заслуженный отдых, мы целую неделю провели на Базе, наслаждаясь тишиной и покоем, лишь изредка показывая молодым рекрутам мастер-класс на тренировках. А как отдых закончился, нас с Майком, который тогда был командиром отряда «Стилет», поставили перед фактом, мы или набираем пополнение для своего отряда из рекрутов и продолжаем жить как жили, или мой и его отряд сливают в один. Не желая брать ответственность за молокососов, которые так мало того, что всё ещё плохо понимают, что такое субординация и дисциплина, так ещё и банально с оружием обращаться не умеют, мы выбрали слияние отрядов. Вопрос лидерства был решён по-настоящему мужским способом – игрой в камень-ножницы-бумага, до трёх побед. Так и появился отряд «Кинжал» состоящий из восьми матёрых головорезов.

Время шло, мы влипали в разные заварушки, понемногу росли в званиях, и вот в один прекрасный день я понял, что все мы уже щеголяем пусть в старенькой, но силовой броне, в руках у нас уже не старые автоматы и гражданские винтовки, а чистенькие автоматы и энергетические винтовки, а в личной секции арсенала лежит несколько весьма интересных образцов вооружения. Из-за увеличенного количества людей в отряде и высокой эффективности, нас направляли на всё более и более сложные и ответственные задания, пока в итоге мы не стали элитой Братства и примером для подражания молодых рекрутов с Пустоши. Вслед за честно заслуженной славой пришло и уважение, так что теперь меня с Майком постоянно звали на разного рода совещания, честно выслушивая наше мнение о той или иной проблеме. И именно поэтому нас поставили на остриё атаки для захвата плацдарма у монумента Вашингтона, а не кого-то из старой гвардии.

- «Кинжал-1, - раздался женский голос в динамике шлема, - как обстановка?»

- Всё отлично Лев-1, - ответил я, - ближайшую группу уже покрошили и готовим позицию для обороны, другого движения не видели.

- «Хорошо, мы уже на подходе, будем через пять минут. Держитесь там»

- Мы то продержимся, но и вы поторопитесь, а то вместо доблестного отряда «Кинжал», вас встретит восемь спящих тел.

Спать действительно хотелось, так как заменяющие нам сейчас кровь боевые стимуляторы постепенно переставали действовать, а два часа непрерывной стрельбы и беготни измотали бы любого. Ещё хорошо, что к нам в качестве подмоги отправили «Львиный Прайд», а не кого-то из пафосных уродов из старого Братства, Сара, дочка старейшины Лайонса, была хоть и «чистокровной», но никогда не зазнавалась и вела себя с людьми так как они того заслуживали, таким же был и её отряд.

До сих пор вспоминается первая самостоятельная миссия Сары и её ребят, которая хоть и должна была быть простой прогулкой из точки А в точку Б, однако стала настоящим испытанием для молодёжи. Они тогда нарвались на большую группу рейдеров, которые или были слишком обдолбаны, чтобы броситься на отряд в силовой броне, или слишком самонадеянными, надеясь убить и ограбить шесть отлично подготовленных рыцарей. Получив сигнал от дочурки, что она попала в засаду и её отряд зажали в руинах, старейшина Лайонс сорвал с миссии ближайшее подразделение и приказал бежать на подмогу, и этим отрядом оказались мы. К нашему прибытию вокруг позиции «Прайда» лежало полтора десятка трупов, и, думаю, задержись мы минут на десять, отряд Сары сам бы справился с возникшей проблемой.

Последствия от прямой угрозы жизни единственного ребёнка нашего лидера могли быть катастрофичны, во всяком случае, если бы Сару перевели в писцы – репутация Лайонса серьёзно бы пошатнулась. Однако девочка отстояла своё право рисковать жизнью, чем не только получила одобрение со стороны писцов и техников, но и поднялась в глазах боевого крыла Братства, что, впрочем, не уберегло её от назначения на наиболее безопасные миссии. И именно поэтому на острие атаки был мой отряд, а не «Львиный Прайд», который, как это не прискорбно признавать, уступал моему отряду только в опыте.

- А вот и мы, - раздался из-за моей спины бодрый голос, - вы нас не заждались?

- Не особо, пока всё спокойно, - ответил я Саре, которая опять, зачем-то сняла шлем, - вы нас смените? Или пока остаёмся здесь гарнизоном?

- Гарнизоном. Мы смогли протащить пару телег с припасами от мемориала Линкольна, так что пополняйте боезапас, и отдыхайте, - сказала Сара, указывая на несколько парней в пехотной броне, тащащих за собой гружёную повозку, - а потом примемся за укрепление позиций.

- Принял, - кивнул я ей и заразительно зевнул, - мы ляжем внутри стелы, если что случится – будите. И да, Сара, одень, наконец, шлем, одна шальная пуля, и мне придётся отчитывать перед твоим отцом.

- Хорошо-хорошо, - устало протянула она, надевая на себя шлем брони, - не надо нотаций.

Кивнув ей, я дал своим людям команду «привал» и первым устремился внутрь монумента. Там было относительно чисто и строительного мусора почти не было, так что раскидав спальники, мы вылезли из своей