надеждой взглянула на Тэйхирта. Темный сурово свел брови, но продержался недолго. Когда ладошки Лу доверчиво легли ему на грудь, а над любимыми бирюзовыми глазами просительно выгнулись брови, жрец сдался.

— Ладно, — протянул он, все так же хмурясь, но не сдержал улыбки. — Давайте попробуем.

* * *

Сестры сидели вдвоем в комнате Милены. Облокотившись о спинку кровати, прижались друг к другу, и Мирослава положила голову на плечо сестры.

— Не обижаешься, что я мальчишек отправила отсюда? — спросила Мирослава. — Просто мне кажется, что мы уже сто лет не оставались с тобой наедине. Я соскучилась.

— Я тоже соскучилась, — вздохнула Милена.

— Боишься?

— Ужасно.

— И я. Что, если мы никогда не вернемся домой? — Мирослава передернула плечами. — Мама с папой даже не узнают, что с нами случилось.

— В таком случае было бы лучше, чтобы мы окончательно стерлись из их памяти. Мама не переживет нашей пропажи. Надо попросить жрецов, чтобы они действительно так сделали. Или Тамилу…

— Не злишься больше на нее?

— Нет. Она жизнь отдала за меня…

Милена зажмурилась и закрыла глаза руками. Теперь Мирослава обняла сестру.

— Что-то мы с тобой расклеились, — улыбнулась она. — Пока все живы и здоровы, вокруг нас куча магов, да и мы с тобой — не промах. Мы справимся, вот увидишь!

— Справимся, конечно, — отозвалась Милена, но уверенности в ее голосе слышно не было.

— Давай сменим тему, мы везде и всюду говорим только об одном, — поморщилась Мирослава. — Надо вообще позвать Лу и устроить девичник. Напиться зелий Саритэ и начать бузить!

— Давай…

— Как у тебя с Виталькой?

— Все хорошо, — наконец, улыбнулась и Милена. — Ты была права: мне нужно было сразу все рассказать и ему, и тебе. Может, вы бы поставили мне мозги на место еще два года назад.

— Вот слушай сестру, она тебе плохого не посоветует! — рассмеялась Мирослава. — Хорошо хоть, что парень тебе такой терпеливый достался, другой давно бы плюнул и свалил в закат.

— Да, с мальчишками нам повезло, — задумчиво откликнулась Милена.

— А тебе — еще и с сестрой, — Мирослава шутливо пихнула ее плечом.

— Пойдем к Ри сходим, — неожиданно предложила Милена.

— Зачем? — опешила сестра.

— Она хотела со мной поговорить о чем-то.

— Так с тобой, а не с нами двумя.

— Пойдем вместе, я ведь все равно тебе потом все расскажу.

— Мы опять все свели к той же теме, — нахохлилась Мирослава. — А девичник?

— А ты, что ли, серьезно про него говорила? — улыбнулась Милена.

— Абсолютно. Должно же быть в этом мраке хотя бы одно светлое пятно?

— Ты — мое светлое пятно, — нежно отозвалась Милена.

— Не вздумай только погибнуть, слышишь? Потому что я уйду вслед за тобой.

— Я тоже не смогу без тебя жить.

Сестры вздохнули и замолчали. Мирослава задумчиво зацепилась взглядом за медленно плывущую по небу одну из лун, а Милена легла, устроив голову у сестры на коленях. В башнях царила полная тишина, а за окном шумел ветер и изредка швырял в стекло мелкие камешки. Только шары с мечтами летали так же неторопливо, как и прежде, ветер на них явно не действовал.

Мирослава, ласково перебирая кудри сестры, вдруг улыбнулась:

— А еще у мальчишек заканчиваются резинки, у них всего одна пачка на двоих была.

— У кого? — фыркнула Милена.¬ — Виталька, что ли, подготовился?

— Надежда умирает последней, — хохотнула Мирослава. — Так что готовься, сестренка, еще и детей заведем в этом мире.

— Я бы хотела, — Милена зажмурилась и улыбнулась. Но улыбка тут же сбежала с ее лица. — Вот только не здесь и не сейчас. Рисковать малышами нельзя.

— Нельзя, — согласилась посерьезневшая Мирослава. — Ладно, пошли к твоей Ри. Все равно к одному итогу приходим. Даже разговор о презервативах упирается в предстоящие геройства.

В этот момент один из шаров проник в комнату прямо сквозь стекло, лишь слегка задержавшись на его поверхности.

— Смотри! — шепнула Мирослава сестре, и та оглянулась в сторону окна. — Как это?

Шар медленно подплывал к девушкам, а Мирослава судорожно пыталась вспомнить уроки Тэйхирта. Защита сложновато, но прочно встала вокруг них, когда шар приблизился почти впритык. Стукнулся о невидимую преграду и растерянно замер.

— Может, огнем в него пульнуть? — прищурилась Мирослава, но сестра вдруг придержала ее за руки.

— Подожди. Ты загляни в него!

Шар, словно услышав, неторопливо стал поворачиваться кругом. Туман, который обычно клубился внутри, сейчас отсутствовал, и девушки увидели большой дом с двумя входами, окруженный террасой. По ней друг за дружкой бегали два малыша. На кресле-качалке сидела женщина с еще одним ребенком — совсем крошкой, вторая женщина устроилась на ступеньках, в объятьях мужчины. По тропинке к дому шел еще один мужчина.

— Это же мы! — ошеломленно проговорила Мирослава.

— Наша общая мечта? — предположила Милена. — Как же она тут очутилась? Да еще и прямо к нам приплыла?

— Общая мечта? — повторила Мирослава и вдруг улыбнулась. — Послушай, кажется, у меня появилась идея!

Глава 5

— Лучик мой! — глаза Ниэ счастливо засияли, когда она встретилась взглядом с дочерью.

— Мама! — прошептала Лу.

Наверное, целую минуту они позволили себе просто впитывать любимые образы, видеть и понимать чувства самого родного существа. И как же хотелось просто прижаться друг к другу!..

— У вас мало времени! — возникло у Лу в голове напоминание Тэйхирта.

Ниэ тоже услышала его.

— Да, мое солнышко, ты теряешь слишком много сил. А взять от меня, наверное, не получится.

— Тэйхирт смог дать мне энергию без моего согласия.

Женщина улыбнулась и перевела взгляд на Тэйхирта. Лу сидела на диване в кольце его рук и прижималась спиной к его груди.

— Он — твой мужчина, это совсем другая история. Чтобы взять энергию от меня, тебе нужно прикоснуться ко мне, но сейчас это невозможно. Ты хотела задать мне свои вопросы. Я отвечу. Но сначала скажу, что Эри может слышать и меня, и, видимо, Нура.

— Эри? — нахмурилась Тамила, а Ниэ изумленно взглянула на нее:

— Ты меня слышишь тоже?

— Лу взяла меня с собой, — объяснила Тамила. — Дэсмиш и Тэйхирт подпитывают нас энергией. Так что там с Эри?

— Я смогла поговорить с ней. Она слышит и отвечает. Значит, сможет говорить и с Нуром, раз он теперь такой же, как я.

— Ведь ты слышишь нас в любом случае?

— Да.

— Значит, и Нур может слышать все наши разговоры, — встревоженно заметила Лу. — На вас не действует защита башен?

— Я нигде и никогда не встречала препятствий, — кивнула Ниэ. — И купол тоже меня не задерживал.

— Раз Нур все слышит и может общаться с Эри, значит, и она будет в курсе наших