Иннокентий медлил. Его улыбка завяла, а взгляд скользил по кузову «Паккарда». Рядом были разложены чертежи и старые фотоснимки, по которым Знаменские восстанавливали машину.

– Знаешь чего, братан, оставь деньги себе, – неожиданно предложил Иннокентий и вновь растянул губы в глумливой ухмылке, – добрый я, понимаешь! Возьму у тебя вместо бабок этот металлолом – и в расчете.

Из-за «Паккарда» появился Роман. Вытирая руки ветошью, он добродушно сказал:

– Конечно, забирай этот металлолом, но только если у тебя есть пятьсот тысяч долларов наличными. А если нет – катись. У нас уже есть покупатель.

– Хозяин – барин, – пожал плечами тощий и хихикнул, забирая доллары, – между прочим, хорошие деньги вам предлагал. Бывайте.

Когда он ушел, Знаменские от души рассмеялись.

– Круто ты его уел, Ромаха, – потрепал его по плечу Алексей.

– Пусть позеленеет теперь от зависти, – довольно сказал Роман. Работа над «Паккардом» двигалась к завершению, и у них были все основания радоваться.

Они не могли видеть, как, отъехав от гаражного бокса, Иннокентий достал мобильник и проговорил в трубку:

– Ты как-то говорил о старых машинах, так вот, у одного парня «Паккард»… Да-да – именно 1939 года, «фаэтон».

Прошло две недели. И снова ночь окутала черным покрывалом спящий пролетарский район Купчино. Луну скрыли невесть откуда набежавшие облака, и редкие прохожие в местах, где отсутствовало уличное освещение, рисковали сломать себе что-нибудь, свалившись в какую-нибудь яму, оставленную без присмотра разгильдяями-коммунальщиками. Какие-то вандалы за день до этого побили фонари по всему периметру платной охраняемой стоянки.

– Пацанва баловалась, – решил хозяин стоянки и, пообещав завтра же организовать замену ламп, велел сторожам в эту ночь чаще делать обходы и поменьше смотреть телевизор. Те согласно покивали, а после отъезда начальника, наплевав на все, сели играть в карты.

На стоянке среди немецко-японского «секонд-хенда», побитых «Жигулей» и ржавых «Москвичей» выделялся огромный, обтекаемый красавец-лимузин старомодной конструкции. Вышла из-за туч луна, и в ее свете блеснул значок «Паккарда» на капоте – серебристая крылатая статуэтка.

Почти неслышные шаги. Некто, скрывающийся во тьме, подкрался к машине. Мягкие подошвы кроссовок гасили любой шум при передвижении. Пришедший на стоянку был профессионалом, знал свое дело и был великолепно экипирован. Импульс-код противоугонной системы «Паккарда» был сосканирован заранее, когда ничего не подозревавший Алексей ставил машину на стоянку.

Руки в черных перчатках аккуратно заклеили пластырем поворотники, на случай, если все-таки сработает сигнализация. Вытащив из сумки ноутбук, угонщик послал на противоугонку кодовый сигнал и отключил ее. Мульт-лок на «кулисе» тоже не стал для профессионала большой преградой. Достав из сумки сосуд Дюара, заполненный жидким азотом, он залил жидкость в замок, а затем раскрошил металл легким ударом молотка.

Через десять секунд лимузин плавно, почти беззвучно покатил к бетонному забору стоянки. Слышно было только шуршание шин да легкое урчание из-под капота. Так же, почти бесшумно, из-за забора появилась стрела подъемного крана. Мгновение – и бетонный блок тихо выдернут из ограды, а в образовавшуюся брешь проезжает «Паккард». Все было сработано быстро и чисто. В охранном помещении гремела музыка, слышались возбужденные голоса. Пропажи лимузина никто не заметил.

