Открылась дверь, и на пороге показался генерал-лейтенант Орлов.

— Доброе утро, — произнес он вкрадчивым голосом.

— О! Еще одна ранняя пташечка! Тебя-то что привело к нам в этот прекрасный утренний час? — с иронией поинтересовался Гуров.

— А что, начальство не имеет права проверить, как идет работа у подчиненных? — тут же парировал Орлов.

Крячко при его появлении сразу сделал страшно занятой вид, защелкал непослушными пальцами по клавишам, показывая, что ему недосуг заниматься пустой болтовней и сыпать шуточками в период аврала. Пусть этим занимаются такие бездельники, как Гуров с Орловым.

— Ну что, Лева, побеседовал с Конышевым? — спросил генерал, присаживаясь на стул.

— Разумеется, — с ехидцей ответил Лев. — Разве можно ослушаться приказа начальства? Тем более если оно генеральские погоны носит?

— Что думаешь делать?

— Ну, я пообещал ему побеседовать кое с кем из его клиентов — сделаю. Пока больше не вижу вариантов. И вообще, Петр, хочу тебе заметить, что дружба со спонсорами, конечно, дело хорошее и нужное, только и о своем служебном составе забывать не стоит. Я должен тратить время на эту ерунду, хотя там ничего по моей части и близко нет! Ты перед этими спонсорами травой стелешься, а расхлебывать нам!

— Ага, точно! Он за новые унитазы штабелем готов лечь! — подал голос Крячко, точивший зубы на Орлова из-за пресловутых печатных документов.

При этом Гуров отметил, что Стас хоть и старательно делал вид, что занят своим делом, уже навострил уши и пока что не пропустил ни слова из беседы Гурова с Орловым.

— Я тебя по-дружески попросил, — укорил Гурова Орлов. — Ничего не приказывал, заметь! К тому же, обещал освободить от бумажной работы. А я слово свое держу. Так вот — освобождаю, можешь ехать прямо сейчас.

— А кто за меня документацию доделает? — недовольно проговорил Гуров. — Там еще часа на два работы.

— А Станислав на что? — искренне удивился Орлов. — Вот он и доделает. У него до конца рабочего дня впереди целых восемь часов, так что даже с его темпами все успеется.

Нужно было видеть, как вытянулась обычно круглая физиономия Крячко. Такого развития событий он никак не ожидал ни от Орлова, ни тем более от Гурова.

— Это что за подстава? — вращая глазами, спросил он, поднимаясь со стула. — Это вы сговорились, что ли? Лева? Ты заранее все подстроил?

— Станислав, я тебя уверяю, что… — начал Гуров, но Крячко резко оторвался от стула и протопал к двери, задев по пути Орлова своим мощным торсом.

— Короче, хватит из меня козла отпущения делать! — провозгласил он от двери. — Дураков ищите в другом месте! — И, хлопнув дверью, скрылся с глаз своих друзей, поступивших с ним столь коварно, как он считал.

Орлов лишь усмехнулся и покачал головой.

— Он и впрямь может подумать, что мы с тобой сговорились, — заметил Лев.

— Да ладно, что мы, первый день друг друга знаем, что ли? Сколько ему там осталось печатать-то?

— Ой, не знаю! — честно ответил Гуров. — Думаю, что немало. И чего ты его мучаешь? Знаешь же, что для него это муки адские. Дольше него в отделе никто с документами не возится. Нашел бы, кем его заменить.

— Ему на пользу! Пусть не забывается! — назидательно произнес Орлов и тоже поднялся. — К тому же, важных дел сейчас все равно нет. А если Станиславу не поручить ничего, он засядет за Интернет и всякие игрушки, в результате чего потеряет форму, выбьется из графика, так что вернуть его потом туда будет сложно.

— О как! — уважительно произнес Гуров. — То есть ты это все от заботы о нем?

— Исключительно! — кивнул генерал-лейтенант и, дойдя до двери, добавил: — Когда по Конышеву какой-то результат оформится, не сочти за труд — сообщи мне.

— Да уж непременно! С удовольствием сообщу, что моя работа по нему закончена! — в сердцах бросил Лев, снова надевая плащ, который он так и не успел повесить в шкаф.

Координаты клиентов Конышева, с которыми не состоялись сделки, у него уже были: неугомонный Виктор Станиславович не утерпел и прислал ему их эсэмэской еще вчера вечером. И теперь Гуров направлялся к первому, значившемуся в списке, коим был Таранов Александр Юрьевич.

Конышев сообщил Гурову не только фамилию-имя-отчество несостоявшегося клиента, но также и то, что он является учредителем ЗАО «Спортгейм-М», объединяющего сеть бильярдных клубов. Здесь же были представлены адреса этих бильярдных, а также главного офиса Таранова. Однако где именно его искать, Гуров не имел ни малейшего представления и для начала решил все-таки позвонить Александру Юрьевичу, благо Конышев приложил к своим данным еще и номера его телефонов.

По первому же ответил сам Таранов. Гуров, представившись своим настоящим именем, попросил о встрече. Таранов, разумеется, удивился, что с ним хочет побеседовать полковник Главного управления МВД, но отказываться от встречи не стал, и через полчаса Гуров уже входил в главный офис Таранова, располагавшийся на Комсомольской площади.

Александр Юрьевич был не очень высок, но атлетично сложен. Выражение лица серьезное, деловое. Он пожал Гурову руку, предложил сесть в кожаное кресло, сам остался стоять и без предисловий начал:

— Что вы хотели у меня узнать? У меня не слишком много времени.

— Расширяетесь? Строительством занимаетесь? — поинтересовался Гуров.

Таранов бросил на него настороженный взгляд, потом ответил:

— И строительством в том числе. Так все же, зачем вы пришли?

Гуров не стал тянуть резину.

— Я слышал, что вы ищете помещение для очередного спортклуба…

В глазах Таранова промелькнуло удивление, однако он не стал выдавать своих чувств, только коротко кивнул.

— Уже нашел. Вы это хотели узнать?

— Не только. Мне просто любопытно — что за помещение? Где, в каком районе? Я, вообще-то, всегда любил бильярд, вот захотелось вспомнить молодость, шары покатать. Однако никак не могу найти подходящий клуб, все на каком-то доморощенном уровне. А вот о ваших бильярдных слышал только хвалебные отзывы.

Таранов перекатился с пятки на носок и обратно, потом развел руками и сказал:

— Так за чем дело стало? Новый еще нужно приводить в порядок, оборудовать, искать обслуживающий персонал — это дело не такое быстрое, как хотелось бы. У нас есть бильярдные, которые давно открыты и успешно функционируют. Так что милости просим. Прямо сейчас дам адрес, и выбирайте любой. Сам я чаще всего провожу время в той, что у Чистых прудов.

— А новая, я слышал, будет в Сокольниках? — как бы ненароком спросил Лев.

Таранов пристально посмотрел ему в глаза и сухо ответил:

— Нет. — Потом, немного помолчав, произнес: — Лев Иванович, давайте говорить прямо. Я далеко не идиот и понимаю, что полковник МВД вряд ли приедет ко мне лично, чтобы поинтересоваться адресами моих бильярдных, тем более что все они есть в Интернете. Уж тем более я не поверю, что вы хотите узнать, как продвигается мое строительство. У вас явно профессиональный интерес ко мне. И думаю, что интерес этот связан как раз с новым клубом. А так как вы спросили про помещение в Сокольниках, то это как-то связано с Конышевым. Я не ошибаюсь?