яслей. Хозяин стегнул ее по голове плетью. Кикимора соскочила с лошади и закричала: «Но ушиб, не ушиб, только шамшурку сшиб» (Максимов 1,65).

***

На Русском Севере полагали, что кикимора стрижет или выщипывает шерсть у овец, из-за чего они становятся голыми.

***

У одного хозяина кикимора сильно мучила овец, выстригала у них шерсть, но все попытки избавиться от нее оказались тщетными. Тогда хозяева решили переехать из этого дома в другую деревню, полагая, что кикимора останется на старом месте. Когда на подводу были уложены все вещи и хозяин спросил: «Все ли взяли из дома?», с подводы раздался тоненький голос: «Все ли вы взяли, не знаю, а я свои ножницы уже взяла!» (Архангельская обл., Архив РГГУ).

***

По поведению кикиморы можно судить о будущем. Она появляется на печке или пороге дома перед смертью кого-либо из членов семьи или перед переменами в доме. Если кикимора прядет на лавке, стоящей в переднем углу, это также к смерти кого-либо из домочадцев. Предвещая беду, она выходит из подполья, плачет или громко стучит коклюшками, прядя кружева. Ей можно задавать вопросы — кикимора отвечает на них стуком.

Некоторым удавалось даже поймать кикимору. Если выстричь у нее на темени волосы в виде креста, она станет человеком, но на всю жизнь сохранит какие-нибудь недостатки: кривизну, заикание, слабый ум.

Обычно кикимора обитает в жилых домах. В доме она предпочитает места, связанные с культом умерших: за печкой, на печи, на чердаке, в подполье. Реже она встречается во дворе, в бане, хлеву, в курятнике, в пустых домах.

Раньше думали, что кикимора обитает в доме не постоянно, а появляется там на святках или в ночь перед Рождеством. Это время, когда на землю приходят души умерших из загробного мира. До святок она живет на улице или на гумне, где молотят зерно, а потом уходит неведомо куда. На святках она рожает детей — шушканов, которые вылетают в трубу и живут на улице до Крещенья (6/19.01). В день Герасима Грачевника (4/17.03) кикиморы становятся смирными, и тогда их можно выжить из дома. Изгнать ее можно с помощью заговора: «Ах ты, гой оси, кикимора домовая, выходи из горюнина дома скорее».

Но избавиться от кикиморы чрезвычайно трудно. Кикимору, насланную колдунами, можно уничтожить, если найти куклу или другой предмет, с помощью которого навлекли на дом порчу. Этот предмет нужно осторожно выбросить за пределы дома или сжечь.

На кикимору можно найти управу, если пригласить к себе проводника с медведем. Кикимора боится медведя и убегает от него. Раньше по дорогам России ходили бродячие артисты с дрессированными медведями и устраивали представления прямо на площадях и ярмарках. Их приглашали в дом отчаявшиеся хозяева, уставшие воевать с собственной кикиморой. Одна надежда — на медведя, может, он справится с этим кошмарным существом.

***

Рассказывают, что в одной избе завелась кикимора, она ходила целые ночи по полу и сильно топала ногами. Потом она стала греметь посудой и бить плошки. Хозяевам пришлось уехать из этого дома, и он остался в запустении. Через некоторое время там поселились цыгане с медведем. Кикимора, не зная, с кем связалась, набросилась на медведя, но тот сильно помял ее. Кикимора убежала из этого дома. Когда хозяева узнали, что в доме перестало «пугать», они вернулись туда. Через месяц подошла к дому кикимора в образе обычной женщины и спросила у детей: «Ушла ли от вас большая кошка?» — «Кошка жива и котят принесла», — ответили ей ребята. Кикимора пошла обратно, бормоча на ходу: «Теперь совсем беда, зла была кошка, а с котятами к ней вообще не подступишься» (Максимов I, 65).

***

Чтобы усмирить кикимору, нужно повесить в доме или в хлеву «куриного бога». Так называется камень с естественной дыркой, старый лапоть или горлышко от разбитого кувшина. «Куриный бог» называется так потому, что охраняет кур от всякой нечисти, в том числе и от кикиморы. Поэтому его нужно повесить над насестом, чтобы она не мучила кур. Такой камень с дыркой иногда называют кикимора одноглазый. Еще кикимора боится можжевельника. Ведь можжевельник — святое дерево. Рассказывают, что под ним отдыхала Богородица с младенцем Христом, когда спасалась от погони. Поэтому полоской из можжевельника опоясывают солонки, чтобы кикимора не могла запустить туда свою мохнатую лапку. Если она начинает греметь посудой и бить горшки, их нужно обмыть водой, настоянной на папоротнике. Тогда она не сможет к ним прикоснуться.

БАННИК И ОБДЕРИХА

И.Я. Билибин. Банник. 1934 г.

На задворках крестьянской усадьбы в зарослях иван-чая и крапивы стоит темная от копоти баня с маленькими окошками. Днем это место тихое и даже уютное. Над цветами иван-чая жужжат мохнатые шмели, мелькают стрекозы, столбом вьется мошкара. Это комары-толкунцы «ступу толкут». На старых, теплых от солнца бревнах выступила смола. По растрескавшимся ступенькам войдем внутрь бани, в небольшой предбанник. Здесь, в полумраке, по углам висят березовые, дубовые и можжевеловые веники. Приятно пахнет сухими листьями. У стены сложены деревянные шайки, из которых моются. Вдоль предбанника устроена широкая лавка. На ней удобно отдыхать после парной. А вот и низкая дверь в парную. Низкая для того, чтобы не выпускать лишнего пару, когда входишь в парную. Но сейчас баня не топится. В парной слева от двери сложена каменка — банная печь, обложенная большими камнями. Когда каменка хорошо натоплена, камни раскаляются. На них деревянным ковшом понемногу выплескивают воду. От раскаленных камней поднимается пар. Это называется «поддать пару». В каменку вделан большой котел для горячей воды. Рядом стоит бочка с холодной водой. Дальше, за каменкой, вдоль стены устроен полук — деревянный настил, поднимающийся к невысокому потолку бани в виде широкой лестницы из двух-трех ступеней. Когда баня натоплена, на самой верхней ступеньке полка скапливается самый горячий воздух. На нижней ступени полка пар не такой горячий. Если вы любите горячий пар, можно забраться повыше и там лежать, чувствуя, как вас охватывает благодатное тепло, как по расслабленному телу стекает пот, а вместе с ним — грязь, усталость и болезни. Нужно только не забыть заранее распарить березовый веник в шайке с горячей водой. Тогда можно не спеша попариться — слегка похлестать себя душистым веником по всему телу. Но не все могут выдержать горячий пар на верхней ступени полка. Для тех пригодится нижняя ступень, на которой удобно поставить шайку с мыльной водой, вымыть ребенка, постирать белье.

Раньше бани ставили