лично. Кроме них были представители, правительств, политических партий, журналисты и прочий люд, влияющий на общественной мнение мира. Народу набралось много: три преогромных круизных лайнера оказались набиты под завязку.

Один из безымянных островов Малой Курильской гряды и стал целью, на которую уронили небольшой метеорит.

Корр: Вы участвовали в учениях?

Ю.В.: Я, как один из руководителей проекта находился на прогулочной палубе лайнера, наблюдая происходящее. До сих пор астероиды мы роняли только на Марс и Венеру, когда срывали атмосферу с Венеры и устраивали удобное очертание береговой линии морей на Марсе. А вот на Землю — впервые. Точно в назначенное время, в ясном небе появилось свечение, которое быстро превратилось в огненный росчерк, устремлённую к земле. Короткое время спустя послышался грохот. Вскоре огненная стрела воткнулась в небольшой — километра полтора в окружности, скалистый островок. Вспышка! Невероятной мощи грохот! Стена воды, пара и какой-то мути, летящая во все стороны! Огромные корабли, рассчитанные на ураганы и шторма, заплясали на волнах подобно поплавкам, и мало кто на палубах остался на ногах — все полетели на настил. Я пребольно ударился плечом о какую-то железяку, но, по счастью, обошлось крепким синяком. Но были и пострадавшие серьёзно — им быстро оказали необходимую помощь. Лайнеры двинулись туда, куда воткнулся метеорит, и капитан через динамики объявил, что на месте острова, возвышавшегося на семьдесят метров над поверхностью, имеется кратер глубиной в семьдесят метров. Волны родившегося цунами приняли на себя окружающие острова, но сейсмический толчок был — моё почтение! В Южно-Курильске было зафиксировано землетрясение в три с половиной балла, на Хоккайдо, в Японии, поменьше, но следует учесть, что камушек, который мы уронили, был не слишком велик!

В СМИ был немедленно поднят вопрос о том, что строительство бомбоубежищ потеряло всякий смысл, поскольку направленный удар метеорита не выдержит ни одно перекрытие. Камню с неба нипочём системы ПВО, перед ним бессильны армии и флоты, а точность, с которой мы научились ронять метеориты, позволяет угодить в любой объект размером сто на сто метров. В сущности, от удара метеорита можно взлететь в небо, если конечно у тебя есть самолёт, но куда ты будешь возвращаться? Таким образом, в плане защищённости, даже президент США ничем не превосходит зулусского вождя, следовательно — нужно договариваться по-хорошему. И договорились. Государства стали ограничивать количество вооружений, потом стали понемножку сокращать армии, а трудоустроить уволенных солдат и офицеров есть куда — космос поглощал любое количество здоровых людей, не обделённых мозгами. Конечно, возникли большие трудности с трудоустройством всякоразных десантников и прочих бивней из костей и мяса, без примеси мозга, но для остальных работа нашлась: военные связисты, телемеханики, строители… Всем находилась высокооплачиваемая работа. Один только проект по изменению климата потребовал на Земле и в космосе больше трёх миллионов человек. А проектов подобного масштаба разворачивались десятки.

Впрочем, и для десантников нашлась служба: по здравому размышлению, были созданы планетарные космические войска, причём немалой численности — миллион двести тысяч штыков. Командование учредили международным, комплектование частей личным составом строго пропорционально по странам-участникам. Ну да, воякам привычно выяснять отношения, сия земная традиция продолжилась и в космосе.

Корр: Юрий Владимирович, как повлияло на экономику изменение климата в Евразии и Африке? И что нас ждёт?

Ю.В.: На Землю пришли сложные времена: установление оптимального климата в Африке и Евразии позволило производить продукты питания в любых количествах. Голод исчез. Проклятие человечества всех веков его существования просто истаяло, ушло в область преданий. В Африке и Азии вспыхнул бэби-бум, но уже второе поколение перестало стремиться обзавестись большим количеством детей, а третье поколение стало рожать детей по «нормам» богатых стран — один-два, много если три ребёнка. Параллельно созрела другая проблема: массовое внедрение роботов, особенно на тяжёлых и вредных производствах, высвободило огромное количество рабочих рук. Началась «сытая безработица», явление абсолютно невозможное в предыдущие эпохи. Это значит, что человека обеспечивают едой, одеждой, крышей над головой, но не могут дать важнейшего — работы. Люди просто не имеют возможности реализоваться, быть полезными обществу. Но человек — существо очень целеустремлённое, поэтому он находит для себя занятие. Миллионы людей занялись производством продуктов питания с использованием примитивных технологий. Другие люди питаются только этой едой, отвергая произведённую машинами. Кто-то ткет, кто-то выделывает кожу, а кто-то тачает из неё обувь. Кто-то пишет романы и картины, а кто-то покоряет высочайшие горы без современного снаряжения. Миллионы людей устремились в космос, основывают колонии на планетах земной группы и спутниках планет-гигантов. Одни исследуют новые миры, а другие обрабатывают и систематизируют полученные сведения. Людям нужна работа, и они её находят. Мы живём во время тяжелейшего кризиса в истории человечества, кризиса становления Единого Человечества. Нам надо сохранить стойкость и оптимизм, чтобы быть сильными и любознательными, когда наконец откроется путь к звёздам, когда встанет задача освоения соседних звёздных систем, а там и Галактики. Мы должны стремиться к звёздам.

В оформлении обложки использован фотоколлаж работы автора.

Примечания

1

Обоянь — город, районный центр в Курской области.

2

Троебратский — посёлок городского типа, расположен в Ленинском (ныне Узункольском) районе Кустанайской области. В посёлке имеется железнодорожная станция Пресногорьковская.

3

Техноложка — Технологический институт имени Ленсовета. Расположен в Ленинграде, ныне г. Санкт-Петербург

4

Слова и музыка Елены Плотниковой.

5

Слова и музыка Наталии Власовой.

6

Слова и музыка Рома Зверь.

7

Цветет терен — украинская народная песня.

8

Слова А. Апухтина, музыка народная.

9

Слова П Черняев, музыка А. Костюк.

10

Слова С. Роева, музыка Л. Василёк.

11

Залининская — расположенная за железнодорожной линией, в другой половине посёлка (местный термин)

12

Слова К. Мырзалиев, музыка Е. Хасангалиев.

13

Автор музыки Бернд Симон, а что до слов… я знаю не менее десяти вариантов песни, два из них приведены тут же. (Здесь и далее прим. автора)

14

Одна из десятка известных мне переделок этой песни. Кстати, самая приличная.

15

Исполнители «Иванушки International».

16

Я знаю восемь вариантов этой