И бить по ним сковородкой гораздо удобнее, я вам скажу.

- Мы говорим о Гретх, - Дайер на вытворяемое боевым магом безобразие внимания обратила меньше, чем на упыря, попавшегося ей на пути. Тому хотя бы досталось пристальное внимание от видной девушки, да ещё и некроманта…

На Валесса же даже не посмотрели. А уж моё гневное сопение и вовсе проигнорировали, особенно когда я, шипя какому-то мертвяку «Не трожь святое!» врезала ему по голове сковородкой и отправила в полёт подальше от некоторых важных стратегических мест. И ведь не пояснишь народу, что речь шла про мою бесценную голову, полную разных, в чём-то провальных, а в чём-то и воистину гениальных идей!

- И что? – примерившись, я упёрлась локтем в спину парня, дабы удобнее было следить за тылом. Мало ли, какие мысли бродят в этих не очень целых головах и не совсем светлых мозгах! Этот боевой маг мне дорог как память…

О потраченных почём зря нервах.

- Лиз, нормальный некромаг – это то же самое, что алхимик-самоучка. А конкретно наш знакомый некромаг – это алхимик-самоучка с твоим расширенным походным набором террориста, - рыкнув, некромант с разворота впечатала парочку волкодлаков в ближайший склеп и ткнула пальцем вперёд, гаркнув. – Поднажми! Там впереди боковая калитка, а за ней – территория Академии. Умертвия, даже такие как почивший безвременно демонолог в компании поселившегося в нём демона, не смогут преодолеть защитный барьер!

- Она хоть знает что творит? – предложенная ассоциация вызвала нервный мешок и срочное желание сбежать-таки на необитаемый остров.

Алхимик-самоучка – страшный сон каждого уважающего себя зельевара. Во-первых, он мешает всё по принципу – на месте разберёмся, а во-вторых, в большинстве случаев его смесь срабатывает… С летальным исходом для окружающих и не совсем так, как планировалось первоначально. Если не сказать больше – совсем не так! А если у такого дельца ещё и расширенный набор с собой…

Да не приведи боги с таким столкнуться!

- Будь на моём месте кто-то другой, кто знает её не так хорошо, я бы сказала – да! Но имея печальный опыт общения с Аидой на протяжении последних нескольких лет, я тебе скажу так алхимик… - Орфелия вздохнула и прибавила скорости. – У меня нет ни одной хотя бы относительно здравомыслящей идеи насчёт того, какие тараканы нынче пляшут в головах у местных некромагов!

Дальше бежали молча, думая каждый о своём. МакГи сосредоточенно сопя успевала делать какие-то пометки в блокноте, некромант вымещала собственную злость на оживших трупах, а боевик просто и незатейливо спешил спасти свою принцессу от огнедышащего дракона. Не знаю, насколько восставший магистр напоминал огромную реликтовую ящерицу, но не имею ничего против того, что бы меня спасали.

По крайне мере, это даст возможность составить на всякий случай завещание. Только бы вспомнить точно, шесть пинт яда василиска у меня припрятано или девять? И куда тогда делось ещё шесть (или три?), если глядя в честные-пречестные глаза поставщика, я покупала двенадцать?

Последние несколько десятков метров преодолели буквально на одном дыхании, сумев не только увернуться от загребущих ручек невесть откуда взявшихся всамделишных вампиров, но и основательно потоптаться по хвостам вусмерть обиженных оборотней. И хотя те активно пытались покусать потерявших всякое понятие о совести адептов, щёлкая зубами и алчно сверкая глазенками…

Сковородка, проехавшаяся по их мордам, оказалась более чем весомым аргументом в нашу пользу. Во всяком случае, стоило мне замахнуться повторно, как недо волки тут же пригнулись к земле и жалобно завыли, почтительно подметая пузом кладбищенские тропы. Тем самым давая нам фору и возможность уйти от неприятностей с помощью всё того же сто первого приёма боевых магов.

И пусть мне кто-то попробует потом сказать, что он бессмысленный и бесполезный. Когда за вашей спиной топот, грохот, вой и жадные посулы соорудить из вашего бренного тела подходящую зубочистку в клыках ковыряться – и бывалый магистр покажет не только чудеса бега с препятствиями, но и мастерство эквилибристики, гимнастики и парочку замысловатых акробатических этюдов.

Жизнь, она ведь одна. Просто так с нею даже некромаг не расстанется!

Хотя, опять-таки, смотря какой некромаг, да…

Из калитки вылетели, как пробка из колбы, рухнув прямо на гостеприимно оставленный кем-то тюк сена. Валесс уронил меня на него, сам приземлился рядом и с облегчением выдохнул:

- Успели.

Вот только я его оптимизма почему-то не разделяла. Наверное, всё дело в том, что сухая трава, на которую мы все дружно так радостно упали, подозрительно попахивала серой и чем-то до ужаса знакомым. Таким тошнотворно-сладким, прилипающим к рукам и подозрительно смахивающим…

- Кровь? – побледнев, как полотно выдавила из себя МакГи, с первобытным ужасом взирая на испачканные в красной жиже ладони.

- Да если бы, - скривилась Орфелия, взяв пучок травы и оттирая  пальцы от липкой массы. – Мозги.

- Чьи? – я почему-то даже не удивилась, только вяло подумала о том, что недооценила способности своих товарищей по команде. И запасы успокоительного надо будет пополнить если не в тройном, то хотя бы в двойном размере.

- Судя по консистенции, кого-то из прошлогодних зомби, созданных для обеспечения жизни адептов в общаге, - Дайер только морщилась, убирая неаппетитные подробности суровых некромантских будней с собственной одежды и обуви. Её примеру усердно следовала МакГи, дрожа как осиновый лист и поминутно сглатывая подступающую к горлу тошноту.

И только мы с боевым магом флегматично переглянувшись, созерцали звёздное небо, думая каждый о своём. Не знаю, какие мысли бродят в голове у Валесса, а лично меня занимает мысль о том, как бы побыстрее оказаться дома. И принять долгую, горячую ванну, предварительно убедившись, что одежду сожгли, сумку продезинфицировали, а всё, что в ней – проверили на наличие неучтённых вещичек и ингредиентов.

А то мало ли, какая зараза к нам тут прицепиться решила… Всё-таки, кладбище, а не анатомичка в Академии, где каждый труп знаешь, как свои пять пальцев и максимум, что он тебе сделать может – это напугать слегка внезапным изменением вертикального положения на горизонтальное!

Меж тем, наш доблестный преследователь (что б ему после повторного упокоения гроб гвоздями освещёнными показался), домчался до края кладбища и феерично врезался во вспыхнувшую малиновым цветом стену защитных заклинаний. Мёртвый демонолог отшатнулся, взвыл разъярённо, мотнул головой и вновь бросился вперёд.

Что бы вновь встретится со всё теми же охранными плетениями, исправно выполнявшими свои обязанности и не пускавшими высшее умертвие за пределы тренировочного полигона. И я впервые в жизни была рада наличию защитного барьера на территории нашей Академии. Если бы не он, мы бы сейчас тихо и мирно были бы принесены в жертву этому подозрительному товарищу по имени Мартас Беспощадный.

И где он себе такой псевдоним-то только взять умудрился? Это ж чёрта с два выговоришь с первого раза, не запнувшись и не подавившись ничем. Особенно, стоя прямо перед лицом обладателя такого специфичного прозвища.