У Знаменских на Финском взморье, под Питером, было свое место, где они время от времени устраивали пикники, отмечая с друзьями выигрыш в гонке, чей-либо день рождения или календарный праздник, да и, в конце концов, просто хорошее настроение. На этот раз повод был действительно серьезным. Они нашли покупателя на восстановленный «Паккард». Посредника, Олега Павловича, сорокапятилетнего менеджера одного из Питерских автосалонов, они нашли через знакомых стритрейсеров. Представительного вида мужчина с намечающейся лысиной и квадратным мясистым лицом, он сидел здесь же, рядом с Ириной, на расстеленном пледе и задумчиво рассматривал водку в пластиковом стаканчике.

– Так, ну что выпьем, – поднял свой стакан Алексей и с улыбкой посмотрел на мрачного брата, дувшего сок из пакета через соломинку, – извини, Ромаха, кто первый встал, того и тапочки. Сегодня ты за рулем.

– Будет и на моей улице праздник, – пообещал Роман. Первый стакан, выпитый братом, он проморгал и теперь, по их неписаному правилу, должен был сохранять трезвость и выполнять роль шофера.

Ирина из сострадания протянула ему пластиковую тарелку с нарезкой:

– Рома, попробуй, ветчина очень вкусная.

– Выпьем за успех нашего предприятия, – продолжал Алексей с поднятым стаканом. – Кто бы мог подумать, что мы так быстро станем простыми российскими миллионерами!

– За успех, – кивнул Олег Павлович, думая о своих десяти процентах комиссионных. Тоже сумма не маленькая.

Они выпили, закусили. Олег Павлович выдохнул и сказал:

– Хорошо! А самое хорошее, что сделка чистая. Представители Массачусетского технологического института не шантрапа какая-нибудь. Они давно искали именно такую модификацию. Ваша машина для них – подарок судьбы.

– А к нам какие-то уроды тоже подходили, предлагали продать «Паккард», но Леха их послал, – вступил в разговор Роман, – свяжись с такими, потом найдут холмик где-нибудь в лесу под Гатчиной.

– А, те, – вспомнила Ирина, – ну и рожи. Я их как увидела, подумала, что долги пришли выбивать.

– Кстати о рожах, – сказал Олег Павлович, разливая водку, – ко мне тоже на днях заявились какие-то темные личности из Москвы, предлагая именно им перепродать «Паккард». Когда затевается крупная сделка, вкруг всегда начинают крутиться всякие типы, жаждущие наживы. Тут уж ушами не хлопай, иначе отрежут. А вы, парни, молодцы, такую работу проделали.

– Да, бабок на эту тачку ушло немерено, – невесело сказал Алексей, налегая на «селедку под шубой». Мягкий бриз трепал его светлые волосы. Ирина невольно залюбовалась им и не сразу заметила, что Роман предлагает ей вина. Вид у него при этом был безнадежно несчастным.

– Да, Рома, налей, – кивнула она. Олег Павлович тоже посмотрел на Романа и проговорил:

– Да, а ты молодец, что разыскал историю происхождения машины. Американцы на это сильно ведутся. Русских они представляют кем-то вроде небритых бандитов в папахе и с пачкой долларов в зубах. Представитель из Бостона будет здесь со дня на день. Сейчас, поди, сидят, изучают фотографии и исторические справки. Жаль, техпаспорт вы не смогли оформить. Думаю, что это мешали те уроды, которые хотели перекупить «Паккард». У них в ГАИ кто-то есть, вот и возникли проблемы. Ром, а ты биографию на «Паккард» в сети, что ли нарыл?

– И там тоже, – кивнул он, – и даже в библиотеке посидеть пришлось. Все отксерил, сложил вместе, и готово. Итог такой: в РФ другой подобной машины нет. Да и во всем мире их наперечет, все они больше в музеях и богатых коллекциях. Машину эвакуировали с КБ завода «ЗИС» в 1941 году. На «ЗИСе» с нее нагло списывали «первый советский лимузин». По дороге машина сломалась, и ее сдали под расписку в спецгараж НКВД города Владимира, там она простояла до 1960 года, затем попала на «Ленфильм», где ее починили.