чтобы ты осталась. — она закончила свою эмоциональную речь мягко, почти ласково.

— Так я и вам тоже конкурентка, если подумать, получается. — попыталась отшутиться.

Хотя, какая я ей конкурентка!

Её взгляд потух, а плечи опустились.

— Всё несколько сложнее, Даш. — улыбка сделалась такой грустной, что стало немного не по себе…

Она тяжело вздохнула и опустилась на трибуну, откинув голову назад.

— Я всю жизнь посвятила танцам… — она закусил губу. — Но скоро придётся уйти… — добавила тише.

— Что это значит? Вас попросили? — моментально завожусь!

Без Аллы Филипповны я тут не останусь! Да и как вообще можно?! Она душу вложила в своё дело! Кто хочет её сместить?!

Пыхчу, негодуя! А она лишь усмехнулась и прикрыла глаза.

— Иногда, Даша, жизнь сама диктует… — она осекается и какое-то время, слушаю лишь тишину— Я умираю, Даша. Злокачественная опухоль мозга… — цедит по слогам.

У меня ноги подкосились…

— Да… как же… — всё, что могу вымолвить и опускаюсь рядом с ней…

Смотрю в одну точку и кажется, не верю…

— Я сама ещё не до конца осознаю. Прогнозы… да черт с ними. — упрямо мотает головой. — Сколько отведено, столько и проживу. А тебя хочу вместо себя оставить. Ты сможешь. Ты потянешь. — возвращает себе обычное, боевое, настроение.

— Разве это всё? — сиплю, голос отказывается слушать, а тело налилось свинцом…

— А что ещё? Лечение? Ну, разумеется! Поддерживающие. Эту дрянь вырезать невозможно. Да и я не горю желанием отведённое мне время по больницам скакать. — она резко встала со скамьи. — Вообщем, ты подумай. Уговаривать не буду, но уверена, что у тебя получится.

Она вышла, оставив меня одну.

Ну, блин! Разве так делается?!

Роняю голову в ладони и считаю до десяти, сдерживая слезы.

Я скоро потеряю дорогого мне человека… который хочет взвалить на меня напоследок гору ответственности…

Лучше всю жизнь в помощниках на пол-ставки, чем вот так…

Алла Филипповна…

Ей плохо, я знаю. Но не позволит себя жалеть…

Амбиции во мне вопят от счастья и ликуют, но я сама при этом разбита. Не так я себе представляла карьерный рост.

Поднимаю голову, оглядываясь по сторонам. Я ничего не могу изменить. Но я могу помочь нам обеим. Я привыкла доверять тренеру! Она никогда меня не подводила.

И я не подведу её.

141. Даша. Старый знакомый

Алла Филипповна все реже стала появляться на тренировках и все больше времени уделять своей семье, которая всегда оставалась в тени её карьеры. Сыну и внукам. Сейчас, вон, поехала с младшей внучкой в санаторий!

Разумеется она контролирует всё, что происходит в её клубе! Звонит каждый день! Требует фото и видео отчёт.

Девочки пока в счастливом неведении пребывают о наших планах. Решили, что не будем заранее накалять обстановку в коллективе.

Провожаю группу и готовлюсь встречать следующих.

— Даша?! — поворачиваюсь и не узнаю рослого светловолосого мужчину, который, явно, знает меня и искренне рад встрече… — Не узнаешь? — укоризненно, но мягко спрашивает, будто, читая мои мысли. Хотя, думаю, что они у меня на лице написаны!

Примерно одного со мной роста, худощавый блондин, голубоглазый… Хм…

— Простите, но нет… — мямлю и цепляюсь взглядом в девочку, лет шести, что он держит за руку. А на этой самой руке…

Неверяще перевожу взгляд на лицо мужчины!

— Каждый момент — это новое начало! — следит за моим взглядом и склоняет голову в бок, заулыбавшись ещё шире!

— Артём?! — восклицаю и подхожу ближе.

Он жестом показывает, что хочет обнять и я с радостью подаюсь на встречу! Разумеется всё происходит очень сдержанно!

— Он самый! — похлопывает ладонью по моей спине!

— Сколько лет! Тебя не узнать! — отстраняюсь!

Не вру! Модной стрижки больше нет, её сменила вполне стандартная, короткая и ничем не примечательная, а очки делают его совсем неузнаваемым, но очень идут ему! Больше нет модных шмоток. Вся одежда выдержана в деловом стиле, но скорее практичная, универсальная. И пуховик! Вот он — полная неожиданность!

— А вот ты совсем не изменилась! Какой была в семнадцать лет, такой и осталась! — открытую улыбку тронул налёт грустинки, который несколько смутил.

— Какими судьбами? — пытаюсь отвлечь на другие темы.

Неловко заправляю за ухо выбившуюся прядь.

— Ну, из меня танцор такой себе! — отшучивается и смеётся сам над собой. — А вот дочка очень просилась к вам. — кивает на девочку и тут же становится серьёзным, продолжая разговор со мной. — У вас же круглогодичный приём?

— Всё верно! Первое занятие бесплатно. — перенимаю его манеру. — Если у вас вещи ссобой, могу предложить остаться с группой, у которой сейчас занятие будет.

Мужчина сел на корточки и приобнял девочку.

— Ну что, заяц, останешься? Или придём в другой раз? — мягко обращается к дочке, целуя её в висок.

Малышка насупилась и кивнула.

— Нет, я так не понимаю. Скажи как мы поступим. — продолжил тоном строгого родителя.

— Останемся… — девочка сказала еле слышно.

— Ну, тогда давай знакомиться! — привлекают к себе внимание будущей воспитанницы. — Меня зовут Дарья Михайловна, а тебя?

— Дарина… — тихо шепчет малышка, поджимая губки в смущение!

Мииило! Но оставляю при себе мысли на этот счёт!

— Очень приятно! Пойдём я отведу тебя в раздевалку и познакомлю с остальными. — протягиваю руку малышке.

Она неуверенно вкладывает свою ладошку в мою.

— Подожди здесь. — говорю Артёму и беру у него вещи ребёнка. — Как начнётся занятие, я проведу экскурсию и для тебя. — киваю Артёму и продолжая диалог с Дариной, удаляемся.

Занятие начинается. Оставляю группу на помощницу и возвращаюсь к Артёму.

— Пошли. — машу ему рукой.

Бегло показываю ему условия, в которых будет заниматься ребёнок, отвечаю на его вопросы, всё объясняю.

Всё идёт по стандартному плану. Когда родители приводят своих детей, у них всегда много вопросов. Контакт с тренером их ребёнка устанавливается не между тренировками, а сейчас, когда уязвимы не только они, но и их дети.

— Не ожидал тебя тут увидеть! — говорит, когда мы возвращаемся к зоне ожидания, где родители проводят время, пока дети на тренировке. — Думал, что ты ещё выступаешь. А ты, оказывается, уже тренируешь! Как так получилось?

— Да, так! — пожимаю плечами. — Лучше расскажи как у тебя дела? Женат, как я понимаю! Папа! — акцентирую и перевожу тему с себя.

— Хорошо! Женился, как ты заметила, работаю, учусь! Вообщем, как у всех! А ты? — не унимается.

— Дочка — твоя копия! — снова уклоняюсь от вопроса.

— Зато сын — копия жены! — хмыкает!

— О! Да ты у нас богатый папа! Комплект!

— А то! — подмигивает. — Но не думай, что я не заметил, как ты игнорируешь вопросы о себе.

— Просто, так вышло, Тём… — вкладываю в голос всю беззаботность, на которую способна