отсидеться где-то в темном углу. В квартале от меня замаячила церковь, и я припустил к ней – возможно, получится спрятаться в одном из альковов, а затем по-тихому сбежать оттуда. С трудом перебравшись через проволочный забор, я понесся в обход церкви, надеясь на отрытое окно или дверь. Открытым оказалось только одно, довольно узкое окно – почти бойница, но я туда смог пролезть и тут же шмыгнул за портьеру. За ней оказалась еще и ниша, и у меня получилось втереть в нее мое тело и замереть. Шорохи затихли, только где-то возилась мышь.

Недалеко от окна послышалась ругань и шорох одежды по стене

–Твою мать, как он сюда залез?

–Давай лезь, потом нам двери откроешь. Тут то мы его и найдем. И сделаем мученика. – неприятно хохотнул один из голосов. Послышался еще шорох, а затем стукнули каблуки по деревянному полу – достаточно громко, чтобы вызвать эхо. Похоже, один из преследователей залез и сейчас действительно пойдет открывать двери своим подельникам. А уж втроем они меня найдут – это лишь дело времени. Внезапно идея затаиться в церкви утратила прелесть, и я понял, что сам загнал себя в ловушку.

Выглянув из-за портьеры, я потихоньку начал двигаться к открытому окну, намереваясь ускользнуть из ловушки для себя, но оно оказалось закрыто. Тихо открыть его и думать не стоило, так что я нырнул в свое укрытие, надеясь на него и немного на бога. Не сказать, что я был верующим, но и полным атеистом тоже не являлся. В общем, как повезет. И в нише моей не было ни единого тяжелого предмета. Опасаясь, как бы меня не выдал телефон, быстро выключил его и замер, услышав еще один шорох откуда-то сверху.

-Ну и где эта скотина? – послышался голос. Похоже, теперь они были тут все втроем и двигались по середине нефа.

–Может, пойдем отсюда? Что-то мне не по себе здесь.

–Да не рефлексируй ты! Ща найдем этого шныря да выведем отсюда.

Тут послышался звук, от которого мне стало не по себе. Что-то шлепало по стене недалеко от меня. И шлепало на высоте метров трех. Сердце ушло куда-то в пятки, когда в голове всплыла фраза «В каждой церкви водится то, что ее охраняет. И по ночам оно тоже очень голодно», услышанная непонятно где, но так сильно запавшая в душу. Я постарался пройти сквозь стену на улицу, но ничего не вышло. Не дыша и кляня свое громко бьющееся сердце, я почти растворился, вслушиваясь в темноту.

Шлепки перемещались. Вот они уже где-то наверху, на потолке. А та троица так ничего и не слышала, перемещаясь вдоль скамей, выискивая меня. На какое-то время я перестал слышать шлепки, а затем почувствовал, как слегка дрогнула стена – похоже, дверь в церковь закрылась, неслышно и непреклонно. Каким-то восемнадцатым чувством я понял, что мы все обречены.

–Давайте разделимся! – послышался крик, и я чуть не заорал от испуга – нервы мои были натянуты подобно тетиве. Тут же послышалось негромкое утробное ворчание, и все затихли.

–Вы это слышали? – испуганный голос дрожал, как мое сердце, ведь все это действительно слышали.

–Да брехня это все! Давайте дойдем до конца, если не найдем – то и черт с ним. Все равно больше не покажется в нашем баре. – уверенный голос начал удаляться от меня по направлению к алтарю. Пара секунд тишины показалась затишьем перед бурей. Нервы у меня были на пределе, никакая тетива никогда не была так натянута. Казалось, моим натянутым нервом можно разрезать алмаз.

Чпокающий звук у алтаря сопроводился хаканьем уверенного в себе голоса.

–Ну вот, а вы все боялись. Чего боитесь то? И алтарь совсем не страшный, и никого тут нет, кроме нашего беглеца. Ну да ладно, а то вы прямо тут и откинете копыта от страха, – уверенный усмехнулся и вдруг забулькал. Мне ничего не было видно, а воображение отказывалось что-то рисовать, видимо, опасаясь за мой рассудок. Желудок ухнул вниз, и я чуть не обделался от страха. В это время бульканье прекратилось и в раскатившейся оглушительной тишине кто-то икнул. Видимо, от страха.

Затем хлопнул выстрел, другой. Осторожно выглянув из-за портьеры и ругая себя за любопытство, я увидел стреляющего человека. Куда он стрелял, не было видно – там было темно, но мне запомнились глаза человека. Он знал, что делает и не боялся. В отличие от меня и второго живого человека.

Мелькнула тень, и рука с пистолетом полетела в мою сторону. Стукнувшись о стену, она безвольно упала, а по ушам резанул дикий крик. Оцепенев, я наблюдал, как из обрубка руки разливается кровь. Пальцы еще дергались, но акцентированно нажать на курок не могли.

Понимая, что пора делать ноги, я потихоньку пополз к окну в надежде открыть его не очень заметно, а потом свалить из этого страшного места.

–Отче наш, иже еси на небеси, – зачастил испуганный голос за списой и тут же захлебнулся. Видимо, своей же кровью.

Плюнув на все, я рванулся к бойнице и со скрежетом распахнул ее. Раздался возмущенный рык, и я невольно оглянулся. Тварь на четырех лапах держала в зубах тело стрелявшего в нее человека, второй отползал от нее, зажимая живот и жалобно поскуливая.

Пересиливая себя, я протиснулся в окно, каждое мгновение ожидая рыка и нападения. Спрыгнув на землю, оглянулся и увидел тварь прямо возле окна. Она смотрела меня, смотрела и обещала, что если еще раз попадусь ей на глаза, то не уйду так просто, что душа моя будет страдать не в аду, а здесь, на грешной земле – она обещала мне десятилетия боли и мучений.

Поверив ее взгляду, я развернулся и бросился бежать. Добежав до дома, выпил два двойных виски, но алкоголь ничего не мог сделать с адреналином, бурлившем в моей крови.

Больше я в церкви не ходил.

Не моргайте дальним светом

Перк спокойно ехал из супермаркета домой. Неспешно лилась из колонок музыка, мимо проплывали другие машины – кто вперед, а кто назад. Перк особо не торопился и при разрешенных семидесяти километрах в час держал восемьдесят, зная, что камер не будет, а перед постом скинуть десятку можно будет быстро. Его старенький Лансер запросто держал эту скорость и спокойно пер вперед с Перком за рулем по среднему ряду.

Догоняя очередную машину, он слегка удивился тому, что ехала она не быстро, а занимала левый ряд. В тонированных задних стеклах отражались