Произошедшее было настолько странным, что она сразу же проверила своё отражение в воде.

«Неужели я на самом деле монстр?»

Из слегка колыхающейся от течения глади воды на неё смотрела маленькая милая девочка с широкими зелёными глазами и длинными прямыми тёмными волосами. Аккуратные черты лица можно было бы назвать детскими, но отдавали странным взрослым шармом. Она никак не могла походить на монстра. Девочка даже проверила не отросли ли у неё рога, крылья или хвост, но всё было в порядке.

Всё это произошло утром, несколько часов назад. Медленно спускаясь по течению реки, девочка думала над произошедшим и поняла, что это событие не такое уж странное. Вернее, всё происходящее само по себе странно, но отступление монстра, не было бы чем-то удивительным, если бы она раньше обратила на это внимание. За всё время её пребывания в лесу она видела всех животных только издалека. Даже хищники обходили её стороной. Девочка не придавала этому значения, даже наоборот, думала, что ей несказанно везёт: хищник её не заметил и прошёл мимо. Вот только сейчас она начала понимать, все они сходили со своих троп и делали это только рядом с ней. А стоило им отойти чуть подальше, как они тут же возвращались к привычному маршруту. Сколько она себя помнила, всё было именно так.

— Сколько себя помню? Да я помню то себя всего четыре дня, если не считать этот странный долгий сон в темной комнате с гладкими стенами. — Девочка посмеялась над своими мыслями, но вмиг вновь стала серьёзной. — Но всё же, животные и правда меня избегают? Что со мной не так?

Уже в который раз она проверяла своё отражение в воде, но ничего не менялось. Там была всё такая же маленькая девочка, со всё теми же зелёными глазами.

— Ничего не поделать, пока я не знаю ответ на этот вопрос, примем его как данность. Их страх делает моё путешествие гораздо безопаснее и упрощает выход к людям… Людям?

Неожиданно она осознала то, о чём не думала раньше.

«А что если люди меня не примут?»

Может она и выглядит как девочка, но её вид не внушает доверия. Изодранная накидка сильно измазанная в грязи. Пусть она пыталась привести её в порядок, но особого результата это не принесло. Вымыть из ткани грязь не получалось. Всё больше девочка походила на беглую преступницу или даже проститутку, ведь под накидкой у неё не было совершенно ничего. А ещё этот страх животных и монстров. Что если люди тоже испугаются? Что ей тогда делать? Так и жить в лесу в одиночестве в надежде, что память вернётся?

Чем больше она думала над всем этим, тем хуже ей становилось. Она так стремилась выйти из леса, что страх потерять надежду полностью её захватил.

— Так, соберись!!! — Девочка громко шлёпнула себя по щекам оставив на них красные следы. — Не попробуем, не узнаем. И другого пути у меня всё равно нет!

Волнение о будущем никуда не ушло, но неприятные мысли временно отступили и вскоре девочка полностью отвлеклась от них, сосредоточившись на преодолении очередного препятствия. Река резко уходила вниз, ускорив свой поток. Берег был крайне неровным, скалистым и двигаться по нему было невозможно. Девочке пришлось углубиться в лес, но и там ситуация не становилась лучше. Множество обрывов, оврагов, глубоких ям перекрывали дорогу, заставляя её постоянно сворачивать с намеченного пути, но она не сдавалась. Внутреннее чутьё подсказывало, что как только она преодолеет это препятствие, но найдёт там то, что ищет.

Пока девочка спускалась, обходя скалистый берег через глубину леса, она вновь увидела несколько хищников, что сначала направились к ней, но уже спустя несколько секунд убегали прочь, словно от опасного зверя. Неприятные мысли вновь прокрадывались в голову, одна хуже другой.

«Я не монстр!!!»

Девочка отчаянно пыталась утихомирить свои страхи, но разбегающиеся звери только добавляли дров в огонь. Спасение пришло оттуда, откуда она не ожидала его получить.

— Дорога!

Глава 36. История Шарлотты. Торговец

— Дорога!

Ровная, земляная и абсолютно точно человеческая дорога. Девочка сразу же поняла, что нашла то, что нужно. Пройдя немного в сторону, она вышла на небольшой каменный мост через реку.

— Нашла, нашла!

Радости не было предела. Всё беспокойство мгновенно ушло. Первый пункт плана по своему спасению был выполнен и теперь оставалось только встретить человека. Судя по внешнему виду, дорогой пользовались часто и ждать этого долго не придётся. Земля была очень плотно утрамбована, да и каменные мосты где попало не строят. Может она вышла не на главную дорогу, но точно не на заброшенную. Усевшись на каменном бортике моста так, чтобы её было хорошо видно, девочка наблюдала за течением реки и ждала, когда с какой-нибудь стороны покажется повозка.

Время тянулось, а другие люди так и не появлялись. Несколько раз она уже вставала с места, изучая мост со всех сторон, но теперь смотреть было не на что. В ней вновь начинало зарождаться беспокойство, когда издали послышался стук копыт, а спустя несколько секунд раздался громкий женский голос.

— Руки вверх, чтобы было видно! Ты кто такая?

Девочка легко поняла её язык. Хотя всё это время она не помнила, на каком языке говорит и думает, сейчас, когда она услышала этот женский голос, воспоминание пришло, само собой. Всеобщий Дансарский.

«Что такое Дансария?»

Воспоминаний об этом у девочки не было, но подумать подольше о своём открытии она не успевала. Повозка очень медленно подъезжала, а рядом с извозчиком в полный рост стояла молодая девушка в странной кожаной броне и натянутым луком.

— Сеела, не нужно быть такой агрессивной это всего лишь маленькая девочка.

— Фарелл, именно с таких невинных девочек начинаются самые жестокие ловушки. Не нужно быть настолько беспечным.

— Ты посмотри на неё, ей же нужна помощь.

Девочка подняла руки сразу же, как об этом попросила молодая девушка, которую называли Сеела. Рядом с ней сидел преклонного возраста мужчина, с довольно длинной седой бородой.

— Как вы с такой наивностью дожили до своих лет? Ещё и занимаясь