— Тогда почему он не увидел, что в его делишки вмешались? Души похищают, а он не знал об этом?

«Знал, потому и послал нас. Он видел будущее, где ты помогаешь нам уничтожить Улей. Также он видел, где ты отказываешься, и тогда ваш мир становится большим мрачным пятном во Вселенной. Будущее многовариантно. Никто нам не говорит, что делать. Но что-то делать необходимо».

— Отлично, — я хлопнул по коленям, — Теперь ещё и космические силы вмешиваются в мою историю.

«Прости, Герой. Но мы были вынуждены пойти на это. Души надо спасти. Те, кто во плоти был мерзким, и так попадут в Преисподнюю. А вот остальные не заслужили такой участи».

— Здесь-то я с тобой согласен. Просто у меня и так дел невпроворот, — я устало вздохнул, — Да уж. Час от часу не легче. Разлом, Элендил, теперь вот новый Улей. За птенцов лучше вообще не думать…

«Мы можем помочь, Герой», — Ультра чуть подалась вперёд, отчего я вздрогнул. Всё же внешний вид розового гуманоида несколько отталкивал. Даже с гарпиями такого не было.

— И чем же? Вам ведь наверняка нельзя уж очень сильно рулить местными делами, так? — она кивнула, — Получается, что твой рассказ и напутствие — это максимум вмешательства?

«Не знаю», — она опустила взгляд, — «Честно говоря, мы слишком молоды и неопытны. Это наше первое задание».

«Ёбушки-воробушки! Впервые Вселенная решила мне реально помочь и посылает стажёра?! Это что за херня творится?! Разве ж я такое заслужил?!»

— Круто, — только и произнёс я, так как словарный запас для данной ситуации стремительно близился к нулю, — Ладно, раз хочешь помочь, то ты в деле. Лишние руки точно не помешают. Конечно, если ты не решишься ими меня придушить, — Ультра тут же мотнула головой, — Допустим, верю. Но тебе нельзя появляться в таком виде. Вы ведь, типа, секретная служба Мироздания. Поэтому предлагаю перевоплотиться.

«В кого же? Снова в тифлинга?»

— Нет, нет, нет, — я вскинул руки, — Если она увидит нас вместе в таком составе, то оторвёт головы обоим. Поверь, она сможет, — я хмыкнул, представив эту картину, — Но есть у меня один интересный вариант, — протянул руку и коснулся пальцами её головы, — Сейчас покажу.

Глава 6

Вдвоём мы вернулись в мой трактир. Да, Эли выделил шикарные апартаменты, вот только к чему они мне, когда есть где жить? Хотя занимать комнаты глупо, ведь там можно расположить постояльцев, а самим же спать в доме мэра. Об этом я думал, но только в том случае, если моя команда накидается и будет не в состоянии добраться дотуда. К примеру, как сейчас.

— Ура! — ревела Грешрари, запрыгнув на стол. Увидев в дверях меня, радостно заулыбалась и обратилась к веселящейся толпе, — А знаете ли вы, олухи, что именно на этом месте мы и познакомились с нашим Героем?!

— Ага, — хмыкнул я, — Ты меня тогда чуть не убила.

— Это было проявление любви!

Все обернулись ко мне, и на лицах пирующих появились ехидные улыбки. Конечно, ведь я пришёл с новой девушкой. И только Ирда насторожилась. Так как я пришёл с ушастой кошкодевочкой, которую раньше в Тархе знали под именем Хичи. Да, та самая стерва, что в прошлый раз чуть не погубила наши тщедушные душонки. Но разве можно было винить настоящую неко, она и сама стала жертвой Эридиуса.

— Вал, как это понимать? — напряжённо спросила Ирда.

И да, тифлинг ещё тогда ревновала меня к этой красотке. Почему? Я до сих пор не знаю, возможно, тогда между ними возник какой-то конфликт, из-за которого Ирда и злилась на ушастую кошечку.

— Я всё сейчас расскажу, — остановил её нападки я, — Но надо собрать всех. Дела наши обретают более серьёзный оборот.

* * *

— Охренеть, — только и выдохнула орчанка.

Наш совет вновь собрался в банях Аки. Удобное место, чтобы переговорить, да и всё под рукой. К тому же добраться несложно. Там-то я и пересказал всё, что поведала мне Ультра. После чего ей пришлось показать своё истинное обличие. Вот тогда Грешрари и не выдержала.

— Вы это серьёзно, что ли? — произнесла она, вмиг протрезвев.

— Более чем, — хмуро ответил я, — Если Элендил медлит с отплытием к нашим берегам, значит, что-то готовит.

— У них сейчас, скорее всего, разброд и шатание, — сказала Миранель, — Сам понимаешь, он только что стал Императором, прекратил одну войну и сразу же начинает более масштабную. Многие эльфы не согласятся на это.

— Он умеет убеждать, — прошипела Натриэль, — С его-то способностями.

— Даже если он всех убедит, для того, чтобы собрать армию, необходимо время, — произнёс Скер.

— Этим-то мы и воспользуемся, — кивнул Эли, — Соберём своё ополчение, убедим Кра сотрудничать с нами, а ты, Вал, — взглянул на меня, — подумай пока, как уничтожить второй Улей. Вражеской армией мы займёмся сами, при нынешних обстоятельствах она кажется мелочью. Но мне не хотелось бы, чтоб наш мир превратился в безжизненную пустыню или во что-то ещё похуже.

— М-да уж… — я вновь нахмурился, — Неожиданно и неприятно.

— Вал? — Ирда положила мне руку на плечо, — Всё нормально?

— Если бы, — выдохнул я, — Я ещё с Божественной Дланью не разобрался, а здесь новая напасть.

— Мы справимся, — мило улыбнулась тифлинг.

А потом мысленно добавила:

«А вот за то, что превратил Ультру в Хичи, я тебя ещё покусаю. Это ж надо было вспомнить именно её! Других вариантов, что ли, не было?! Сделал бы из неё Хель, к примеру!»

«Не выйдет, Ультра не сможет так увеличиться в размерах. И что между вами стряслось, что ты готова ей волосы вырвать?»

«Потом расскажу».

— В общем, так, — Элифариус снова принял на себя командование, — Мне уже сейчас сообщают, что народ в ближайших посёлках и деревнях будет только рад встретить такого прославленного Героя, как ты, Вал.

— Кто б сомневался. Надеюсь, спать там ни с кем не придётся? Твои гонцы об этом не говорят?

— Об этом уже давно все знают, — рассмеялся Эли, — Как бы ты ни старался сохранить всё в тайне, она всё равно всплыла наружу. Уж прости.

— Хреново.

— Отчего же? Теперь тебя любят ещё больше.

— Ага, вот только в таком темпе я вскоре сотрусь до дыр.

— Ничего с тобой не случится, — отмахнулся он, — Смотри, какая у тебя охрана, — и кивнул на моих спутниц, — Вряд ли кто-то из деревенских дамочек решится к тебе подойти. Хотя и будут сильно хотеть.

— Ладно, ладно, — я взмахнул руками, — Опустим эту тему. Лучше скажи, что у нас с отрядом? Тархи собираются идти?

— Куда они денутся? Правда, не все желают выступать