно далеко за линию фронта, чтобы они смогли выполнить порученные задания.

Я не принимаю во внимание многочисленные группы, возможно, двадцать, которые примерно до 15 января 1945 года выполняли различные разведывательные задания по приказу командующих группами армий или корпусов в тылу американских позиций на глубине двух-трех километров. Эти задания не имели ничего общего с операцией «Гриф». Несмотря на то, что они выполнялись в американских мундирах, во время их реализации какие-либо акты саботажа не осуществлялись. Некоторые группы переходили линию фронта несколько раз. Все они вернулись.

Из восьми групп, использованных в операции «Гриф», только две были признаны пропавшими без вести, а шесть вернулись. Один из захваченных ранее джипов подвергся обстрелу, когда покидал американский сектор, так как стрелявший посчитал, что его угнали дезертиры. Об этом случае нам сообщили из находившейся напротив немецкой дивизии.

Я получил донесения о действиях шести групп. Реляции двух из них показались мне неубедительными, однако действия остальных четырех описаны очень подробно. Одна из групп добралась почти до реки Мёз в Ою, туда, где 150-я бригада должна была удерживать мост. Командир группы стал на перекрестке и направил в неизвестном направлении американскую танковую колонну. Наша служба радиоперехвата сообщила, что штаб неприятельской 1-й армии в течение почти двух дней напрасно искал эту часть. Американцы думали, что она уничтожена или попала в плен во время какой-то неизвестной битвы. Эта же группа перерезала телефонные провода и заменила сигнализационные таблицы американских частей логистической поддержки.

Второй автомобиль с нашим подразделением без труда проехал через мост Мёз вблизи Ами. Члены этой группы красными лентами перекрыли дороги, ведущие на фронт, предупредив, что якобы они заминированы. Подкрепления неприятеля, двигающиеся по этим дорогам, вынуждены были повернуть назад и совершать долгие объезды. Эта группа также уничтожила телефонные провода.

Другая группа вынудила отойти из района Пото гранд Хэлю подразделение американской пехоты, «убедив» его, что «немцы уже находятся западнее, в районе Льерне». Перед отъездом американские офицеры благодарили их.

К сожалению, ни одной группе не удалось проникнуть на огромные хранилища топлива, находящиеся между Ставло и Франкошамп; миновала их и колонна Пейпера, наносившего удар в направлении Ла-Глез. Одной из наших групп удалось обнаружить склад с боеприпасами и взорвать его ночью.

Восьмая группа стала жертвой случая. У нее закончился бензин. Водитель джипа остановился у американской станции снабжения и свободно сказал: «Petrol, please!»

Обслуживающий насос американский солдат сделал большие глаза. Он подозрительно посмотрел на наших людей. В американской армии просят не petrol, a gas; и не говорят please, особенно, если спешат.

— Скажите, — спросил американец, — откуда вы?

Водитель, посчитав, что его разоблачили, резко рванул с места. Однако не справился с управлением на обледеневшей дороге и столкнулся с первым же грузовиком, ехавшем в противоположном направлении. Машина перевернулась. Во время спасения пассажиров было замечено, что у них под американскими мундирами находятся немецкие.

Один из наших товарищей после сурового допроса признался, считая это правдой, что специальное подразделение под моим руководством должно было похитить генерала Эйзенхауэра, а также ликвидировать высшее командование союзников и их штабы.

Начальника разведки американской группы армий признали паникером, так как ему не поверили, когда примерно 10 декабря он сообщил начальнику разведки армии генералу Ходжесу, что на восток от Сен-Вит, по всей видимости, появились новые немецкие дивизии. Поэтому он предупредил все подразделения о возможном появлении переодетых немцев.

С 18 декабря в частях неприятеля по этой причине начался огромный хаос, подробно описанный командующим 12-й армейской группой генералом Брэдли, маршалом Монтгомери и сэром Безилом Лидделом Хартом, если вспомнить только лишь превосходные мемуары двух военачальников и одного из известнейших историков второй мировой войны.

Давайте оценим наступление с тактической точки зрения. Необходимо констатировать факт, что утром 17 декабря американская 12-я армейская группа была разделена на три части, а в SHAEF[232]в течение четырех-пяти дней царила паника.

Брэдли, штаб которого находился в Люксембурге, не понимал, что происходило. Он напрасно посылал в пустоту противоречивые приказы. Эйзенхауэр с трудом связывался с генералами Ходжесом, Симпсоном и Коллинзом, до 20 декабря не видевших Брэдли и ни одного офицера из его штаба. Телефоны не действовали или уже не было связи. В течение нескольких первых дней невозможно было связаться с командующим 1-й армией, генералом Ходжесом, штаб которого 16 декабря находился в Спа, а затем, без уведомления Эйзенхауэра и Брэдли, перебазировался в Шодфонтэн. Наконец, «втихаря» он расположил штаб в Тонгре.