— Мы считали, что телепорты всё-таки можно уничтожить. Затем получили подтверждение обратного: если пройти сквозь врата на Тею, а потом дальше, то через ещё два перехода можно было попасть в мир, называющийся Келп. Теперь там тоже растёт кмэл.

Так вот, в этом мире, при помощи элементаля земли маги утопили врата в толще земли. Элементаль раздвигал землю под каждым телепортом до тех пор пока он не достиг центра планеты. Считалось, что врата этого мира уничтожены.

Возможно так и было, однако когда из другого мира открыли переход на Келп, то врата просто переместились в случайное место на поверхности планеты.

Наши маги до сих пор спорят: это те же ворота, что были утоплены внутри Келпа или новые. Но в итоге это не принципиально. Важно то, что древние были очень мудры и сумели сделать так, чтобы избавиться от врат было невозможно.

— Получается, нужно как-то научиться противостоять этому голодному кмэлу?

— Ха-ха! Вы ведь знаете что такое синева!

— При чём тут она?

— Голодным его делает синева. Сперва эльфы её копят. Иногда на это нужно несколько тысяч лет, иногда у них получается быстрее. Например, Рею они собирались очистить сразу после Келпа. А поскольку Земля производила очень много синевы, то они собирались чистить её позднее. Вероятно она ещё поживёт тысячу-другую лет.

После того, как они накопят достаточно синевы, они отдают её зёрнышку кмэла и… всё. Ничего с этим сделать нельзя.

— Если мы хотим выжить, то нам нужен огромный запас маны. Его можно будет отдать его голодному кмэлу. Если мы начнём его собирать, то не успеем?

— Вероятно можно было бы так сделать, но на это нужно несколько веков. Причём собирать пришлось бы по нескольким мирам. Синеву эльфы ведь собирают во многих мирах.

Только и на этом пути есть много проблем. Обладая таким запасом маны тоже можно уничтожить жизнь на любой планете. Вспомни последнюю глобальную войну в вашем мире: вы сами почти полностью уничтожили друг друга. Без всякой синевы.

С миром, который возьмётся копить ману или синеву, эльфы будут работать посредством шпионов. Земля, например, не копила ману, но там эльфы контролировали практически все правительства.

И главное: если отдать голодному кмэлу достаточно маны, чтобы он не убил всё живое при своём росте, то после этого, он всё равно сможет убить всех просто потому, что сильнее его мага не будет. И, скорее всего, он так и сделает.

— Да уж. Нерадостную картинку ты нарисовала. — сказал тихо Маас. — Однако, не сидеть же нам сложа руки и не ждать пока нашу планету не очистят? Что-то ведь нужно делать! Не съездишь со мной в Хано? Я бы познакомил тебя с Араргом — главой Лиги. Может быть владея всей информацией, мы что-то придумаем?

— Я думаю, что такая поездка не имеет никакого смысла. Ничего у вас не получится. Однако, ты спас меня там у эльфов. Я чувствую себя твоим должником, поэтому, если ты хочешь, я могу поехать с тобой туда. Это не такой уж большой крюк по дороге в Цехин.

— Ты тоже собираешься в Цехин?

— Судя по твоим словам и ты туда планируешь вернуться?

— Да, я думаю выкупить там какой-то домик, лавку или таверну. Я установил там сигнальную сеть, для контроля численности эльфов в подземном городе.

Может быть можно уничтожить это семя до того, как оно начнёт расти? Для этого нужно быть рядом. Надеюсь, с помощью сети получится знать о нужном времени заранее.

Ну и, пока я буду наблюдать за ними, может быть появится какая-то новая информация.

— У нас был подобный план. Мы следили за сундуком, пока не вмешался ты.

— Я могу передать вам ещё один артефакт связи без нитей, чтобы вы продолжили наблюдение. А ещё мы можем совместно использовать то помещение, которое я собираюсь там купить. Будем считать, что я, таким образом, пытаюсь расплатиться за причинённый ущерб…

Туман рассеивается

— Стоп, Эйгр! — остановил подчинённого Илли, — давай вернёмся в начало. Хранитель пирамид вылечил эльфийку от смерти, а затем он сплёл плетение-сигнальную сеть, показывающую сколько людей находится в мире.

— Всё верно.

— И если эта сеть покажет, что две трети людей погибло, то включатся силы, притягивающие планету к Солнцу и всё сгорит. Это плетение находится в пирамидах, поэтому теперь они будут светиться постоянно. Так?

— Да. Хранитель называет это Чисткой.

— Тебе не кажется, что кто-то здесь работает исключительно против нас?

— Хранитель, эльфийка, суккуб и оборотень. Ещё сын Хранителя и эльфийки. При последнем разговоре с хранителем, она не скрывала свою ненависть к нам. Он согласился с её предложением сделать плетение Чистки только потому, что ему пришлось её лечить. А убили её именно мы.

— А мы ли её убили? И убили ли? Мне кажется, что мы видим не то, что есть, а то, что нам хотят показать. Если так будет продолжаться, то мы никогда не решим эту проблему.

— Если развивать твою мысль, — вклинился в разговор Нэл, — то нам надо определить что в показываемых нам картинках правда, а что вымысел.

— Плетение, которое переместит планету к Солнцу, вероятно, правда. — начал загибать пальцы Илли. — Пирамиды теперь светятся, это плетение расположено в них. Кроме того, очевидно, это послание нам. Они назвали это Чисткой, то есть они хотят чтобы мы приняли за факт то, что проводить чистку здесь бессмысленно. Планету мы не получим.

Что ещё выглядит как правда?

— Учёба сына эльфийки. Является ли он сыном хранителя непонятно, но каким-то родственником он ему доводится. Недавно он сделал качественный скачок в развитии. Вероятнее всего они использовали для этого большое количество синевы. Эльфийка ждёт не дождётся, когда он сможет видеть. А сейчас он действительно пока слепой. — сделал предположение Эйгр. — Ещё, она стала учить его при помощи астральных картинок. В этих картинках он выглядит то как человеческий ребёнок, то как небольшого размера зверёк.

— Что это значит? Он оборотень? — спросил Нэл.

— Давайте пока не думать что что значит. — прервал друга Илли, — Итак, правдой считаем: плетение Чистки, существование сына эльфийки. Что ещё? Что вы думаете о существовании самой эльфийки?

— Если исходить из того, что мы видим специально показываемые нам картинки, то ни эльфийки, ни суккуба, ни оборотня нет. А есть просто трое каких-то людей, возможно разных рас. Причём тогда выходит, что это скорее всего не суккуб, не эльфийка и не оборотень. Вероятнее всего — просто люди.

— Перед смертью Эарвен выдвигал версию, что короля похитили